L’OPEP et ses alliés continuent de pomper progressivement plus de pétrole au milieu d’omicron – Daily Freeman


Par DAVID McHUGH

FRANCFORT, Allemagne (AP) – L’OPEP et les pays alliés producteurs de pétrole ont décidé mardi de pomper plus de pétrole dans l’économie mondiale dans l’espoir que les voyages et la demande de carburant se maintiendront malgré la propagation rapide de la variante omicron de COVID-19.

L’alliance de 23 membres de l’OPEP + dirigée par l’Arabie saoudite, membre du cartel pétrolier et la Russie, non membre, a déclaré qu’elle ajouterait 400 000 barils par jour en février, s’en tenant à une feuille de route pour rétablir lentement les réductions de production effectuées au plus fort de la pandémie.

Les prix du pétrole ont augmenté avec la nouvelle : le brut américain s’est échangé 1,7% en plus sur le New York Mercantile Exchange, à 77,32 $ le baril, tandis que le brut de référence international Brent était en hausse de 1,5%, à 80,28 $. La décision a laissé peu d’ondulations sur le marché car elle était largement attendue.

Après les premiers rapports sur la variante ultra-contagieuse de l’omicron fin novembre, les prix du pétrole ont plongé et les stocks ont chuté. Mais les prix se sont redressés depuis et les marchés se sont calmés. Les analystes affirment que le trafic automobile et l’activité aérienne suggèrent qu’omicron, bien qu’il fasse la une des journaux et suscite des inquiétudes concernant la capacité des hôpitaux, pourrait finir par ne pas réduire considérablement la demande de carburant.

Les prix du pétrole sont également soutenus car certains pays n’ont pas été en mesure de maintenir leur part de production, limitant l’offre.

Les augmentations de la production de pétrole de l’OPEP rétablissent progressivement les fortes réductions effectuées en 2020, lorsque la demande de carburant pour moteur et aviation a chuté en raison des blocages pandémiques et des restrictions de voyage. Parfois, l’OPEP+ n’a pas agi assez rapidement pour augmenter la production du président américain Joe Biden, qui a exhorté les pays producteurs à ouvrir plus grand les robinets pour lutter contre la flambée des prix du gaz et favoriser la reprise économique.

Les États-Unis et d’autres pays consommateurs de pétrole ont annoncé le 23 novembre une libération coordonnée de pétrole des réserves stratégiques dans le but de contenir la hausse des prix de l’énergie qui a contribué à alimenter l’inflation et à augmenter les prix de l’essence politiquement sensibles pour les conducteurs américains. Pourtant, la décision de Biden est considérée comme n’ayant qu’un effet modéré sur les prix.

Les prix du pétrole ont grimpé de plus de 50 % l’année dernière alors que de nombreuses restrictions pandémiques se sont assouplies et que le monde a appris à mieux faire face aux précautions contre le virus. La poussée d’omicron intervient alors que l’économie mondiale est toujours en voie de guérison : la croissance a dépassé les niveaux d’avant la pandémie aux États-Unis, mais ne devrait le faire en Europe que dans les premiers mois de l’année.

Une baisse récente des prix de l’essence aux États-Unis – qui sont considérablement influencés par le prix du brut – s’est stabilisée à une moyenne nationale de 3,28 $ le gallon, contre environ 3,40 $ à la mi-novembre. Les conducteurs font face à des prix différents selon l’endroit où ils vivent – le prix moyen en Californie était de 4,66 $ le gallon, tandis que les conducteurs du Wisconsin payaient 2,99 $.

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