L’interdiction des voyages internationaux est renforcée en Chine alors que la colère contre le verrouillage augmente


Dans un communiqué jeudi, l’Administration nationale chinoise de l’immigration a déclaré qu’elle resserrerait son processus d’examen de la délivrance de documents de voyage tels que les passeports et limiterait strictement ceux qui cherchent à partir.

L’administration a justifié les mesures en affirmant qu’il était nécessaire de « réduire le risque d’infection en quittant le pays, et de porter le virus en entrant dans le pays ». Les déplacements ne seront autorisés qu’à des fins « essentielles », définies par l’administration comme la reprise du travail, des études, des affaires et de la recherche scientifique, ainsi que la recherche de soins médicaux.

Ceux qui doivent se rendre à l’étranger pour aider à lutter contre la pandémie ou à transporter des ressources de secours en cas de catastrophe verront leurs demandes accélérées, selon l’annonce.

Les responsables n’ont pas révélé comment ils pourraient appliquer les nouvelles restrictions ou empêcher les voyageurs potentiels en possession de documents de voyage valides de partir.

Les nouvelles mesures représentent le plus restrictions strictes sur les voyages à l’étranger depuis des décennies, mettant une pression supplémentaire sur une population qui a enduré plus de deux ans de mesures draconiennes Covid-19 contrôles, y compris les verrouillages à l’échelle de la ville, les tests de masse et la quarantaine obligatoire.

« Ne sortez pas sauf si nécessaire, ne quittez pas le pays sauf si nécessaire, ne naissez pas sauf si nécessaire », a lu un commentaire populaire en réaction aux nouvelles sur la plateforme chinoise de type Twitter Weibo.

D’autres ont émis l’hypothèse que les responsables pourraient réprimer les voyages parce que de plus en plus de personnes cherchent à s’échapper alors que les craintes augmentent face aux nouveaux verrouillages imposés par le gouvernement – ​​en particulier dans la capitale Pékin, où les cas de Covid augmentent. Ces craintes n’ont été qu’exacerbées par le chaos et le dysfonctionnement qui ont englouti des villes fermées comme Shanghai.
Les travailleurs de Covid vérifient les informations de voyage des passagers dans une gare ferroviaire à grande vitesse à Huai 'an, en Chine, le 11 mai.

« Ceux qui veulent fuir la Chine ont peur que les droits et la dignité des personnes ne soient rien face au pouvoir absolu du gouvernement (au milieu de l’épidémie) », lit-on dans un commentaire de Weibo.

« Revenons-nous à la politique nationale d’isolement de la dynastie Qing ? un autre utilisateur a écrit, faisant référence à la dernière dynastie impériale de Chine dont les dernières années à la fin du 19e et au début du 20e siècle ont été marquées par l’isolement croissant du pays du reste du monde.

Bloquer la sortie

Les voyages à l’étranger parmi les Chinois ordinaires étaient encore fortement limités jusqu’au début des années 2000, mais ils ont explosé à mesure que les revenus des ménages augmentaient et que le gouvernement assouplissait les règles. Les citoyens chinois ont effectué 670 millions de voyages à l’étranger en 2019, la dernière année de voyage normale avant la pandémie, selon l’administration de l’immigration du pays.

Mais ce nombre a chuté depuis lors, avec un peu plus de 73 millions de voyages entrants et sortants en 2021.

Même avant l’annonce de jeudi, voyager à l’intérieur ou à l’extérieur de la Chine avait devenir extrêmement difficile. Les frontières sont encore largement fermées aux étrangers, seuls les citoyens chinois revenant de l’étranger et ceux avec des visas spéciaux ou des permis de séjour étant autorisés à entrer. Les vols sont limités et coûteux – et tous ceux qui souhaitent entrer sont généralement confrontés à une quarantaine stricte pouvant aller jusqu’à 21 jours.
« Arrêtez de demander pourquoi » : Shanghai intensifie le verrouillage de Covid malgré la baisse des cas
La Chine a encore découragé les voyages en réduisant considérablement le nombre de documents de voyage délivrés. Il n’a délivré que 7,98 millions de documents en 2021, moins de 6% des documents délivrés en 2019, selon l’administration de l’immigration – qui a également annoncé il cesserait de renouveler les passeports pour les voyages « non essentiels » en février.

Les restrictions de jeudi portent un coup aux résidents chinois mariés à des ressortissants étrangers. Cela pourrait également constituer un autre obstacle pour les étudiants souhaitant fréquenter une université à l’étranger – qui ont déjà été déçus cette semaine après que le United States College Board a annoncé qu’il annulerait les tests Advanced Placement (AP) – souvent considérés comme une partie importante des candidatures universitaires aux États-Unis. – à plusieurs endroits, citant des « restrictions généralisées de Covid ».

Six semaines de confinement

La frustration du public n’a cessé de croître au cours des derniers mois alors que les autorités de tout le pays ont imposé des mesures de verrouillage – parfois sur une poignée de cas seulement.

Selon les calculs de CNN, au moins 32 villes à travers la Chine sont désormais sous verrouillage total ou partiel, affectant jusqu’à 220 millions de personnes.

Le plus notable d’entre eux est Shanghai, le riche centre financier, qui est sous contrôle à l’échelle de la ville depuis fin mars. Tout au long du mois d’avril, des résidents coincés chez eux ont déclaré avoir été incapable d’accéder à la nourrituredes médicaments ou d’autres fournitures essentielles.

Ces derniers jours, des plaintes ont fait surface sur les réseaux sociaux concernant des travailleurs communautaires qui sont entrés de force dans les maisons des gens sans autorisation et ont endommagé leurs effets personnels lors de la désinfection. Une vidéo virale montrait des habitants se disputant avec des policiers essayant de les faire sortir de chez eux ; on ne sait pas en vertu de quelle politique les résidents ont été expulsés de force, ni où ils ont été envoyés.

Les gens font la queue dans un supermarché le 12 mai à Pékin, en Chine.
Les craintes augmentent que la capitale nationale pourrait être la prochaine. Les autorités de Pékin ont encouragé les habitants à rester chez eux et ont commencé à déployer plusieurs nouvelles séries de tests de masse – provoquant des achats de panique dans les supermarchés, avec des photos montrant de longues files d’attente alors que les habitants se précipitaient vers faire le plein de fournitures en cas de confinement.

Jeudi, les responsables de Pékin ont réfuté les allégations d’un verrouillage imminent et ont exhorté le public à ne pas accumuler de nourriture, affirmant qu’il y avait suffisamment de fournitures disponibles. Mais leur réassurance peut ne pas servir, la confiance du public étant déjà effilochée – d’autant plus que le verrouillage de la ville de Shanghai est intervenu quelques jours seulement après que les autorités y ont nié de tels plans.

« C’est une image familière », a fait remarquer un utilisateur de Weibo sous une vidéo montrant des responsables de Pékin tentant de calmer le public. Un autre a écrit : « Après les leçons apprises, qui ose prendre le risque ? »

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