« L’escroc de vacances » de SA ? Les clients perdent des milliers de rands distribués pour des escapades 5 étoiles
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- Plus de 2 000 personnes ont accusé l’agence de voyages Hello Darlings de leur avoir escroqué des milliers de rands après avoir réservé leurs vacances de rêve.
- Le groupe a pour mission de faire tout ce qu’il faut pour récupérer son argent durement gagné.
- La PDG de Hello Darlings a depuis désactivé tous ses comptes de médias sociaux et aurait fui le pays.
Des vols coûteux et des hôtels cinq étoiles chics dans des destinations luxueuses à travers le monde – cela ressemblait à des vacances parfaites pour des milliers de clients en Afrique du Sud, mais aucun n’en a eu pour son argent.
Maintenant, un groupe de clients mécontents a pour mission de faire tout ce qu’il faut pour récupérer leur argent durement gagné auprès d’une agence de voyages appelée Hello Darlings, après que l’entreprise n’a jamais respecté les accords.
Mardi après-midi, le groupe, qui s’est formé sur Telegram, comptait plus de 2 500 membres.
Des centaines de messages ont été partagés sur leurs doléances et la difficulté de ne pas pouvoir joindre le PDG de l’entreprise.
Le groupe a allégué qu’elle aurait pu fuir le pays.
Plusieurs clients du groupe ont indiqué avoir ouvert des dossiers auprès de la police, mais attendaient leurs numéros de dossier.
Les clients ont fourni à News24 les derniers numéros qu’ils ont utilisés pour communiquer avec le PDG, mais tout est allé sur la messagerie vocale.
Le numéro de l’entreprise est également resté sans réponse.
Mais cela n’a pas toujours été le cas.
Dans le passé, les clients partaient en « vacances incroyables », a déclaré à News24 une femme, qui travaillait auparavant pour le PDG.
« Je l’aidais à l’administration pendant six mois, mais en tant qu’influenceuse, je faisais de la publicité pour elle depuis quelques années maintenant et il n’y a eu aucun problème toutes les années. Tous les voyages du passé se sont déroulés comme prévu », a déclaré la femme. , qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré.
« Les gens ont fait des voyages incroyables et maintenant, tout à coup, les remboursements ne sont pas payés et elle a tout simplement disparu. Il y a des gens aux Maldives en ce moment avec un logement non payé. »
La femme a ajouté qu’elle avait démissionné de l’entreprise en janvier après que plusieurs clients n’aient pas été remboursés.
« J’étais harcelé pour l’argent des gens alors que nous ne sommes pas responsables de leur argent parce que tout l’argent est allé sur un compte privé. Les gens nous ont harcelés pour leur argent et leurs remboursements et nous ne sommes pas responsables de cela. »
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Elle a dit que sa famille aurait également été victime d’une arnaque pendant leurs vacances par le PDG.
« Mes parents, elle leur doit R68 000 pour un voyage en Amérique en décembre de l’année dernière et ma tante a été réservée pour un voyage à Dubaï et elle doit R60 000. Ma cousine est actuellement réservée pour un voyage en mars et elle ne sait pas quoi continue le voyage.
La femme a ajouté qu’elle n’avait pas pu joindre le PDG car elle avait disparu.
« Elle a un numéro de téléphone portable de Dubaï et il était actif mais il semblait qu’elle nous avait tous bloqués. Aujourd’hui, il est écrit » n’est plus sur WhatsApp « .
« Nous ne savons pas quelle est la situation en ce moment et tout ce que nous savons, c’est qu’elle est injoignable. Son compte Instagram est supprimé et elle est injoignable. »
L’un des membres du groupe Telegram, Michael Rentzke du Cap, a déclaré à News24 que sa famille avait économisé 10 ans pour des vacances à l’étranger.
Rentzke a déclaré avoir vu une publicité d’un « achetez-en un, obtenez-en un spécial » à Maurice du 18 au 25 mars. Le forfait était pour deux adultes et deux enfants dans un complexe cinq étoiles.
Il a ajouté qu’il avait payé Hello Darlings R42 000 via First National Bank en janvier 2022.
Cela ressemblait à des vacances parfaites pour la famille.
« Ma famille était très excitée pour ce voyage. Mon fils, qui aura quatre ans en mars, a compté sur un calendrier. Et puis ce matin, nous avons dû lui dire que nous ne pouvions plus y aller parce qu’une dame nous a volé notre argent et maintenant, nous ne pouvons pas voler.
« Sa réponse a été, ne vous inquiétez pas, il a plus d’argent dans sa tirelire bleue. Mon cœur s’est brisé », a déclaré Rentzke à News24.
Il a dit qu’ils n’avaient reçu qu’un filet d’informations du personnel depuis la réservation de leurs vacances.
Depuis mars, a ajouté Rentzke, ils avaient suivi le PDG « de manière plus intensive » et elle a répondu à la plupart des messages avec des notes vocales et leur a assuré que ses bookers travaillaient à l’émission des billets.
« Hier soir [Monday]la bombe à retardement a finalement explosé et ma femme m’a dit qu’une autre femme, qui était réservée pour le même voyage que le nôtre, avait envoyé un message pour dire que [the CEO] avait supprimé tous ses comptes de médias sociaux de toutes les plateformes.
« Nous étions tous les deux complètement choqués par tout cela et nous avons à peine dormi. Dix ans d’économies ont pratiquement disparu du jour au lendemain.
Il ajouta:
Je n’arrête pas de me demander, comment ai-je pu être aussi stupide ? Je travaille dans l’industrie hôtelière et je sais à quoi m’en tenir. Avant de réserver et de payer, j’ai vérifié si Hello Darlings avait un site Web car je ne le connaissais que par Instagram. Il a en effet un site internet.
« Donc, dans mon esprit, nous avons reçu une facture pour les vacances, nous avons vérifié les références avec d’autres parties, nous avons vérifié s’il s’agissait d’une société enregistrée.
« Donc, je pense que nous avons essayé de nous assurer que cela était légitime. Jusqu’à hier, ma femme voyait des messages de familles normales comme la nôtre qui avaient été réservées via Hello Darlings et qui sont actuellement à Maurice.
« J’aimerais juste pouvoir récupérer mon argent pour emmener ma famille en vacances dont ils rêvent », a déclaré Rentzke.
Mahdiyyah Patel a ajouté que sa famille avait décidé début janvier de réserver un voyage en Turquie après avoir vu des critiques positives de Hello Darlings de la part de deux influenceurs.
« Ils ont adoré ses forfaits, et ça avait l’air vraiment bien. Nous avons décidé début janvier de réserver la Turquie cette année avec l’intention d’aller fêter le 30e anniversaire de mon mari.
« Nous avons essayé de réserver par nous-mêmes, puis nous l’avons vue spéciale qui était tout compris pour R30 000. Je l’ai immédiatement contactée, et elle a même accepté d’échanger la montgolfière en Cappadoce contre une visite car nous ne pouvions pas monter en montgolfière avec notre fille », a déclaré Patel à News24.
Elle a fourni la preuve de leur facture de R29 995.
Patel a ajouté qu’après avoir reçu la facture, le PDG a demandé le paiement, mais ils ont eu un problème avec leur banque.
Elle n’arrêtait pas de la harceler pour le paiement. Ils ont finalement effectué un paiement et demandé un reçu et des billets d’avion.
Patel a déclaré que le PDG leur avait dit qu’elle ne pourrait leur donner le reçu et les billets qu’à la fin du mois d’avril. Elle les a ensuite ajoutés à un groupe WhatsApp.
« Hier soir [Monday], quand nous avons appris ce qui s’était passé, nous avons essayé de la contacter en vain. Son équipe d’administration est impolie et n’assume aucune responsabilité et n’a pas fourni d’informations.
Patel a dit :
Nous sommes bouleversés, en colère et découragés. Covid a été difficile financièrement et émotionnellement, maintenant cela en plus de tout. Nous avons utilisé toutes nos économies pour financer ce voyage et nous sommes maintenant au sec.
« De plus, nous travaillons tous dur pour notre argent et avons traversé une période difficile, nous voulons tous des temps d’arrêt. Personne n’a le droit de nous juger ou de faire des remarques sarcastiques qui n’aident personne », a-t-elle ajouté.
Un autre client découragé, qui a demandé à rester anonyme, a également fourni à News24 la preuve qu’il avait payé 33 000 rands pour un voyage en Turquie.
« Nous devions partir le jeudi 10 mars. Les vols étaient réservés et nos visas nous ont été délivrés.
« Les billets ont ensuite été remboursés à [the CEO]. J’ai appelé Emirates et ils m’ont dit qu’il avait été remboursé. J’ai perdu 33 000 rands d’argent durement gagné que j’ai économisé.
« Je ne comprends pas pourquoi se donner la peine de faire les réservations si elle prévoyait de disparaître? Pourquoi faire cet effort? Elle nous a arnaqués en remboursant le billet. Mais pourquoi réserver le billet en premier lieu? Je suis très déçu . »
Un couple, qui a également parlé à News24 sous couvert d’anonymat, a déclaré être tombé sur la page Instagram du PDG grâce à la publicité de nombreux influenceurs sud-africains, affirmant tous qu’elle était une « entreprise légitime ».
« Bien sûr, sa page semblait trop belle pour être vraie avec des tarifs de forfait aussi réduits. J’ai parlé à plusieurs personnes qui suivaient également sa page, tout le monde m’a confirmé qu’ils sont vraiment aussi bons qu’ils le vendent, beaucoup de mes ses amis et sa famille ont eu des expériences réussies avec ses forfaits de voyage.
« Mon mari et moi avons pris notre temps pour décider si nous devions y aller ou non, nous avions l’impression de rater une bonne opportunité car les publicités n’arrêtaient pas d’exhorter les gens à réserver » tant qu’il y avait encore de la place et de la disponibilité « .
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« Le 7 octobre 2021, nous nous sommes malheureusement engagés sur le forfait Maldives qui devait voyager du 10 au 17 janvier 2022. C’était censé être notre destination de lune de miel de rêve. »
Le couple a également payé 12 500 rands pour un surclassement de chambre et a été informé que les billets seraient émis un mois avant le départ. Mais lorsque l’Afrique du Sud a été inscrite sur la liste rouge des voyageurs en décembre, leur voyage a été annulé.
Le couple a reporté son voyage du 10 au 17 mars, mais quelques semaines avant leur départ, leur message à l’équipe administrative de Hello Darlings est resté sans réponse.
« Tout le week-end avant le voyage de mars, mon mari parlait à [the CEO] directement sur son numéro, elle insistait pour que des billets soient émis mais la date d’émission des billets changeait constamment.
« Nous avons contacté le complexe, ils ont dit qu’elle avait réservé les chambres, mais ils n’ont reçu aucun paiement pour cela. Mon mari et moi sommes toujours étudiants, nous économisons pour notre lune de miel depuis 6 ans et sommes absolument bouleversés que [the CEO of] Hello Darlings pourrait tirer un tel coup.
« Elle nous a escroqués et nous sommes découragés par l’argent que nous avons perdu, le voyage que nous attendions si désespérément avec impatience et pour lequel nous économisions. Cette femme doit être arrêtée. Son équipe administrative doit être tenue pour responsable. Les influenceurs qui l’ont soutenue la légitimité doit être tenue pour responsable. »
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