Les voyageurs face au racisme pour voir le monde


(CNN) — Pour de nombreux voyageurs noirs, se préparer à visiter une destination ne consiste pas seulement à réserver des billets, à acheter des devises étrangères ou à emporter un maillot de bain. Il s’agit souvent de se préparer mentalement à être confronté à quelque chose à peine mentionné dans les guides.

Racisme.

Chaque fois que je me dirige vers une nouvelle destination, certaines questions me viennent toujours à l’esprit en tant que voyageur noir : comment les habitants vont-ils me traiter ? Seront-ils accueillants ou hostiles envers moi ? Comment ça se passe là-bas pour les Noirs ?

Plus l’endroit est éloigné, plus je me pose de questions.

Et pourtant, même face à cet obstacle insidieux et potentiellement dangereux, de nombreux Noirs restent intrépides, estimant que les joies et les récompenses du voyage valent l’angoisse causée par l’intolérance des autres.

« J’ai voyagé dans de nombreux pays malgré la peur du racisme », déclare Kemkem Casinelli, un ancien pharmacien qui dirige désormais le blog de voyage Prochaine bouchée de vie. « Je le prends comme une opportunité de changer les perceptions des gens. »

Mais même Casinelli, qui est née au Nigeria mais a déménagé aux États-Unis à l’adolescence, a ses limites. Même avant l’invasion de l’Ukraine, elle dit que la Russie était un interdit pour elle, après avoir entendu des témoignages de première main de membres de sa famille sur le racisme là-bas. « Je n’ai aucune envie de visiter. »

La peur du racisme en voyage peut être difficile à saisir pour les voyageurs non noirs, d’autant plus que de nombreux pays interdisent toutes les formes de discrimination.

Cependant – comme le montrent des incidents épouvantables comme les meurtres par la police de George Floyd et Breonna Taylor et le meurtre pour crime de haine d’Ahmaud Arbery qui fait la une des journaux aux États-Unis, sans parler d’incidents racistes plus décontractés comme l’arrestation de deux hommes noirs innocents dans un Philadelphie Starbucks – même là où c’est illégal, cela peut être un problème sérieux.

Il n’est donc pas surprenant que certains voyageurs noirs veuillent savoir à quoi ils peuvent s’attendre dans un autre pays et ce qui leur arrivera une fois là-bas.

Ce sont les mêmes questions auxquelles les Noirs étaient confrontés pendant l’ère Jim Crow d’avant 1965 de la ségrégation raciale légalisée aux États-Unis. À l’époque, ils comptaient sur le bouche à oreille et des guides tels que « The Green Book » pour trouver des endroits sûrs sur la route.

Peur et appréhension

Nicole brasseur

« Il y a peu d’endroits à l’étranger que j’ai évités à cause du racisme », déclare Nicole Brewer.

Avec l’aimable autorisation de Nicole Brewer

Bien que ces guides ne soient, du moins officiellement, plus aussi urgents, des décennies plus tard, les sentiments de peur et d’appréhension persistent.

Nadeen White, médecin américaine qui a écrit plusieurs livres de voyage et écrit un blog de voyage, La vie sophistiquéedit que les récits d’autres voyageurs noirs l’ont fait réfléchir à deux fois sur certaines destinations.

« La Chine me fait réfléchir à cause des expériences dont j’ai entendu parler là-bas », dit-elle. « Les Noirs sont dévisagés et pointés du doigt, on leur demande de prendre leurs photos, de se toucher les cheveux.

« Il est difficile d’imaginer en 2022 que personne n’a jamais vu un Noir dans la vraie vie auparavant. Mais je veux voir la Grande Muraille. »

Certains Noirs hésitent à voyager dans leur propre pays.

« Il y a peu d’endroits à l’étranger que j’ai évités à cause du racisme, car je suis plus préoccupée ou inquiète du racisme dans mon pays d’origine, les États-Unis », déclare Nicole T. Brewer, professeur d’anglais et blogueuse de voyage à iluv2globetrot.

Brewer, de Detroit, dit qu’elle a peur de voyager à travers des villes dites « au coucher du soleil » – un nom donné aux communautés entièrement blanches qui ont historiquement exclu les Noirs et les minorités – dans le Midwest et le Sud des États-Unis.

Nadeen White exprime des préoccupations similaires.

« Je vis à Atlanta, en Géorgie, et les États du Sud me font peur. L’Alabama, le Mississippi, la Caroline du Sud et même certaines parties de la Caroline du Nord et de la Floride », dit-elle. « Au cours des deux dernières élections, mon mari et moi étions prudents quant aux déplacements dans ces régions et avons annulé un road trip au Tennessee.

« Le mois dernier, j’ai annulé un voyage de presse en Caroline du Nord. C’était dans une région que je ne connaissais pas et sur la base des activités et des photos de l’endroit et des événements précédents, j’avais peur que nous ne soyons pas les bienvenus. »

Cette appréhension est aggravée par le manque apparent de représentation des Noirs dans les médias touristiques et les publicités de nombreux pays.

Le public noir lisant des comptes rendus rédigés par des voyageurs blancs sur des destinations « sûres » peut encore penser : « Parfait ! Mais est-ce sans danger pour moi ? »

Bien sûr, les Noirs voyagent, et en grand nombre. Les voyageurs d’agrément noirs aux États-Unis ont dépensé 109,4 milliards de dollars en voyages en 2019, selon un rapport de MMGY Globalune agence de marketing américaine.

Obstacles subtils

D’après mon expérience, de nombreuses personnes non noires sont surprises, voire choquées, lorsqu’elles découvrent que les Noirs font des recherches sur le racisme avant de voyager.

« Je pense au racisme potentiel avant de voyager. Cependant, cela ne m’a pas arrêté », déclare Casinelli. « Je refuse de laisser les problèmes des autres dicter mes voyages. »

Tayo Jaiyesimi, un blogueur de voyage britannique qui publie le Voyageur de cinq à neuf blog, dit également qu’elle tient compte de la discrimination potentielle à l’étranger.

« Je sais juste que je serai regardée et que je me démarquerai et que je pourrais le rencontrer », dit-elle, « mais j’accepte simplement que c’est possible dans n’importe quel pays, que ce soit la Russie avec un racisme perçu, ou le Portugal où j’ai effectivement eu un comportement raciste dirigé vers moi. »

Les amis et la famille peuvent également créer des obstacles subtils aux rêves de voyage des Noirs.

« Es-tu sûr de vouloir y aller ? Est-ce que c’est sûr pour nous ? sont des questions courantes.

« Je vis actuellement à l’étranger à Oman et beaucoup de gens craignaient que je déménage au Moyen-Orient. » dit Brewer.

« Certains parents n’aiment pas que je visite des endroits où il n’y a pas de population noire importante, mais savez-vous à quel point cela serait incroyablement restrictif pour mes voyages si j’avais cet état d’esprit? »

Pour les voyageurs noirs prêts à faire le voyage vers des terres lointaines, l’expérience peut être fantastique et enrichissante : des paysages à couper le souffle, une cuisine délicieuse et des habitants sympathiques.

Il y a plusieurs années, j’ai voyagé en Asie centrale, visitant des pays comme l’Ouzbékistan et le Kazakhstan.

Trouver des informations de base sur les politiques de visa, les choses à faire, comment s’y rendre, etc. n’a pas été difficile, mais il n’y avait rien sur Internet sur les expériences des voyageurs noirs dans la région.

Bien que cela me rende nerveux, j’étais déterminé à y aller. Et heureusement, tout s’est bien passé, et j’ai découvert que les gens là-bas étaient contents de voir des visages noirs.

Élargir les esprits

Pourtant, même le retour à la maison avec de bons souvenirs de vacances peut être assombri par le pragmatisme d’amis noirs qui demandent : « Comment c’était ? » — une question qui sous-entend souvent : « À quel point était-ce raciste ? »

« J’ai reçu des questions sur les voyages à travers l’Europe, l’Asie, etc., pour savoir si j’ai été confronté au racisme », a déclaré Brewer. « Je leur dis principalement que j’ai plus traité de la curiosité d’être une femme noire à l’étranger que du racisme. »

Tous les globe-trotters chevronnés, quelle que soit leur couleur de peau, développent le sens de la sécurité sur la route. Et avec le temps et l’expérience, les voyageurs noirs se rendent compte que la plupart du temps, tout se passe bien.

Les habitants peuvent vous regarder ou demander à prendre une photo avec vous parce qu’ils n’ont pas l’habitude de voir une personne noire en chair et en os, mais c’est tout.

De plus, avouons-le, il est impossible qu’un pays entier soit raciste, aussi petit soit-il.

Un couple afro-américain que j’ai rencontré à Rome m’a raconté comment ils avaient été nerveux à l’idée de faire le voyage jusqu’à ce que certaines ironies soient signalées.

« Comment peut-on avoir peur d’aller en Italie alors qu’on vit aux États-Unis ? » ils ont été demandés par un Canadien noir.

Ils ont concédé le point, ont réservé leurs billets pour l’Italie et ont passé l’une des meilleures vacances de leur vie.

Et comme le souligne Tayo Jaiyesimi, si le voyage élargit l’esprit du visiteur, il peut également élargir l’esprit des personnes visitées.

« Les gens ne connaîtront jamais les Noirs et comment nous sommes vraiment, pas comment les médias nous décrivent, s’ils ne nous rencontrent pas », dit-elle. « Nous ne sommes pas un monolithe. Nous, les voyages, montrons tant de nous-mêmes aux populations où nous sommes une minorité. »

Crédit image du haut : Courtesy Roobens Fils

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