Les Ukrainiens sont les bienvenus en Hongrie mais les étudiants afghans ne l’étaient pas

BELGRADE, Serbie – Lorsque la Russie a lancé sa guerre, la Hongrie a ouvert ses frontières aux dizaines de milliers de réfugiés fuyant l’Ukraine. D’autres réfugiés se sont retrouvés sans aide dans un champ en Serbie.

Après avoir étudié en Hongrie pendant trois ans, Hasib Qarizada y a demandé l’asile après que son Afghanistan natal se soit effondré dans le chaos en août dernier. Mais plutôt que de trouver refuge, les autorités hongroises ont emmené Qarizada de l’autre côté de la frontière il y a six mois vers la Serbie voisine, l’expulsant dans un pays qu’il ne connaissait même pas.

« La police est juste venue et m’a menotté », a déclaré Qarizada à l’Associated Press à Belgrade, la capitale serbe. « Ils m’ont dit ‘N’essayez pas de vous enfuir, n’essayez pas de vous battre avec nous, ne faites rien de stupide.' »

Laissé tout seul dans un champ en Serbie sans personne en vue pendant des kilomètres, Qarizada, 25 ans, n’avait aucune idée d’où il se trouvait, où aller ou quoi faire.

« J’étais étudiant et ils ont juste donné à ma vie une tournure totalement différente », a-t-il déclaré. « Ils ne m’ont pas donné la chance d’attraper mes vêtements, mon chargeur (de téléphone) ou mon ordinateur portable ou quoi que ce soit d’important dont j’aurais besoin pour voyager. »

Il a déclaré à l’AP qu’il « n’avait aucune idée de l’endroit où se trouvait la Serbie, de la langue qu’ils parlaient, du type de culture qu’ils avaient ».

La police hongroise n’a pas immédiatement répondu à la demande d’AP de commenter l’expulsion de Qarizada en septembre.

Alors que la Hongrie est connue pour la façon dont elle traite les migrants fuyant les guerres et la pauvreté, le cas de Qarizada met en évidence une pratique particulièrement sinistre consistant à envoyer des personnes dans un pays tiers d’où elles ne sont pas venues.

Des militants des droits de la région ont enregistré le premier cas de ce type en 2017, lorsqu’un Kurde de 16 ans d’Irak a été expulsé vers la Serbie depuis la Hongrie alors qu’il était initialement entré en Hongrie depuis la Roumanie et avait réussi à atteindre l’Autriche avant d’être renvoyé.

Plus récemment, une Camerounaise entrée en Hongrie depuis la Roumanie a été envoyée en Serbie en décembre dernier. Une autre femme africaine qui est arrivée de Dubaï, aux Émirats arabes unis, il y a un an s’est également retrouvée dans un champ en Serbie.

« C’est quelque chose qui est malheureusement devenu normal, régulier et quelque chose qui ne peut pas être considéré comme inhabituel », a déclaré l’avocat serbe des droits de l’homme, Nikola Kovacevic.

L’expulsion de Qarizada illustre les différences flagrantes dans le traitement des Ukrainiens et de ceux des zones de guerre non européennes sous le Premier ministre hongrois de droite Viktor Orban.

De même, la Croatie – un autre pays de l’UE qui a été accusé d’avoir utilisé la violence contre les migrants – a déclaré que les Ukrainiens pouvaient venir et rester.

Les militants ont applaudi ce changement tout en mettant en garde contre la discrimination à l’encontre des réfugiés et des migrants du Moyen-Orient et d’Afrique, qui pendant des années ont été confrontés à des périls et à des refoulements aux frontières de la Hongrie, de la Croatie et d’autres pays européens.

« Pour ceux d’entre nous qui suivent ces questions, il est difficile de passer à côté du contraste frappant de ces dernières semaines avec la réponse dure de l’Europe aux personnes fuyant d’autres guerres et crises », a déclaré Judith Sunderland de Human Rights Watch. « Un nombre impressionnant de personnes d’Asie, d’Afrique et du Moyen-Orient meurent chaque année en tentant d’atteindre l’Europe. »

Zsolt Szekeres du Comité hongrois d’Helsinki a noté que « le gouvernement (hongrois) fait de son mieux pour expliquer maintenant pourquoi les Ukrainiens sont de bons demandeurs d’asile et d’autres de mauvais migrants ».

À l’approche des élections du 3 avril en Hongrie, le porte-parole du gouvernement, Zoltan Kovacs, a qualifié de « fake news » les informations des médias selon lesquelles les autorités discriminaient même parmi les réfugiés arrivant d’Ukraine.

Les refoulements aux frontières, qui sont illégaux en vertu du droit international, signifient que des personnes sont envoyées d’un pays à un autre sans tenir compte de leur situation personnelle.

Lorsque, comme Qarizada, ils sont expulsés vers un pays dont ils ne sont pas originaires, « la gravité de la violation est plus élevée », a déclaré Kovacevic, l’avocat serbe.

L’expulsion de Qarizada a été encore plus radicale car il n’était arrivé en Hongrie par aucune voie de migration illégale. Étudiant autofinancé qui partageait un appartement et menait une vie établie à Budapest, Qarizada a demandé l’asile parce que les troubles en Afghanistan signifiaient que sa famille ne pouvait plus payer ses frais universitaires et qu’il ne pouvait donc pas renouveler son permis de séjour.

En rejetant sa demande d’asile, disent les militants, les autorités hongroises n’ont pas tenu compte du fait que la patrie de Qarizada, l’Afghanistan, ne pouvait pas être considérée comme sûre lorsque les talibans sont revenus au pouvoir.

Qarizada a déclaré à l’AP que sa famille avait des liens avec le gouvernement pré-taliban afghan et risquait d’être punie. « Ils sortent à peine dehors », a-t-il dit.

Les avocats du Comité d’Helsinki ont porté l’affaire Qarizada devant les tribunaux hongrois et devant la Cour européenne des droits de l’homme, arguant que son expulsion illégale va à l’encontre de la Convention européenne des droits de l’homme, a déclaré Szekeres.

Un tribunal hongrois a statué en faveur de Qarizada, mais les avocats mènent maintenant une autre bataille juridique pour forcer les autorités hongroises à appliquer la décision et lui permettre de revenir, a-t-il ajouté.

« Il a demandé l’asile, il restait ici, et il avait besoin de protection, et il a été expulsé de manière sommaire », a insisté Szekeres. « Il n’a jamais eu la possibilité ou l’option d’expliquer sa situation. »

Pour Qarizada, les jours qui ont suivi l’expulsion ont été les pires de sa vie.

Abandonné en Serbie, il a marché pendant des heures pour finalement atteindre une station-service où une femme l’a laissé recharger son téléphone et l’a dirigé vers le centre d’asile le plus proche. L’établissement était plein alors il a dormi dehors pendant quatre nuits.

« Je me sentais très mal… parce que j’étais un étudiant normal. J’étudiais, j’allais en cours. J’avais mes propres amis. J’avais ma propre vie », a-t-il déclaré. « Je ne faisais rien de mal. »

Karox Pishtewan, le mineur kurde expulsé vers la Serbie en 2017 et qui y a obtenu l’asile, a également déclaré à l’AP que la police hongroise « vient d’ouvrir la porte et nous a dit de partir ».

« C’était en juillet et tout était vert », se souvient-il. « J’étais assez choqué. Nous n’avions pas dormi depuis trois jours et ils nous ont juste jetés là-bas. Je n’avais aucune idée d’où j’étais et de ce qui se passait. »

Szekeres a déclaré que l’acceptation des réfugiés d’Ukraine montre que la solidarité avec les personnes dans le besoin est restée forte parmi les Hongrois ordinaires malgré le programme anti-immigration du gouvernement depuis des années.

« Il n’y a aucune différence entre des parents ukrainiens qui fuient avec leurs enfants et des parents afghans qui fuient avec leurs enfants », a-t-il déclaré. « C’est un bon rappel pour tout le monde que les demandeurs d’asile, quelle que soit leur origine, ont besoin de protection. »

___

Justin Spike a contribué à ce rapport depuis Budapest, Hongrie.

___

Suivez la couverture mondiale de la migration d’AP sur https://apnews.com/hub/migration