L’île de vacances qui fait chaud toute l’année

Alors que nous pagayions dans les eaux peu profondes, des bébés requins citrons nageaient autour de nos pieds, frôlant les rochers en contrebas.

Les créatures sont inoffensives pour les humains, mais cela ne les rend pas moins effrayantes lorsque leurs nageoires brisent la surface de la mer.

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Nous étions à Shark Bay, sur la côte est de l’île de Sal au Cap-Vert, où mon petit ami, mon fils et moi étions venus à la recherche de soleil, de ciel bleu et (surtout) de temps CHAUD fiable.

Le Cap-Vert est certainement l’endroit idéal pour ceux qui recherchent le soleil d’hiver, avec des maximums moyens atteignant 24°C en décembre.

Et le meilleur, c’est que, contrairement aux destinations ensoleillées lointaines, comme la Floride, cet ensemble de dix îles au milieu de l’océan Atlantique est accessible en moins de six heures depuis le Royaume-Uni.

Le soleil brûlant n’est cependant pas la seule raison de visiter le pays lusophone.

Pour ceux qui aiment un peu d’adrénaline, il y a du kitesurf le long de la bien nommée Kite Beach (vous aurez besoin de bras forts), ainsi que du quad sur le paysage désertique qui constitue la majeure partie de l’île intérieure.

Mais pour nous, notre pause consistait à se détendre – et c’est exactement ce que nous avons fait lors d’une croisière en catamaran de quatre heures le long de la côte de Sal, où, loin du rivage, les eaux étaient suffisamment calmes pour se baigner.

Ces belles plages, ainsi que les activités d’aventure et les sports nautiques, se trouvaient toutes à une courte distance en voiture de notre hôtel, le Riu Palace Santa Maria, au sud de l’île de Sal et à proximité de la ville balnéaire idyllique de Santa Maria.

L’hôtel 5 étoiles tout compris n’a qu’un an et, par conséquent, notre chambre – avec un lit double et un canapé-lit, ainsi qu’un balcon spacieux – était toute neuve.

Il y a six piscines, dont un parc aquatique avec plusieurs toboggans impressionnants, et cinq restaurants, deux bars à cocktails, un bar sportif, un café, un spa, une salle de sport et un club pour enfants – assez pour que tout vacancier vole-et-flop soit extrêmement heureux pendant des semaines. sur la fin.

Et même ceux qui veulent plus d’un voyage actif n’auront pas besoin de trop s’éloigner de la chaise longue, avec le personnel de l’hôtel qui s’occupe de tout, du water-polo et de la peinture au yoga et au jeu de palets.

Si vous avez envie de changer de décor, promenez-vous tranquillement pendant une demi-heure le long de la plage ininterrompue, juste derrière l’hôtel, jusqu’à la ville balnéaire de Santa Maria, où se trouvent une bande de cafés et de bars animés.

Nous avons dégusté les meilleures caipirinhas que j’ai jamais bues — pour le prix modique de 2,50 £ — au bar de la plage Ola Brasil, à côté de la jetée.

Et juste à côté se trouve le populaire restaurant LobStar, qui est parfaitement placé pour recevoir le meilleur des prises quotidiennes apportées par les pêcheurs locaux chaque après-midi.

Ou, si la bouffe italienne est plus à votre goût, dirigez-vous vers le Leonardo’s à proximité, qui est dirigé par un brillant chef de Sardaigne.

Nous nous sommes aventurés à l’extérieur pour manger seulement deux de nos sept nuits au Cap-Vert, simplement parce que la nourriture au Riu Palace était suffisamment variée pour nous satisfaire tous pendant la semaine.

Le restaurant buffet, qui abrite également les offres de petit-déjeuner et de déjeuner, proposait de tout, du poisson frais préparé à la commande, aux plats d’inspiration asiatique, à la cuisine locale, à une sélection de fromages internationaux et à deux stations de desserts. Et j’ai dû compter au moins dix types d’œufs différents au petit-déjeuner.

Il y avait aussi un snack-bar pour le déjeuner au bord de la piscine et quatre restaurants assis le soir, spécialisés dans le steak, l’italien, la fusion et le japonais.

Les boissons aux repas sont généralement du vin blanc, rouge ou rosé maison, ou de la bière en bouteille, mais une large gamme de cocktails est disponible dans les bars pendant la journée et le soir.

Et la chose la plus surprenante que j’ai découverte en tant que novice des vacances tout compris ? L’optique spiritueux pleine grandeur dans notre chambre, ainsi qu’une gamme illimitée de mélangeurs.

Non pas que nous ayons fait beaucoup de dégâts – à 21 heures, nous étions trop épuisés par tout ce plaisir et cette nourriture.