L’Inde rouvrira ses portes aux touristes à partir du 15 octobre

L’Inde devrait autoriser les touristes étrangers à rentrer dans le pays à partir de la fin de la semaine, modifiant ses restrictions de voyage liées à Covid pour accorder de nouveaux visas touristiques à certaines arrivées.

Le ministère de l’Intérieur du pays a annoncé que les visas ne seraient initialement accordés qu’aux voyageurs arrivant sur des vols charters à partir du 15 octobre, avant d’être étendus à ceux arrivant sur des vols commerciaux à partir du 15 novembre.

Ces arrivées de la mi-octobre seront les premiers touristes dans le pays en 19 mois.

Aucun visa touristique n’a été délivré depuis mars 2020, lorsque le gouvernement du Premier ministre Modi a fermé les frontières aux ressortissants étrangers en réponse à la pandémie.

D’autres visas étrangers, tels que ceux pour les diplomates et les hommes d’affaires, avaient été réinstallés ces derniers mois, mais le gouvernement a suspendu jusqu’à présent l’autorisation des touristes.

« Après avoir examiné diverses contributions, le MHA (ministère de l’Intérieur) a décidé de commencer à accorder de nouveaux visas touristiques pour les étrangers venant en Inde par le biais de vols affrétés à compter du 15 octobre 2021 », lit-on dans le communiqué du ministère.

« Tous les protocoles et normes Covid-19 notifiés par le ministère de la Santé et du Bien-être familial doivent être respectés par les touristes étrangers, les transporteurs les amenant en Inde et les autres parties prenantes des stations d’atterrissage », a-t-il poursuivi.

Les touristes qui détenaient déjà un visa pour l’Inde devront en obtenir de nouveaux, précise le communiqué – tous les visas touristiques existants délivrés avant le 15 octobre seront nuls.

Les voyageurs devront passer un dépistage thermique et passer un test PCR à leur arrivée à l’aéroport en Inde, quel que soit leur statut vaccinal, et passer un autre test le huitième jour de leur voyage.

Les restrictions imposées aux ressortissants britanniques restent cependant complexes: les arrivées du Royaume-Uni en Inde devront toujours passer un test PCR dans les 72 heures avant l’arrivée et la quarantaine pendant 10 jours après, une mesure annoncée plus tôt ce mois-ci en réponse à des restrictions similaires imposées par le Royaume-Uni sur les arrivées indiennes.

La semaine dernière, le Royaume-Uni a annoncé un assouplissement de ses conditions d’entrée pour les arrivants vaccinés en provenance d’Inde, le changement entrant en vigueur aujourd’hui, 11 octobre, laissant espérer que les règles de voyage seront simplifiées pour les voyageurs britanniques en Inde en retour.

Le tourisme est extrêmement important pour l’Inde – le Conseil mondial du voyage et du tourisme a calculé qu’en 2018, il représentait 9,2 % du PIB de l’Inde cette année-là et soutenait plus de 42 millions d’emplois.

Aucun touriste ne sera autorisé à entrer par les frontières terrestres de l’Inde, a confirmé le communiqué, spécifiant l’entrée par « voies fluviales ou par vols » uniquement.