L’Espagne renvoie 6 600 au Maroc, les familles recherchent des êtres chers

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CEUTA, Espagne — Des responsables à Ceuta, une enclave espagnole en Afrique du Nord, ont été confrontés à des complications vendredi en réunissant des parents marocains inquiets avec des centaines d’enfants et d’adolescents emportés dans une impasse diplomatique entre Madrid et Rabat au sujet de la migration et du territoire contesté du Sahara occidental.

Jusqu’à présent, les autorités ont confirmé que 438 mineurs non accompagnés faisaient partie des plus de 8 000 personnes arrivées à Ceuta en provenance du Maroc entre lundi et mercredi en escaladant une clôture frontalière ou en nageant autour d’elle. Les travailleurs sociaux vérifiaient l’âge de beaucoup plus de jeunes qui se trouvent dans des refuges ou errent dans les rues, a déclaré Mabel Deu, porte-parole de la ville autonome.

Une hotline mise en place jeudi avait reçu 4 400 appels un jour plus tard de parents désespérés à la recherche d’informations, a-t-elle déclaré. La plupart des demandes concernaient des mineurs.

« Notre objectif est qu’ils retrouvent leurs parents dès que possible car nous comprenons l’angoisse et l’inquiétude de nombreuses familles qui ne savent pas où sont leurs enfants », a déclaré Deu.

Le Maroc a déjà repris plus de 6 600 des migrants qui se sont rendus à Ceuta, ont indiqué les autorités espagnoles. L’entrée dans la ville les place sur le territoire de l’Union européenne. Des centaines de milliers de demandeurs d’asile tentent chaque année d’atteindre l’Europe depuis l’Afrique.

De nombreux proches inquiets qui appellent la hotline ne sont qu’à quelques kilomètres de l’autre côté de la frontière, dans la ville marocaine de Fnideq. Mais une vigilance accrue le long d’une frontière longue de 8 kilomètres (5 milles) et les ressources débordées du côté espagnol rendent les retrouvailles difficiles.

Fatima Zohra a déclaré à l’Associated Press que d’autres filles avaient poussé sa fille de 14 ans à traverser la frontière à l’insu de sa mère. Zohra a déclaré avoir repéré sa fille sur des photos prises à l’intérieur de l’entrepôt où les autorités espagnoles gardent les mineurs pendant qu’ils les traitent.

« S’il vous plaît, aidez-moi à retrouver ma fille », a-t-elle déclaré. «Nous avons toujours prévu pour elle. Nous avons de l’argent. Son père travaille dans une entreprise privée.

L’Espagne est légalement obligée de s’occuper des jeunes migrants jusqu’à ce que leurs proches puissent être localisés ou jusqu’à ce qu’ils aient 18 ans. Les autorités décident où en Espagne continentale répartir 260 des mineurs déjà à Ceuta avant la dernière vague.

Mais les réunions s’avèrent également difficiles à organiser, a déclaré Deu. Certains enfants ont dit aux services sociaux qu’ils voulaient vraiment rester, même contre la volonté de leurs parents. D’autres ne peuvent pas rentrer chez eux assez tôt.

« Je veux quitter cet endroit. Je ne veux pas de Ceuta. Je veux le Maroc », des journalistes de l’AP ont entendu une fille pleurer dans un centre

Save The Children, une organisation internationale à but non lucratif, a déclaré que l’accélération du retour des mineurs devrait être effectuée au cas par cas, en préservant la sécurité et les intérêts de l’enfant avant tout.

Tout en reprochant à l’Espagne d’avoir créé un différend diplomatique en hospitalisant le chef du Front Polisario, les autorités marocaines ont démenti avoir encouragé les migrations massives de migrants vers Ceuta cette semaine.

Des témoins et des journalistes, y compris des AP, ont décrit avoir vu les gardes-frontières assouplir les contrôles. Mais au moins deux responsables marocains ont attribué séparément cette augmentation massive au temps favorable ou à la fatigue des troupes après les célébrations du Ramadan.

«Ce n’était pas improvisé, c’était planifié. Le Maroc en profite en nous envoyant et en expulsant les gens », a déclaré à AP un jeune de 18 ans qui est entré cette semaine à Ceuta. « Nous sommes l’expérience du Maroc. Nous sommes comme des rats de laboratoire. »

Le jeune homme a demandé que son nom ne soit pas divulgué par crainte d’expulsion et d’autres représailles.

La direction centrale de la police marocaine a qualifié de « fausses » les allégations selon lesquelles des agences et des agents publics auraient encouragé les traversées. En réponse aux questions d’AP, la direction a déclaré que les déclarations de mineurs non surveillés par des parents ou des tuteurs « ne peuvent être invoquées ou fondées ».

Les migrants adultes restés à Ceuta ont été dispersés entre des abris de fortune et un centre de rétention pour migrants où certains demandeurs d’asile ont été emmenés. Beaucoup, en particulier des Marocains, erraient également dans les rues, se cachant des patrouilles de police qui rassemblaient les migrants.

Plus aucun migrant n’est arrivé dans la ville sans autorisation pour le troisième jour consécutif après que les autorités marocaines ont intensifié leur vigilance. Cependant, les forces de sécurité des deux côtés de la barrière séparant le Maroc de Melilla – un autre territoire espagnol en Afrique du Nord – ont repoussé des groupes de jeunes tentant d’atteindre le sol espagnol. Le gouvernement a déclaré qu’au moins 70 d’entre eux sont arrivés tout au long de la journée.

Les revendications de souveraineté sur Ceuta et Melilla par le Maroc ont été un point d’éclair intermittent entre les deux voisins méditerranéens.

Mais les relations sont tombées au plus bas ce mois-ci suite à la décision de l’Espagne d’accueillir Brahim Ghali, qui dirige la lutte des Sahraouis contre l’annexion du Sahara occidental par le Maroc. Ghali, arrivé sous un autre nom avec un passeport algérien, se remet dans un hôpital de COVID-19.

L’ambassadrice du Maroc en Espagne, Karima Benyaich, a averti vendredi que la crise pourrait s’aggraver en fonction de la manière dont l’Espagne traite Ghali.

« Choisir la même procédure pour son départ, c’est choisir la stagnation et l’aggravation de la crise », a déclaré Benyaich à la chaîne publique espagnole TVE.

La République arabe sahraouie démocratique autoproclamée, que Ghali dirige également, a accusé vendredi le Maroc d’avoir utilisé « des politiques expansionnistes, des agressions et du chantage » pour tenter de pousser les pays européens à accepter sa revendication sur le Sahara occidental, à la suite de la reconnaissance donnée par les États-Unis. l’année dernière.

« La conviction des diplomates marocains que la déclaration de Trump pourrait créer une dynamique mondiale pour légitimer l’annexion et l’occupation illégale du Sahara occidental par le Maroc a entraîné un fiasco politique », a déclaré le groupe.

Le Maroc a proposé d’accorder une large autonomie au territoire, où une force de maintien de la paix de l’ONU surveille un cessez-le-feu depuis 1991. Le Front Polisario affirme que les populations locales ont le droit à un référendum sur l’autodétermination.

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Aritz Parra à Madrid, Tarek Ananou à Ceuta, en Espagne, et Tarik El Barakah à Rabat ont contribué à ce rapport.

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