L’expert en voyages Simon Calder répond à 10 questions urgentes sur votre prochain voyage à l’étranger

Le correspondant voyage de L’indépendant a été vu pour la dernière fois en route pour la Laponie pour son traditionnel rattrapage avec les elfes un mois avant Noël. Mais alors qu’il traversait le cercle polaire arctique, un alignement cosmique chanceux des aurores boréales et de son téléphone satellite lui a permis de répondre aux questions des lecteurs pendant une heure.

Les plans de la Floride

Question : Nous avons annulé une réservation de voiture de location pour un voyage de trois semaines à Floride en 2020, ce qui allait coûter 680 £ pour un SUV. Maintenant, nous planifions le voyage pour 2022 et les tarifs des voitures de location explosent en raison d’une pénurie de véhicules dans les entreprises de location de voitures, qui, entre autres, les ont vendues pour rester à flot pendant la pandémie. Le coût d’un voyage de trois semaines à l’été 2022 est désormais de 1 900 £ pour un SUV, même après d’importants achats. J’ai effectué la réservation avec annulation gratuite – en espérant pouvoir réserver quelque chose de moins cher l’année prochaine. Des suggestions sur ce que nous pourrions faire d’autre ?

« Élevé sur Tetris »

UNE: Les tarifs de location de voitures – ainsi que de nombreux autres éléments du voyage – ont augmenté alors que la demande revient et que l’offre reste limitée. Pour mon voyage en Floride la semaine prochaine, même une petite voiture me coûtera 75 £ par jour. À ce prix, 110 £ par jour pour un SUV n’a pas l’air si mal – et je garderais votre réservation sans pénalité « en direct » pour le moment.

La flambée des taux est un renversement complet de la situation avant la pandémie de coronavirus, lorsque la location d’une voiture était d’un excellent rapport qualité-prix avec une concurrence florissante. Mais alors que la crise de Covid-19 a écrasé le secteur de la location de voitures, les véhicules excédentaires ont inévitablement été vendus – et, plus important encore, n’ont pas été remplacés au rythme habituel. Comme pour les compagnies aériennes, limiter la capacité est un excellent moyen de faire monter les prix.

Les prédictions sont toujours difficiles – surtout, comme on dit, lorsqu’elles portent sur l’avenir. Je pense qu’il est assez probable que la concurrence se renforce d’ici l’été prochain et que vous puissiez trouver une meilleure offre. Mais en attendant, quelques réflexions sur la façon de maintenir les taux bas.

1 Ne venez pas chercher à l’aéroport – les frais supplémentaires et les taxes supplémentaires peuvent facilement ajouter 15 % au coût d’une location par rapport à un emplacement au centre-ville/hors aéroport. Bien qu’une prise en charge à l’aéroport puisse valoir la peine s’il s’agit d’une courte location d’une petite voiture, pour votre extravagance SUV de trois semaines, la prime peut faire la différence de 150 £.

2 Votre voiture de location est-elle vraiment nécessaire pour la durée de votre voyage ? Si vous deviez prendre l’avion pour San Francisco, par exemple, et y passer quelques jours, une voiture de location serait simplement une responsabilité coûteuse. Louez un véhicule uniquement pour les jours pour lesquels vous avez besoin de la mobilité qu’une voiture peut offrir.

3 Lorsque vous récupérez la voiture, évitez d’autres dommages financiers en refusant systématiquement tous les extras. En fait, cela vaut la peine d’enregistrer discrètement la transaction (par exemple sur des notes vocales sur votre téléphone) et de dire à voix haute et à plusieurs reprises : « Je n’ai besoin d’aucun supplément ou mise à niveau ». La dernière fois que j’ai loué à San Diego, je n’ai pas réussi à le faire et j’ai été piqué pour un surclassement que je ne savais pas que j’avais accepté.

Question : Nous partons en Floride fin janvier. Avez-vous vu des indications selon lesquelles les exigences de test pourraient changer d’ici là. Soit sur le chemin des États-Unis, soit de retour au Royaume-Uni ? Et quand faut-il réserver ?

« Moggle »

UNE: Un bref rappel des exigences américaines et britanniques pour les voyageurs entièrement vaccinés.

A l’aller vers les USA : test négatif (le flux latéral est bon) le jour du vol ou un des trois jours précédents. Pour mon vol du vendredi, j’ai eu mon test mardi pour le débloquer. Une attestation signée et une preuve de vaccination complète – le téléchargement du certificat du NHS fera l’affaire. Je pense que le remplissage de formulaires pourrait réduire, mais pas le test avant le départ.

À l’arrivée au Royaume-Uni : formulaire de localisation de passagers rempli, pour lequel vous aurez besoin d’une preuve d’un test (le flux latéral est acceptable) à l’arrivée au Royaume-Uni ou l’un des deux jours suivants. Cette exigence de test pourrait bien prendre fin – elle semble avoir peu d’utilité au-delà de l’enrichissement des sociétés de test.

Indépendamment de ce qui peut ou ne peut pas arriver en termes de ces règles, je recommanderais de ne réserver que très tard. Alors que la Floride est une joie en hiver, il n’y aura pas de demande significativement forte pour le Sunshine State. J’ai réservé mon vol 10 jours à l’avance et j’ai trouvé une offre décente (500 £ aller-retour sur British Airways à destination d’Orlando – au départ de Gatwick, retour à Heathrow). Je vous suggère de commencer à chercher sérieusement environ deux semaines plus tard.

Remplissage de formulaire

Question : Je suis en vacances en Californie à partir de décembre pour plus de 60 jours le formulaire d’attestation me demande d’organiser un vaccin si je reste plus de 60 jours. Je suis complètement vacciné avec un rappel, comment dois-je répondre à cette question ?

John Potter

UNE: Le nécessaire attestation est l’un des documents les plus compliqués que j’ai vus – à égalité avec le formulaire de localisation de passagers largement inutile du Royaume-Uni. Question 5 de la section 2 qui demande une confirmation : « J’atteste que j’accepte d’être vacciné et que j’ai pris des dispositions pour être complètement vacciné contre Covid-19 dans les 60 jours suivant mon arrivée aux États-Unis, ou dès que cela est médicalement approprié. Mais cela ne s’applique qu’aux voyageurs non vaccinés. Toute personne pouvant cocher la case de la question 1 (« J’atteste que je suis parfaitement vacciné contre le Covid-19 » signe simplement le formulaire pour compléter l’attestation. Tout le reste est réservé aux non vaccinés.

Ajouts rouges

Question : Certaines sources médiatiques suggèrent que jusqu’à 12 pays, dont l’Allemagne, l’Autriche et la Norvège, pourraient être ajoutés à la liste rouge du Royaume-Uni. Avez-vous entendu quelque chose à ce sujet? Est-ce que cela risque d’arriver selon vous ? D’après ce que j’ai compris, la liste rouge concernait des variantes préoccupantes plutôt que des cas, n’est-ce pas ?

Ali C

UNE: Je pense qu’il est très peu probable que nous voyions des pays européens avec un nombre de cas très élevé ajoutés à la liste rouge. Malgré le rétablissement soudain de l’Afrique du Sud et de cinq pays voisins, l’opinion qui prévaut de plus en plus dans le monde est que les restrictions de voyage devraient être basées sur la situation de chaque voyageur – en particulier, ont-ils été complètement vaccinés ?

Il se peut que la « variante d’enquête » qui a alarmé les experts médicaux se propage rapidement à travers l’Europe, auquel cas tous les paris sont ouverts.

Affaires du Brexit

Question : Je voudrais des éclaircissements sur la franchise de droits maximale de 430 € pour les marchandises pour les voyageurs voyageant vers l’UE depuis le Royaume-Uni. Les sites Web du gouvernement le font paraître très strict. D’après ce que je lis, toute personne portant un ordinateur portable et un smartphone dépasserait cette limite et serait passible de payer des droits, mais cela semble peu probable car nous aurions déjà eu des histoires d’horreur à ce sujet dans la presse. Cette limite s’applique-t-elle uniquement aux nouveaux articles ou aux cadeaux achetés en dehors de l’UE ? J’aimerais également savoir quel type de documentation pourrait être requis à la douane – des confirmations de livraison suffiraient-elles ou des reçus appropriés avec ventilation de la TVA ? Et qu’arrive-t-il en pratique aux personnes qui n’ont pas de reçus pour quelque chose de valeur qui a l’air neuf ? Je suis un citoyen britannique qui se prépare à retourner en Espagne, où je réside, mais maintenant je ne sais pas trop ce que je dois emporter.

Jeff

UNE: En guise de bref rappel, le Royaume-Uni a choisi de renoncer à la liberté précédente d’emporter plus ou moins n’importe quoi n’importe où dans l’UE sans tracas. Au lieu de cela, la décision de quitter l’Union douanière signifie que les voyageurs privés sont soumis aux limites que le Royaume-Uni a aidé à fixer lorsqu’il était membre. La limite supérieure pour les marchandises (à l’exception du tabac et de l’alcool, pour lesquels d’autres limites s’appliquent) est de 430 € (363 £) si vous arrivez dans l’UE par voie aérienne et maritime. Il y a effectivement eu des cas où ces derniers ont été appliqués – mais, étant donné le nombre relativement faible de personnes voyageant, pas beaucoup.

Tout ce qui pouvait être facilement vendu localement pouvait compter – ancien ou nouveau, reçu ou non. Comme vous l’indiquez, un iPhone haut de gamme pourrait facilement dépasser la limite. Les agents des douanes, cependant, sont plus susceptibles de rechercher des marchandises qu’ils soupçonnent d’être exportées afin d’être vendues – la semaine dernière, un voyageur britannique a été invité à payer 400 € (337 £) de droits pour trois vélos électriques qu’il transportait. sa camionnette.

Le seul moyen sûr d’éviter les problèmes est d’organiser un carnet de douane à l’avance – bien que cela coûtera environ 360 £ et doit être fait par l’intermédiaire de la Chambre de commerce et d’industrie de Londres.

Esprit ado

Question : Nous devons aller skier en France à Noël. Nous sommes deux adultes et un de 17 ans et un de 13 ans. À part notre plus jeune, nous serons tous doublement piégés. Pensez-vous que nos vacances sont susceptibles d’avoir lieu?

Vicky M

UNE: C’est le bordel, j’en ai peur. La règle de plus en plus courante est que les moins de 12 ans échappent aux tests ou aux exigences de vaccination. À l’heure actuelle, la France voudra la preuve d’un test négatif (le flux latéral fera l’affaire) effectué dans les 24 heures suivant le départ. C’est la partie facile – le jeune de 13 ans devra probablement faire des tests à plusieurs reprises après son arrivée, également, afin de respecter les règles françaises d’accès aux sites et aux transports – y compris les remontées mécaniques.

injection indienne

Question : Nous craignons d’avoir le lot indien d’AstraZeneca et d’avoir des problèmes pour entrer au Portugal. Doit-on annuler ?

Nom fourni

UNE: S’il vous plaît ne le faites pas. Les seuls problèmes enregistrés concernant les jabs AstraZeneca fabriqués en Inde à ma connaissance datent du début de l’été. Pendant environ 36 heures, Malte a mystifié les voyageurs avec ces excellents vaccins. Les voyageurs ont de quoi s’inquiéter sans ces soucis inutiles. J’espère que vous passerez un bon moment au Portugal.

Problèmes de trésorerie

Question : Une agence de voyage basée au Royaume-Uni nous doit un remboursement depuis plus de 18 mois. Nous les avons appelés, nous avons envoyé 45 e-mails (et avons reçu 4 réponses, qui incluent des engagements à payer le remboursement – dont le paiement et les détails étaient clairs dans notre contrat avec eux) et toujours rien. Recommandez-vous la Cour des petites créances ou existe-t-il un autre moyen de récupérer notre argent? Nous n’apparaissons pas seulement aux personnes qui ont ce problème avec cette entreprise.

Sarah C

UNE: Désolé d’entendre parler de votre situation. Je ne suis pas sûr du type de vacances que vous aviez réservé – par exemple, un forfait approprié offre une protection beaucoup plus grande aux consommateurs et devrait signifier que vous récupérez votre argent même si l’entreprise faisait faillite.

Dans l’état actuel des choses, ma première action serait de parler à l’émetteur de la carte, en supposant que c’est ainsi que vous avez payé votre voyage. Bien que vous ayez dépassé les délais impartis pour contester une accusation, ils pourront peut-être vous aider. Cependant, les chances sont relativement minces.

En supposant que vous n’allez nulle part avec la société émettrice de la carte, rédigez une lettre avant action donnant à la société de vacances deux semaines pour que l’argent apparaisse sur votre compte – puis faites un suivi, si nécessaire, avec Money Claim Online.

Question : Ma compagnie aérienne m’a envoyé deux fois un e-mail pour lui téléphoner à mes frais au sujet d’une réservation à Washington DC. Cela a totalisé 103 £ en coûts mobiles.

Je me suis plaint mais ils ont refusé de rembourser ou de planifier un appel. Ai-je un autre recours ?

Luc

UNE: Comment exaspérant. Je ne suis pas surpris, cependant, que la compagnie aérienne ait refusé de rembourser vos frais. Je suis vraiment perplexe quant aux circonstances qui ont conduit à une facture aussi choquante, car en l’absence d’un accord d’itinérance, je rechercherais toujours une option Skype – où les coûts sont susceptibles de s’élever à des centimes, pas des livres sterling.

Si la compagnie aérienne a annulé le vol et souhaite que vous voyagiez un autre jour, n’oubliez pas que vous avez le droit d’être transporté vers et depuis Washington DC aussi près que possible de l’horaire initial, même si cela nécessite qu’une compagnie aérienne vous achète un billet le un transporteur concurrent.

Hongrie pour plus

Question : Combien de jours est sur le droit de visiter Budapest, compte tenu de notre âge – dans nos 70 ans ?

Marlène K

UNE: Quel que soit l’âge du voyageur, la capitale hongroise exige un minimum de trois jours – en commençant une journée dans l’ancienne colonie perchée de Buda (sur la rive droite du Danube), avec deux jours pour profiter au maximum de Pest (rive gauche) – avec une superbe architecture, un excellent marché et un nombre absurde d’endroits où manger et boire très bien.

Avec une journée supplémentaire, vous pouvez faire un voyage enrichissant en bateau le long de la rivière jusqu’à la spectaculaire courbe du Danube, au nord de Budapest.