L’UALR s’apprête à rejoindre la vallée de l’Ohio

Adieu, Sun Belt. Bonjour, vallée de l’Ohio.

Selon un rapport de CollegeAD, l’Université de l’Arkansas à Little Rock est sur le point de quitter son siège de longue date, la Sun Belt Conference, et de rejoindre la Conférence de la vallée de l’Ohio plus tard cette semaine.

Cette décision mettrait fin à une saga de plusieurs mois pour les chevaux de Troie, qui a commencé lorsque le Texas et l’Oklahoma ont déclenché un effet domino dans l’athlétisme universitaire avec leur annonce en juillet d’un passage prévu du Big 12 à la SEC.

Le directeur sportif de l’UALR, George Lee, a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté par l’Arkansas Democrat-Gazette par SMS, mais le conseil d’administration du système de l’Université de l’Arkansas a prévu une réunion virtuelle spéciale à 13 heures aujourd’hui. Le conseil d’administration s’est réuni pour la dernière fois il y a trois semaines et ne devait pas se réunir à nouveau avant la fin janvier.

L’OVC compte actuellement 10 membres, mais devrait perdre deux écoles au cours de la prochaine année scolaire lorsque Belmont se rendra à la Missouri Valley Conference et qu’Austin Peay partira pour l’ASUN.

Cela a laissé la conférence avec une collection de huit écoles dispersées à travers le Tennessee, le Kentucky, le Missouri et l’Illinois.

Morehead State serait le plus long road trip OVC pour les chevaux de Troie à 629 miles ou un peu moins de 10 heures de conduite.

Dans la Sun Belt, UALR a trois disques plus longs que cela en termes de distance – Appalachian State, Georgia Southern et Coastal Carolina – et en ajouterait trois de plus avec les nouveaux membres de Sun Belt Marshall, James Madison et Old Dominion.

Il y a également eu un sentiment croissant que l’attention de la Sun Belt s’est déplacée du basket-ball au football avec l’ajout de ces trois écoles ainsi que du sud du Mississippi. Bien que la ligue n’ait pas prévu d’expulser les Trojans ou Texas-Arlington – l’autre membre de la ligue qui ne joue pas au football – les deux écoles auraient examiné la possibilité de quitter la Sun Belt.

Les ajouts de la Sun Belt sont venus dans le cadre d’une vague de réalignement. Après que le Texas et l’Oklahoma ont annoncé qu’ils se dirigeaient vers la SEC, les Big 12 ont décidé d’ajouter Brigham Young ainsi que les membres de l’American Athletic Conference Cincinnati, Central Florida et Houston.

Cela a conduit l’AAC à retirer six écoles de Conference USA : North Carolina-Charlotte, Florida Atlantic, North Texas, Rice, Alabama-Birmingham et Texas-San Antonio.

Avec C-USA dans les limbes, la Sun Belt a ensuite consolidé sa position au sein du Groupe des 5 avec l’ajout des membres actuels de C-USA Old Dominion, Marshall et Southern Miss ainsi qu’un programme de division de championnat de football de premier plan, James Madison, qui quittera le Association sportive coloniale.

On ne sait toujours pas quand tous ces mouvements entreront en vigueur. Les futures écoles de la Sun Belt ont déclaré dans leurs annonces qu’elles rejoindraient au plus tard le début de l’année scolaire 2023-24, mais il est possible que certaines ou toutes fassent partie de la Sun Belt en 2022. -23.