L’Ontario détecte les premiers cas d’Omicron au Canada; De nouvelles interdictions de voyager bloquent l’équipe féminine junior de hockey sur gazon

La variante Omicron est arrivée au Canada, avec deux cas identifiés en Ontario quelques jours seulement après qu’Ottawa et d’autres gouvernements ont imposé des interdictions de voyager interdisant l’entrée des ressortissants étrangers de plusieurs pays d’Afrique australe, où elle est apparemment apparue pour la première fois.

Les deux cas se trouvent à Ottawa et sont liés à un récent voyage en provenance du Nigéria, selon un communiqué publié dimanche par la ministre de la Santé de l’Ontario, Christine Elliott, et Kieran Moore, le médecin hygiéniste en chef de la province. Santé publique Ottawa gère les cas et les contacts, et les patients sont isolés, selon le communiqué.

L’Agence de la santé publique du Canada a déclaré que la surveillance génomique, ainsi que la surveillance aux frontières, avaient identifié les cas. L’agence a déclaré que les premières données suggèrent que la variante Omicron pourrait être plus transmissible que les itérations précédentes du SRAS-CoV-2, le coronavirus qui cause le COVID-19. L’Organisation mondiale de la santé l’a désigné comme une variante préoccupante, car il contient des dizaines de mutations qui, selon les scientifiques, pourraient lui permettre d’échapper aux vaccins, bien que les preuves soient limitées pour le moment.

Le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos, rencontrera lundi ses homologues du G7 pour discuter de la nouvelle variante, a annoncé son bureau.

Pas encore clair si la variante Omicron est plus transmissible ou provoque une maladie plus grave, selon l’OMS

Ce que nous savons jusqu’à présent sur la nouvelle variante de COVID-19 identifiée pour la première fois en Afrique du Sud

Les interdictions de voyager ont laissé certains Canadiens bloqués à l’étranger, y compris des membres de l’équipe féminine junior de hockey sur gazon du Canada, qui sont en Afrique du Sud pour participer à un tournoi de la coupe du monde.

Les membres de l’équipe ont passé près de deux jours à voyager de Victoria à Potchefstroom, en Afrique du Sud, désireux de représenter Équipe Canada à la Coupe du monde féminine FIH de hockey junior. Dimanche, le tournoi avait été annulé et les vols de retour ont été annulés. Les athlètes, tous âgés de 18 à 21 ans, étaient aux prises avec le choc et la déception – et s’inquiétaient de la suite.

« C’est évidemment assez effrayant, sachant qu’il n’y a aucun vol entrant et sortant d’Afrique du Sud pour le moment », a déclaré Stefanie Sajko, 21 ans, de Victoria.

Elle a dit que les joueurs ont reçu un appel de la ministre des Sports Pascale St-Onge samedi.

« Elle ne peut rien garantir ou promettre, mais elle a été très utile en disant qu’elle était là pour nous », a-t-elle déclaré. « Elle veut que nous sachions qu’ils font tout ce qu’ils peuvent pour nous aider. »

Nora Struchtrup, 19 ans, a déclaré que l’équipe aura besoin de l’autorisation d’autres pays pour atterrir puis se connecter au Canada car il n’y a pas de vols directs.

Un communiqué d’Affaires mondiales Canada a déclaré qu’il était au courant des Canadiens qui ont été touchés par les nouvelles mesures de voyage, bien qu’il ait refusé de fournir des détails en raison de considérations de confidentialité.

Susan Ahrens, chef de la direction de Hockey sur gazon Canada, a déclaré que l’organisation est en contact constant avec les gens sur le terrain en Afrique du Sud et avec ses partenaires du système au Canada pour coordonner un rapatriement rapide et sûr pour l’équipe.

« C’est de la spéculation d’établir un calendrier », a-t-elle déclaré. «Nous nous attendons à ce que ce soit une semaine pour organiser les choses. Mais, encore une fois, ces délais ne sont pas sous notre contrôle et nous devons attendre que nos partenaires gouvernementaux reçoivent des informations dans les prochaines 24 heures. »

Elle a noté que l’équipe se compose de 25 membres, y compris des athlètes, des entraîneurs et du personnel.

Mme Struchtrup, également de Victoria, a déclaré que plusieurs de ses coéquipières sont tombées en panne lorsqu’elles ont appris l’annulation du tournoi, qui était prévue du 5 au 16 décembre.

« Nous y avons tous mis une tonne de travail. Nous l’attendons tous avec impatience. Nous voulions le faire l’un pour l’autre. Nous voulions le faire pour nos familles », a-t-elle déclaré.

Mais « nous n’avons jamais douté que c’était la bonne décision ».

La variante Omicron a été signalée la semaine dernière dans plusieurs endroits en Afrique, où elle a été liée à une forte augmentation du nombre d’infections. Il a également été identifié chez des voyageurs en Belgique, au Botswana, à Hong Kong et en Israël.

Les responsables canadiens ont déclaré que l’on s’attend à ce que d’autres cas soient trouvés au Canada, mais que les vaccins et les mesures de santé publique continuent de fonctionner pour contenir la propagation du COVID-19.

Mme Struchtrup a déclaré qu’elle et ses coéquipières se débrouillaient bien et se sentaient en sécurité dans leur camp d’entraînement à l’Université du Nord-Ouest, car ils ont une très petite bulle. L’équipe continue de s’entraîner et est bien prise en charge par les hôtes locaux, a-t-elle ajouté.

« Ils nous ont lancé un petit barbecue sud-africain traditionnel hier soir pour nous remonter le moral », a-t-elle déclaré.

« Nous sommes vraiment dans le meilleur des cas du pire des cas. »

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