Les victimes de la catastrophe du barrage de Mariana au Brésil demandent réparation devant les tribunaux britanniques | Environnement

Plus de 200 000 victimes de la pire catastrophe environnementale du Brésil demandent cette semaine une indemnisation devant un tribunal britannique, dans le cadre de l’une des plus grandes réclamations collectives de l’histoire juridique anglaise.

Les demandeurs, dont des représentants des communautés autochtones Krenak, se battent pour obtenir une indemnisation pour les ravages causés par la catastrophe du barrage de Mariana en novembre 2015. Le procès de 5 milliards de livres sterling est contre la société minière anglo-australienne BHP.

Lorsque le barrage de résidus de Fundão a éclaté, il a libéré 40 millions de mètres cubes de déchets miniers toxiques, tuant 19 personnes et affectant la vie de centaines de milliers d’autres. La boue brune et polluée s’est déversée sur la rivière Doce dans l’État brésilien de Minas Gerais, s’écoulant sur 670 km dans l’océan Atlantique. Des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri et les moyens de subsistance centrés sur la rivière ont été détruits.

L’affaire judiciaire de cette semaine est l’aboutissement d’une lutte juridique de trois ans et demi au Royaume-Uni, avec des avocats du cabinet d’avocats international basé à Londres PGMBM représentant des centaines de milliers de personnes ainsi que 530 entreprises, 150 membres d’organisations autochtones communautés, 25 municipalités et six organisations religieuses.

PGMBM a intenté une action en justice en 2018 et, en juillet dernier, a obtenu le droit de rouvrir l’affaire après qu’une décision antérieure a refusé la compétence des tribunaux anglais pour l’entendre.

Un représentant des communautés indigènes Krenak à Londres a déclaré hier : « Chaque fois que je me souviens de ce que ma famille et ma communauté ont vécu, chaque fois que je revisite la rivière, je me mets en colère.

« Ces temps sont une période de grande lutte pour mon peuple, et je me suis fixé comme objectif de nous aider à obtenir une juste compensation. Hélas, je comprends que peu importe à quel point nous nous battons, une grande partie de ce que les entreprises ont pris à notre peuple est irrécupérable. Le fait que les accusés aient suggéré que ma communauté bénéficie d’une réparation complète au Brésil me rend encore plus en colère.

Tom Goodhead, associé directeur de PGMBM, a déclaré : « BHP est une multinationale qui génère d’énormes profits dans les régions où elle opère, et il est juste que l’entreprise… soit tenue directement responsable à son siège. L’époque où les grandes entreprises faisaient ce qu’elles voulaient dans des pays à l’autre bout du monde et s’en tirait à bon compte est révolue.

Au Brésil, BHP, en collaboration avec la société brésilienne d’extraction de minerai de fer Vale, et Samarco, la coentreprise responsable de la gestion de la digue à résidus de Fundão, ont créé le Fondation Rénova afin d’atténuer les conséquences environnementales de l’effondrement et d’indemniser les particuliers et certaines petites entreprises pour les pertes et dommages. En novembre 2021, Renova avait dépensé plus de 19,6 milliards de reals brésiliens (2,6 milliards de livres sterling) pour des réparations environnementales et économiques et des projets de réhabilitation, dont 7,78 milliards de reais en indemnisation et aide financière à 359 000 personnes, selon la société.

BHP n’avait pas répondu à une demande de commentaire au moment de la publication.

L’audience doit se poursuivre jusqu’à vendredi et sera entendue par trois juges principaux de la cour d’appel. Il est diffusé sur Londres chaîne YouTube de la cour d’appel.

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