L’illustratrice Nourie Flayhan rend hommage à la journaliste Shireen Abu Akleh avec un dessin numérique


Une nouvelle enquête révèle les intentions de voyage des résidents du CCG alors que le monde s’ouvre après la pandémie

DUBAÏ : Comme l’a observé Joni Mitchell : « Vous ne savez pas ce que vous avez jusqu’à ce qu’il soit parti. Cela s’est certainement avéré vrai pour les voyages depuis le début de la pandémie de COVID, qui a vu les restrictions mondiales de mouvement provoquer l’arrêt de l’industrie au début de 2020.

Beaucoup craignaient que les compagnies aériennes et les hôtels ne soient en difficulté pendant des années, mais lors de l’Arabian Travel Market de ce mois-ci à Dubaï, les experts étaient optimistes quant à l’avenir proche, la reprise semblant extrêmement saine. La possibilité de traverser les frontières pour un long week-end ou des vacances d’été, ou même un voyage de travail – est maintenant devenue quelque chose de précieux ; la chance d’échapper à la routine quotidienne est devenue plus séduisante que jamais.

« Les voyages sont passés de quelque chose que nous tenions pour acquis à quelque chose dont nous avons vraiment besoin maintenant », a déclaré Paul Kelly, associé directeur de la société D/A basée à Dubaï, à Arab News. « C’est quelque chose qui est ressorti de cette analyse : cette énorme demande refoulée – le côté émotionnel du voyage a beaucoup changé. »

Les résidents du CCG sont impatients de recommencer à voyager, comme l’ont prouvé les recherches présentées par D/A sur le marché du voyage. La société a évalué des millions de médias sociaux et de publications en ligne avec son outil « Sila » basé sur l’IA pour découvrir les intentions et les désirs de voyage de plus de 2,2 millions de locuteurs arabes à travers le CCG. Ce que D/A a découvert, c’est que si bon nombre des destinations préférées restent les mêmes (à une exception majeure près, nous en reparlerons plus tard), les raisons de les visiter ont considérablement changé. Il semble que les gens aspirent à la détente dans un environnement naturel, ainsi qu’à des expériences culturelles, plus qu’ils ne recherchent des destinations de shopping et d’acquisition de matériel.

« Visiter les villes pour faire du shopping était beaucoup (plus populaire). Cela n’a jamais été aussi important que la catégorie « Vacances à la plage », mais « Shopping » a toujours été numéro deux », a déclaré Kelly. « C’est maintenant le plus bas. Les destinations balnéaires sont toujours numéro un – par exemple, depuis la pandémie, le nombre de visiteurs aux Maldives en provenance du CCG est plus élevé que jamais. Mais la catégorie « Nature et montagnes » — donc, les lacs, par exemple ; pensez à la Suisse plus qu’aux Maldives — est devenu beaucoup plus populaire. Et le tourisme culturel – disons, les festivals de musique, les événements artistiques et les expériences culturelles générales – est également devenu beaucoup plus important, en particulier chez les jeunes.

Voici quelques-unes des principales conclusions des recherches de D/A.

MONTÉE SAOUDITE

Un pays a connu une forte augmentation de l’intérêt au cours des trois dernières années : l’Arabie saoudite. Alors que le faste des Émirats arabes unis – et en particulier de Dubaï – reste très demandé, le Royaume est désormais la deuxième destination la plus prisée des voyageurs du CCG, selon les recherches de D/A. « L’Arabie saoudite est devenue une très grande destination. Ce n’était jamais le cas auparavant, sauf pour les pèlerins, mais cette recherche ne tient pas compte des voyages religieux », a expliqué Kelly. De toute évidence, les efforts des autorités saoudiennes au cours des dernières années pour positionner le pays comme une destination touristique attrayante ont été un énorme succès. De plus en plus de Saoudiens cherchent à faire de courtes pauses dans leur propre pays, et les voyageurs des Émirats, d’Oman et d’autres pays du CCG profitent de l’occasion pour explorer la riche culture et les paysages époustouflants auxquels il était auparavant impossible d’accéder.

« Tout cela a été motivé par ce qui est actuellement ouvert – des festivals comme MDLBEAST, les saisons de Riyad et Djeddah, AlUla, les événements sportifs », a déclaré Kelly. « Ce truc fonctionne. »

PENSEZ LOCAL

Les trois principales destinations des voyageurs du CCG se trouvaient toutes dans le Golfe : les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et le Koweït. Il s’agit d’un développement récent, selon Kelly. « Les pays du Golfe n’ont jamais vraiment été des facteurs auparavant – à part l’évidence, Dubaï, qui a toujours été un phare pour le Moyen-Orient. Mais ce qui a été intéressant, c’est la montée du Qatar, à cause de la Coupe du monde, puis de l’Arabie saoudite également », a-t-il déclaré.

«Les Khaleejis aiment faire de courtes pauses – cinq jours ou quelque chose comme ça. Et beaucoup de gens, pour ces pauses, restent maintenant au sein du CCG. L’Arabie saoudite n’a pas encore dépassé les Émirats arabes unis, mais c’est vraiment devenu une destination touristique », a-t-il poursuivi. «Tout le concept de staycation dans la région est vraiment apparu – les gens restent également plus longtemps. Les séjours plus courts sont beaucoup plus appréciés maintenant.

DÉLICE TURQUE

La Turquie est l’une des destinations internationales les plus recherchées par les voyageurs du CCG, selon les recherches de D/A. Cela a toujours été populaire, mais ce que le bavardage sur les réseaux sociaux suggère, c’est que les gens ne se dirigent plus seulement vers les grandes villes – c’est plutôt le mélange de «plage et montagne» du pays qui attire l’attention, avec ses régions méditerranéennes qui se révèlent particulièrement dans demande.

CONTENU DES RACES DE FAMILIARITÉ

Alors que les voyageurs du CCG sont avides de nouvelles expériences, ils recherchent également l’assurance du familier. Ainsi, des destinations comme le Royaume-Uni, les États-Unis et la Thaïlande restent extrêmement souhaitables, mais, a déclaré Kelly, ils recherchent maintenant de nouvelles expériences dans des endroits où ils ont peut-être été plusieurs fois auparavant.

« Ce que nous avons constaté dans la plupart des pays, c’est qu’il y a un grand mouvement vers de nouvelles expériences, même dans des contextes vraiment familiers », a déclaré Kelly. « Donc, ils aiment aller aux mêmes endroits – Londres, par exemple, est une grande destination. Mais pendant qu’ils sont à Londres, ils veulent faire quelque chose de différent, peut-être y rester un peu plus longtemps et sortir à la campagne. Il y a aussi une envie de remplir un peu plus les itinéraires, de faire plus de choses.

LE FRUIT INTERDIT

« Les gens voulaient vraiment aller dans les pays qui ont fermé leurs frontières plus tôt à cause du COVID », a déclaré Kelly. « Vous voulez faire ce que vous ne pouvez pas faire, je suppose. » La Chine et le Japon ont été les principaux bénéficiaires de cette bizarrerie particulière de nos cerveaux, les deux figurant en bonne place sur la liste de souhaits des destinations en Extrême-Orient pour les voyageurs du CCG. La Chine, en particulier, est un endroit souhaitable pour étudier pour les résidents du CCG, a constaté D/A.

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