L’organisation Cincy livre des livres en braille aux enfants d’Afrique de l’Est

CINCINNATI – Samuel Foulkes s’est rendu en Afrique l’année dernière dans le cadre d’une mission visant à améliorer les taux d’alphabétisation des jeunes aveugles ou malvoyants au Kenya, en Ouganda, au Rwanda et en Tanzanie.

Foulkes était là pour représenter Centre Clovernook pour les aveugles et les malvoyants à Cincinnati.

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Que souhaitez-vous savoir

• Le Centre Clovernook pour les aveugles et les malvoyants a livré l’an dernier 2 000 livres d’histoires en braille culturellement pertinents en Afrique de l’Est
• Le voyage fait partie des efforts de l’imprimerie braille pour accroître l’alphabétisation en braille à travers le monde
• Dans le cadre du voyage de trois semaines, le personnel de Clovernook a rencontré des enseignants et des dirigeants communautaires pour déterminer les domaines de besoin
• Les plans d’expansion initiaux prévoient que Clovernook continue de travailler avec les mêmes élèves à mesure qu’ils vieillissent

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Au-delà de ses autres ressources, l’organisation, vieille de 120 ans, exploite le Imprimerie Clovernook Braillequi produit des livres, des magazines et d’autres documents pour les services de la bibliothèque nationale et les lecteurs de braille du monde entier.

C’est le plus grand producteur de braille au monde en volume avec plus de 30 millions de pages imprimées chaque année.

Foulkes, directeur de Clovernook de Braille Production & Accessible Innovation, n’a pas traversé l’océan Atlantique en septembre sans les mains. Il a apporté avec lui plus de 2 000 livres d’histoires en braille culturellement pertinents.

Le voyage a été le coup d’envoi du projet pilote d’apprentissage mondial de Clovernook, a déclaré Foulkes.

Bien qu’encore à ses balbutiements, le programme se concentre sur l’apprentissage précoce et l’alphabétisation parmi les populations mondiales qui ont une prévalence plus élevée de déficiences visuelles infantiles et n’ont pas accès aux ressources accessibles.

L’objectif actuel, a déclaré Foulkes, est les enfants âgés de 5 à 10 ans dans les pays d’Afrique de l’Est.

« Quand vous pensez à tous les premiers livres de lecture auxquels les lecteurs imprimés ont accès – de petites histoires amusantes sur un garçon et son chien, celles-ci n’existent pas vraiment pour les lecteurs de braille (en Afrique de l’Est) », a-t-il déclaré. « Ils sont très faciles à produire pour nous car ce sont généralement des livres très courts, nous avons donc pensé que ce serait un bon endroit pour commencer à faire un engagement délibéré avec les écoles pour voir si cela aurait un impact sur l’apprentissage. »

Dans le cadre du voyage, Foulkes a travaillé en étroite collaboration avec Dominic Kiamba, de Nairobi, au Kenya. Foulkes l’a décrit comme « les bottes sur le terrain » pour leur mission.

« L’alphabétisation en braille en Afrique en est encore à ses balbutiements », a déclaré Kiamba, un consultant de Clovernook. « Beaucoup d’enfants ont du mal à lire ou à écrire en braille, et il y a très peu de livres en braille disponibles. »

Pour Kiamba, la question est personnelle. Sa mère est malvoyante.

Il a entendu parler de Clovernook grâce à des demandes de renseignements sur des organisations qui soutiennent l’alphabétisation et la production en braille, et il voulait avoir la chance de travailler avec l’organisation.

Kiamba s’est souvenu d’une interaction avec une fille de 9 ans, Fiona Hamisi, de Tanzanie, qui l’a vraiment marqué.

« Le personnel de Clovernook qui est venu nous rendre visite était une initiative incroyable qui a changé la donne et qui a donné à toutes les personnes impliquées l’optimisme qu’une petite fille aveugle du village africain le plus isolé pourrait avoir accès à un livre d’histoires en braille à lire à la maison et à l’école », a-t-il ajouté.

Dans le cadre de son rôle, Kiamba a localisé des écoles avec les enfants malvoyants les plus nécessiteux – Nairobi ; Kampala, Ouganda ; Jinja, Ouganda ; Soroti ; Ouganda; Rwamagana, Rwanda et Dar Es Salaam, Tanzanie.

En plus de manquer de ressources éducatives, de nombreuses écoles manquaient également de financement pour sécuriser ces ressources, a déclaré Foulkes. Clovernook va collecter des fonds pour soutenir la croissance du programme, a-t-il ajouté.

Chaque école a reçu 200 à 300 livres composés de 12 histoires différentes dans trois langues différentes : anglais, swahili et kinyarwanda.

L’accent était mis sur « des histoires africaines authentiques racontées par des Africains », a déclaré Kiamba. Clovernook s’est associé à l’organisation African Storybook.

L’une de ces histoires est « Chicken and Millipede », qui raconte l’histoire comique de deux amis animaux qui se livrent à une terrible bagarre en jouant au football.

Foulkes se souvient avec émotion avoir entendu les enfants éclater de rire en lisant cette histoire lors d’une visite dans une école ougandaise pour aveugles.

En plus du livre, chaque école a reçu 12 ensembles de modèles 3D tactiles conçus et imprimés sur mesure représentant des éléments trouvés dans le livre, comme un éléphant, un lapin ou un ballon de football.

Les modèles fournissent un composant « d’apprentissage tactile » qui permet au lecteur de mieux comprendre ce qui se passe dans une scène, a déclaré Foulkes.

Certains livres ont également des modèles liés aux objectifs d’apprentissage.

Dans « How Far », par exemple, l’histoire raconte un concours de lancer de javelot. Les lecteurs peuvent « jouer le jeu » avec le modèle, car divers animaux lancent le javelot à différentes distances : près, loin, plus loin, le plus loin.

Henry Levesque, étudiant diplômé de l’Université de Cincinnati, a conçu et produit bon nombre de ces kits de modèles 3D lors d’un stage d’été à Clovernook.

« Il y a juste quelque chose de vraiment magique à voir de jeunes étudiants avoir ces moments de plaisir quand il s’agit d’apprendre et de lire », a déclaré Foulkes. « C’était comme un moment de validation pour le travail de Clovernook, et ce n’est pas quelque chose que j’oublierai de sitôt. »

Initier les enfants déficients visuels à ce type d’éducation est essentiel à leur développement, a déclaré Kelly Lusk, une employée de Clovernook qui travaille avec des enfants et des familles déficients visuels depuis plus de 20 ans.

Ce type d’apprentissage est également important pour les enfants malvoyants, a déclaré Lusk, lorsqu’il s’agit d’un livre de contes pour enfants ou d’une signalisation en braille à l’extérieur d’une salle de bain publique.

Lusk a noté que contrairement aux enfants malvoyants, les enfants ayant une vision typique sont « bombardés » de textes et d’indices visuels qui les aident à comprendre le monde qui les entoure lorsqu’ils sont jeunes.

« Nous voulons nous assurer de donner (aux enfants malvoyants) un environnement riche en littératie le plus tôt possible, car ils vont manquer tout ce qu’ils ne peuvent pas rencontrer comme les autres enfants le font », a-t-elle déclaré. m’a dit.

Clovernook a produit les livres en format imprimé-braille. Certaines pages contiennent du texte en gros caractères, tandis que les pages en braille sont imprimées en relief sur des pages en plastique transparent.

Cette méthode aboutit à un livre d’histoires accessible à tous, quelle que soit l’acuité visuelle. Le format a permis aux enseignants, aux élèves et aux parents de lire facilement avec eux, a déclaré Kiamba.

« Les enfants ne pouvaient pas les lâcher car ils aimaient les lire », a-t-il ajouté, notant qu’il était un changement immédiat dans la confiance des enfants.

Dans le cadre de son voyage, Foulkes a interviewé des enseignants et des dirigeants communautaires pour mieux comprendre les besoins et les défis de chaque école. L’équipe de Clovernook prévoit utiliser cette information pour améliorer le programme au cours des prochaines années.

Le Clovernook prévoit utiliser ces résultats pour identifier des moyens d’améliorer et d’améliorer le programme.

Foulkes pense que le plan initial est de retourner dans ces mêmes villes et écoles à l’avenir et de continuer à travailler avec plusieurs des mêmes enfants.

Sur la base de ce qu’ils apprendront, ils évolueront à l’avenir, a-t-il déclaré.

« Il y a beaucoup d’enfants qui pourraient avoir besoin de notre aide, et nous sommes impatients de les aider de toutes les manières possibles », a ajouté Foulkes.