Les VTL sont une étape importante pour S’pore, mais aucune reprise majeure du tourisme récepteur n’est encore attendue, Transport News & Top Stories

SINGAPOUR – Il est peu probable que Singapour connaisse une augmentation importante du tourisme récepteur dans un proche avenir malgré le lancement de Vaccinated Travel Lanes (VTL) pour les voyageurs de 11 pays.

En effet, la reprise des voyages internationaux dans le monde, en particulier des voyages long-courriers, sera progressive, a déclaré le Singapore Tourism Board (STB).

Le directeur général du STB, Keith Tan, a déclaré au Straits Times que le lancement des VTL marquait néanmoins une étape importante.

« Au fil du temps, à mesure que les voyageurs s’habituent aux nouvelles exigences et que les processus deviennent plus rationalisés, tels que la reconnaissance mutuelle des certificats de vaccination, nous nous attendons à ce que le volume de voyages augmente et que les voyages vaccinés deviennent de plus en plus la norme », a déclaré M. Bronzer.

Les VTL permettent aux voyageurs vaccinés d’entrer à Singapour sans avoir à signifier des avis de séjour à domicile. Au lieu de cela, ils passeront un test d’écouvillonnage Covid-19 avant le départ et après l’arrivée à Singapour.

La République a lancé 10 VTL jusqu’à présent – pour les voyageurs d’Allemagne, de Brunei, des États-Unis, de Grande-Bretagne, des Pays-Bas, d’Espagne, d’Italie, du Danemark, du Canada et de France.

Comme tous ces pays – à l’exception du Brunei – se sont ouverts à ceux venant de Singapour, les voyageurs peuvent voyager entre les pays sans avoir à se mettre en quarantaine de chaque côté.

Singapour et la Corée du Sud lanceront également conjointement des VTL le 15 novembre.

Alors que le lancement des VTL a été célébré par les expatriés et les Singapouriens affamés de voyages, les experts et les observateurs de l’industrie ont déclaré qu’il est peu probable que cela stimule beaucoup le tourisme récepteur.

La Singapore Hotel Association (SHA), qui représente 160 hôtels membres à Singapour, a déclaré que les voyageurs des 11 pays VTL représentaient moins de 20% du total des arrivées de visiteurs en 2019.

Les principales sources d’arrivées de touristes étaient alors la Chine, l’Indonésie, l’Inde, la Malaisie et l’Australie.

Mme Kwee Wei-Lin, présidente de la SHA, a déclaré que les VTL sont encourageants, mais ne réduiront pas les défis financiers de ses membres.

Elle a ajouté : « Étant donné que la plupart des VTL nécessitent des voyages long-courriers, il faudra un certain temps aux visiteurs internationaux pour redécouvrir Singapour.

« Pour des vacances vraiment mémorables à Singapour, nos protocoles de santé publique devront revenir aux normes d’avant la pandémie afin que les voyageurs puissent profiter d’expériences locales authentiques sans restrictions. »

Le journaliste allemand Andreas Spaeth, 55 ans, qui s’est rendu à Singapour pour un voyage médiatique en septembre, a déclaré qu’il ne serait pas facile pour les vacanciers de profiter de leur expérience ici dans les conditions actuelles.

« La nécessité de porter des masques dans la chaleur humide à l’extérieur est désagréable, nous n’avons jamais eu cette règle en Allemagne », a-t-il déclaré.

Il a également cité d’autres problèmes tels que la nécessité d’avoir un accès constant aux données mobiles pour utiliser TraceTogether, et le travail administratif nécessaire pour entrer sous la VTL.

Les experts et les acteurs de l’industrie ont noté que la fermeture des frontières au niveau régional entraverait Singapour.

M. Ong Hanjie, directeur de l’agence de voyages EU Holidays, a déclaré que 19 groupes de touristes sur 20 visiteraient au moins un autre pays que Singapour avant que Covid-19 ne frappe.

De nombreux invités visiteraient la Malaisie, la Thaïlande et l’Indonésie en plus de Singapour, passant deux à trois jours dans chaque pays. Une autre route populaire parmi les touristes sud-coréens et japonais était de voler de Singapour à Ho Chi Minh-Ville.

D’autres attractions dont Singapour se vantait dans le passé ont également été émoussées par la pandémie de Covid-19.

La scène nocturne est désormais inexistante, les ventes d’alcool devant s’arrêter à 22h30.

M. Nasen Thiagarajan, vice-président de la Singapore Nightlife Business Association, a déclaré que Clarke Quay était désormais loin de l’endroit animé qu’il était.

Il a ajouté : « En tant que touriste, si vous me dites qu’après 22h30 je ne peux plus rien faire, qu’est-ce que je vais faire ? Je ne pense pas que les gens viennent ici pour regarder un film de minuit. »

Le marché des croisières aériennes, dans lequel les gens viennent par avion pour des croisières au départ de Singapour, a également été complètement décimé. Les deux navires de croisière opérant au départ de Singapour ne s’adressent actuellement qu’aux résidents de Singapour.

M. Michael Goh, président de Dream Cruises et responsable des ventes internationales chez Genting Cruise Lines, a déclaré que Dream Cruises comptait un nombre croissant de voyageurs de croisières volantes de plus de 30 pays qui contribuaient à 70% de sa capacité avant la pandémie.

Dream Cruises et l’autre opérateur, Royal Caribbean International, ont déclaré qu’ils travaillaient avec les autorités pour examiner la possibilité d’autoriser à nouveau les touristes à participer à des croisières.

Mais une lueur d’espoir est apparue avec de plus en plus de résidents de Singapour qui ont rejoint leurs croisières au cours de la dernière année.

M. Goh a déclaré: « Nous observons également une augmentation de nouveaux segments démographiques parmi les expatriés, les voyageurs musulmans, les couples sans enfants ou les familles de jeunes enfants non scolarisés. »

La vice-présidente et directrice générale de Royal Caribbean International pour l’Asie-Pacifique, Angie Stephen, a déclaré qu’elle envisageait la reprise des croisières vers d’autres pays, avec un nouveau navire qui devrait partir en octobre de l’année prochaine.

Malgré les restrictions actuelles, cependant, les experts ont noté que certains trouveraient une assurance dans la capacité de Singapour à définir et à appliquer les réglementations Covid-19, ainsi que dans ses établissements de santé réputés. Les hôtels maintiennent également un niveau élevé de propreté et de mesures d’hygiène.

M. Eugene Pang, responsable du diplôme en gestion de l’hôtellerie et du tourisme à la Nanyang Polytechnic’s School of Business Management, a déclaré : « Dans le climat actuel, je pense que tous les visiteurs, quel que soit le but de leur visite, sont susceptibles de classer la sécurité et l’hygiène comme le facteur le plus important. »

M. Tan du STB a reconnu les défis posés par la fermeture des frontières au niveau régional ainsi que les restrictions nationales de Covid-19. Mais il a dit que ce sont des réponses à court terme à Covid-19, pas permanentes.

« Alors que Singapour rouvre et assouplit progressivement ces restrictions, nous sommes convaincus que Singapour retrouvera son attrait de longue date », a-t-il déclaré.