Luxe et aventure sous la mer

Pour les aventuriers qui maîtrisent déjà l’art de la plongée sous-marine (ou qui cherchent à ignorer la certification) et qui cherchent à s’enfoncer encore plus dans le grand abîme, il y a L’expérience Deep Blue par Fraser & U Boat. Les invités peuvent explorer des épaves oubliées et des volcans sous-marins dans toute la Méditerranée sur le U Boat Navigator, un yacht d’expédition de 24 mètres qui abrite une paire de sous-marins Triton capables de plonger à 1 000 mètres de profondeur ; un Triton 3300/3 construit sur mesure pour trois personnes, le même modèle que celui utilisé pour filmer le film primé de la BBC Planète bleue II– et un plus petit Triton 3300/1 pour une personne qui sert de sous-marin de soutien.

Le U Boat Navigator traverse Malte, la France, l’Espagne, l’Italie, la Grèce et au-delà, aidé par un équipage de six professionnels, dont un médecin certifié formé pour utiliser l’équipement médical spécialisé à bord. Il y a même un centre de plongée complet avec des installations de mélange pour les gaz respiratoires.

« L’expérience Deep Blue a été creusée dans un vide dans les voyages de luxe, un vide qui manquait d’un lien plus profond avec les éléments, de notre soif d’inconnu et de notre nouvelle envie d’expériences plus profondes et plus significatives », a déclaré Raphael Sauleau, PDG de Fraser Yachts.

À environ 130 000 USD par semaine (ou 140 000 USD par semaine pendant les mois d’été), le forfait, qui peut accueillir jusqu’à 11 personnes en croisière, est idéal pour les explorateurs amateurs passionnés par l’histoire du monde, les épaves ou la géologie. Le tarif comprend 30 heures d’utilisation du submersible par semaine, tout l’équipement de plongée pouvant accueillir jusqu’à six personnes, ainsi que l’utilisation d’une chambre de décompression, d’une cloche de plongée humide avec grue hydraulique et d’un jet ski Sea-Doo Spark.

Le U Boat Navigator peut être affrété en tant que navire d’exploration autonome ou en tant que navire fantôme pour la location principale de quelqu’un ou son propre yacht. Fraser crée des itinéraires sur mesure en fonction des intérêts du client, y compris des épaves, des sites de plongée, des volcans méditerranéens, des cinématographies sous-marines, etc.

Une aire de jeux aquatique

Réputées pour leurs bungalows sur pilotis et leurs eaux bleues sans fin, les Maldives sont devenues un terrain de jeu aquatique préféré pour la jet-set mondiale. En novembre 2018, pour un coût de plus de 15 millions de dollars US, le Conrad Maldives Rangali Island a fait ses débuts La Muraka (« corail » en dhivehi, la langue locale), une suite de luxe immergée à plus de 16 pieds sous la surface de l’eau.

Nichée au rez-de-chaussée de l’océan Indien, la structure à deux niveaux dispose d’un espace de vie au-dessus de l’eau, assis au-dessus d’une chambre principale avec un dôme en acrylique incurvé à 180 degrés, des fenêtres dans la salle de bain et un dressing, et un théâtre d’observation de tunnel dédié qui se double d’un aquarium personnel. Allant d’environ 12 000 $ US à 35 000 $ US par nuit (selon la saison), la suite, qui peut accueillir jusqu’à neuf personnes, comprend une piscine à débordement, une salle de sport, un bar privé, un service de majordome 24h/24. Les explorateurs juniors peuvent aller faire du glamping avec les poissons, car le personnel installera un tipi dans la suite sous-marine, avec des lampes de poche, un fort d’oreillers et des friandises personnalisées.

Huvafen Fushi, un complexe de luxe situé dans l’atoll de Malé Nord, a placé son spa sous la surface de l’eau, le premier et le seul spa de ce type au monde, pour offrir un calme et une détente de niveau supérieur. Pour profiter au mieux du refuge hypnotique à huit mètres sous la surface de l’eau, une expérience SpaQuarium est proposée chaque soir à la tombée de la nuit. Les clients dégustent du champagne, des canapés et des petits fours tandis que le biologiste marin du complexe commente les prédateurs nocturnes (requins, raies, anguilles), le plancton bioluminescent et les coraux vierges illuminés par des lampes UV.

Les clients du complexe peuvent découvrir les salles de soins sous-marines du spa via une paire de services conçus pour fonctionner en harmonie avec le calme et la tranquillité des environs océaniques. Le bien nommé Underwater Dream utilise le pouvoir du toucher pour restaurer les habitudes de sommeil naturelles, tandis que le Underwater Rendezvous est un voyage de guérison et de rajeunissement de deux heures.

Les Maldives ont vu plusieurs autres propriétés remarquables, des installations sous-marines ouvertes et des attractions ces dernières années.

Anantara Kihavah Maldives Villas-situé sur l’atoll de Baa, une réserve de biosphère renommée de l’UNESCO abritant une des plus riches diversités de vie marine au monde – propose SEA, un restaurant sous-marin et une cave à vin proposant la première éducation viticole certifiée du pays. Les clients peuvent approfondir leurs connaissances du vin et obtenir une certification WSET (Wine & Spirit Education Trust) mondialement reconnue pendant leurs vacances. (La collection de vins du complexe est évaluée à plus de 2 millions de dollars américains.)

Les clients profitent d’un éventail d’activités sous-marines, notamment le programme Snorkeling with Manta Rays; les eaux environnantes, une réserve de biosphère de l’UNESCO, abritent la plus grande région naturelle d’alimentation des raies manta au monde de juin à novembre, permettant aux visiteurs de se rapprocher tout en nageant avec des centaines de gentils géants.

Îles privées de Niyama Maldives, dont l’ensemble, y compris une paire d’îles privées avec 134 villas spacieuses, peut être loué pour 130 000 $ net par nuit et abrite Sous-six, le premier club sous-marin au monde, situé à six mètres sous le niveau de la mer. Si se prélasser avec des boissons tout en admirant l’activité bioluminescente ne plaît pas, l’espace subaquatique accueille également des dîners de chef privés, des dégustations de vin, des mariages et des événements.

Demeures sous-marines

Journey Beyond, qui possède et exploite 13 marques touristiques à travers l’Australie, attire des plongeurs sérieux dans les magnifiques îles Whitsunday du Queensland, qui abritent les Reefsuites. Ouverts en 2019, les premiers hébergements sous-marins du pays offrent un accès sans précédent au monde sous-marin éblouissant de la Grande Barrière de Corail. Amarrées au large sur un ponton à Hardy Reef, à 40 miles nautiques d’Airlie Beach, les Reefsuites offrent une pléthore d’aventures aquatiques, et les clients peuvent prendre un vol panoramique en hélicoptère pour voir le célèbre Heart Reef.

compagnie de croisière française Ponant, connu pour son service et sa gastronomie de classe mondiale, a lancé le premier salon sous-marin multisensoriel au monde, Blue Eye, qui permet aux clients de voir, d’entendre et de ressentir les images et les sons de l’océan. Proposé sur chacun des six navires Ponant Explorer, Blue Eye a été conçu par Jacques Rougerie, un architecte français spécialisé dans les habitats sous-marins, et s’est inspiré de 20 000 lieues sous les mers.

Peut-être le restaurant sous-marin le plus remarquable de la planète, Sous est situé sur la côte escarpée de Lindesnes en Norvège. Le complexe à l’architecture frappante est incliné à 18 pieds sous les eaux glacées de la mer du Nord. Le menu de dégustation Immersion du chef cuisinier Nicolai Ellitsgaard propose près de 20 plats d’inspiration saisonnière, en mettant l’accent sur les fruits de mer norvégiens pêchés localement. La durabilité est intégrée dans le restaurant lui-même, car l’extérieur en béton brut attire les patelles et le varech, formant progressivement un récif artificiel. Les convives et les chercheurs invités étudient la biologie et le comportement de l’abondante vie marine d’eau froide grâce à des vues panoramiques sur les fonds marins de l’Atlantique Nord.