Macron visite le Golfe et discute de la paix et de la stabilité régionales

Djedda : Le président français Emmanuel Macron a rencontré hier à Djeddah le dirigeant de facto de l’Arabie saoudite pour discuter de la stabilité régionale, en particulier du Liban, frappé par la crise. Macron a atterri dans la ville du royaume de la mer Rouge après des visites aux Émirats arabes unis et au Qatar dans le cadre d’une courte tournée dans le Golfe. Le prince héritier Mohammed bin Salman a serré la main de Macron, qui portait un masque facial, l’accueillant au palais royal avant des entretiens et un déjeuner ensemble.

Il devient l’un des premiers dirigeants occidentaux à rencontrer le prince Mohammed dans le royaume depuis la mort du journaliste saoudien Jamal Khashoggi. Le dialogue avec l’Arabie saoudite était nécessaire pour « travailler pour la stabilité dans la région », a déclaré Macron. Lors de ses entretiens avec le prince Mohammed, Macron a plaidé le cas du Liban, où une crise économique a été exacerbée par une querelle diplomatique déclenchée en octobre entre Beyrouth et certains pays du Golfe – notamment l’Arabie saoudite qui avait bloqué les importations.

Ses efforts devraient être stimulés par la démission du ministre libanais de l’Information, Georges Kordahi, dont les propos sur l’intervention saoudienne dans la guerre au Yémen ont déclenché la querelle. Macron s’est félicité vendredi du départ de Kordahi, affirmant qu’il espère « réengager tous les pays du Golfe dans les relations avec le Liban ». Le président français a été le fer de lance des efforts internationaux pour aider le Liban à sortir de sa pire récession économique.

Le gouvernement fragile du pays a du mal à obtenir une aide internationale, en particulier de la part des riches puissances arabes. Kordahi a déclaré vendredi que sa démission, qu’il avait initialement exclue, était devenue inévitable plus tôt cette semaine lorsqu’il a rencontré le Premier ministre libanais. « J’ai compris du Premier ministre Najib Mikati (…) que les Français voulaient ma démission avant la visite de Macron à Riyad parce que cela pourrait peut-être les aider à entamer un dialogue avec des responsables saoudiens sur le Liban et l’avenir des relations bilatérales », a déclaré Kordahi aux journalistes.

Les liens du Liban avec les États du Golfe sont également devenus de plus en plus tendus ces dernières années en raison de l’influence croissante du Hezbollah, mouvement libanais soutenu par l’Iran. Macron a déclaré que la France avait un rôle à jouer dans la région. « Mais comment pouvons-nous travailler pour la stabilité régionale et sur le Liban et bien d’autres problèmes tout en ignorant le premier État du Golfe en termes de géographie et de taille ? » a-t-il dit, faisant référence au royaume qui est la plus grande économie du monde arabe et le plus grand exportateur mondial de brut.

Pendant ce temps, les Émirats arabes unis ont signé un contrat record de 14 milliards d’euros pour 80 avions de combat Rafale et engagé des milliards d’euros dans d’autres accords alors que le président français Emmanuel Macron a lancé vendredi une tournée dans le Golfe. La plus grosse commande internationale jamais passée pour les avions français est intervenue alors que Macron s’est entretenu avec le prince héritier d’Abou Dhabi, le cheikh Mohammed bin Zayed, au début d’un voyage de deux jours qui comprendra également le Qatar et l’Arabie saoudite.

Les Émirats arabes unis riches en ressources, l’un des plus gros clients de l’industrie française de la défense, ont également signé une commande de 12 hélicoptères de transport militaire Caracal pour une facture totale de plus de 17 milliards d’euros. « L’engagement français dans la région, la coopération active dans la lutte contre le terrorisme et les positions claires que nous avons prises nous ont permis de nous rapprocher des Émirats arabes unis », a déclaré Macron aux journalistes à Dubaï. « Et à l’heure où l’on se pose des questions sur d’autres partenaires de long terme, je pense que cela renforce la position de la France », a-t-il ajouté, qualifiant la France d’alliée « solide » et « de confiance » qui « tenait ses engagements ».

Le fonds souverain Mubadala d’Abou Dhabi a également promis huit milliards d’euros d’investissements dans des entreprises françaises, tandis que la licence de la filiale de la capitale des Émirats arabes unis de la galerie d’art du Louvre a été prolongée de 10 ans jusqu’en 2047. Les Émirats étaient le cinquième client de l’industrie française de la défense. avec 4,7 milliards d’euros sur la période 2011-2020, selon un rapport parlementaire.

« Contrat historique »
La commande de Rafale, signée vendredi alors que Macron rencontrait Cheikh Mohammed sur le site de l’Expo de Dubaï, est la plus importante réalisée au niveau international pour l’avion de Dassault Aviation depuis son entrée en service en 2004. Elle fait suite à l’échec d’un contrat de sous-marins de plusieurs milliards de dollars avec l’Australie en septembre. qui a laissé Paris furieux après que Canberra ait négocié un nouveau pacte de défense avec Londres et Washington.

La ministre française de la Défense, Florence Parly, l’a qualifié de « contrat historique » qui contribuera « directement à la stabilité régionale ». Le modèle F4 Rafales, actuellement en cours de développement, sera livré à partir de 2027. « C’est l’aboutissement du partenariat stratégique entre les deux pays, consolidant leur capacité à agir ensemble pour leur autonomie et leur sécurité », a indiqué la présidence française dans un communiqué.

En s’emparant de l’avion de combat, les Émirats arabes unis éclipsent les flottes de leur rival du Golfe, le Qatar, qui a acheté 36 avions, et l’Égypte qui en a commandé 24 en 2015 et 30 plus tôt cette année. La nouvelle commande remplacera les 60 avions Mirage 2000-9 des Emirats Arabes Unis achetés en 1998, et intervient 10 ans après l’échec des négociations menées par le président français de l’époque, Nicolas Sarkozy. Le Rafale a depuis fait une percée sur le marché international malgré la concurrence des constructeurs américains et européens. Elle compte désormais six clients étrangers dont le Qatar, l’Inde, l’Egypte, la Grèce et la Croatie. – AFP