Les vacanciers russes affluent vers des destinations non européennes | Voyager


Tout a changé le 24 février, le jour où la Russie a envahi l’Ukraine. Alors que les roquettes russes pleuvaient sur l’Ukraine, les sanctions internationales n’ont pas tardé à suivre : le rouble russe s’est écrasé, les comptes bancaires et les cartes de crédit russes ont été bloqués à l’étranger. Les voyages internationaux sont soudainement devenus beaucoup plus compliqués pour les Russes ordinaires.

« L’intérêt pour les voyages s’est pratiquement évaporé fin février et mars – voyages d’affaires et visites familiales exclus », explique Olga Smyschlaeva du Wanderlust Travel Studio de Moscou. De nombreuses réservations ont été annulées et les projets de vacances mis de côté.

Destinations haut de gamme prisées des riches Russes

En mai, cependant, les Russes aisés voyageaient à nouveau, principalement aux Maldives, à Maurice et en Turquie. La demande d’escapades de luxe était en hausse.

« Les gens se sont habitués à la nouvelle réalité [of Russia at war] et a commencé à s’y adapter », explique Smyschlaeva.

À la mi-mai, à quelques semaines des vacances d’été russes, beaucoup ont commencé à réserver des hôtels haut de gamme à l’étranger, principalement en Turquie. Les hôtels de luxe turcs et ceux situés le long de la célèbre côte égéenne ont rapidement été complets, selon Smyschlaeva.

La Turquie reste une destination touristique extrêmement populaire pour les Russes fortunés, confirme Artur Muradjan de Space Travel. Idem pour les Maldives. Et tandis que les vols directs de la Russie vers l’Union européenne ont été suspendus, les Russes ont néanmoins afflué dans le bloc.

Rebond du rouble

Cette année, la Grèce et l’Italie se sont avérées particulièrement populaires auprès des Russes, dit Muradjan. « Ce sont des pays qui sont tolérants envers les touristes russes. » Il s’attend à ce que nombre de ses compatriotes se rendent également aux Émirats arabes unis ainsi qu’en Asie du Sud-Est cet automne et cet hiver.

« Heureusement, de nombreux vols desservent ces régions », a-t-il déclaré à DW, ajoutant que les voyages à l’étranger sont devenus plus abordables pour les Russes depuis que le rouble a rebondi, grâce aux interventions du gouvernement russe.

« États hostiles »

Les Russes sont moins intéressés à passer leurs vacances en Europe pour deux raisons : la suppression des vols directs vers et depuis l’Union européenne et l’introduction de sanctions contre la Russie. « Personne ne veut se rendre dans des États hostiles, car personne ne sait si cela pourrait être utilisé contre eux un jour », déclare Muradjan.

Une récente décision de l’UE de restreindre l’accès aux visas pour les Russes découragera davantage les touristes russes de visiter le bloc.

La Russie considère la plupart des États de l’UE comme des « pays hostiles » pour avoir adopté des sanctions anti-russes en réponse à la guerre en Ukraine. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Sergueïevitch Peskov, a déclaré que cette mesure visait à réduire les contacts avec ces pays. Les «pays hostiles» désignés sont confrontés à des limites quant à l’embauche de personnel local pour travailler dans leurs ambassades russes.

Malgré ces défis, les riches Russes n’ont pas complètement abandonné l’Europe. Olga Smyschlaeva dit que ses compatriotes aiment toujours visiter l’Italie, la France et l’Espagne, même si s’y rendre nécessite désormais un détour par des pays comme la Turquie, la Serbie ou la Finlande.

L’aéroport d’Helsinki, par exemple, regorge de vacanciers russes aisés. La raison est simple : la Finlande est facilement accessible par voie terrestre depuis la Russie, et de là, des vols directs vers les différentes capitales européennes sont facilement disponibles.

« Nous n’avons pas remarqué de russophobie ou de préjugés [in Europe] », déclare Smyschlaeva. De nombreux Russes aspiraient à visiter l’Europe pendant la pandémie de COVID-19, ajoute-t-elle, affirmant qu’ils rattrapent maintenant le temps perdu, malgré le coût élevé des billets d’avion et des transferts.

Anastasia Umovskaja de Klutchi, un groupe de tourisme, affirme que l’intérêt pour les pays d’Afrique et d’Amérique latine augmente également. Elle pense que des raisons économiques expliquent ce changement. « De nos jours, faire un détour pour voler vers l’Europe coûte tout aussi cher que voler vers l’Afrique du Sud. »

Payer à l’étranger est compliqué

Qu’en est-il des ultra-riches russes ? Leurs préférences de voyage ont-elles changé depuis le début de la guerre en Ukraine ? Est-il devenu plus difficile pour eux de louer des yachts et des jets privés en Occident ? « Heureusement, nous n’avons observé aucune restriction de ce type », déclare Smyschlaeva.

Pourtant, la vraie question est plus de savoir comment payer pour de tels luxes. Visa et Mastercard ont suspendu leurs opérations russes peu après le déclenchement de la guerre, rendant les paiements à l’étranger presque impossibles. Les transactions bancaires sont également devenues beaucoup plus compliquées, mais pas impossibles, dit Smyschlaeva.

Cet article a été traduit de l’allemand.

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