Les retombées de « Freedom Convoy » font des plans pour la région de DC

Mais les chercheurs extrémistes disent qu’il n’est toujours pas clair quand ou si ces manifestations auront lieu ou s’il s’agit d’une posture sur les réseaux sociaux.

Avec des organisateurs de convois concurrents, des itinéraires et des dates, on ignore beaucoup de choses sur les détails. Si les plans se concrétisent, on ne sait pas où les manifestations dans la région de DC auraient lieu, combien de personnes viendraient, ce qu’elles feraient exactement ou combien de temps elles resteraient.

Les responsables de la sécurité et des forces de l’ordre ont été pris au dépourvu le 6 janvier 2021, ne prenant pas au sérieux les complots et les menaces en ligne avant que la foule violente ne prenne d’assaut le Capitole. Dans la foulée, ils ont choisi de se préparer à d’autres menaces de droite – telles que le rassemblement «Justice pour J6», une manifestation en septembre en soutien aux personnes accusées de la violente attaque du 6 janvier contre le Capitole – qui a conduit à la la mobilisation de plusieurs organismes d’application de la loi et la réinstallation de la clôture temporaire du périmètre du Capitole des États-Unis pour ce qui s’est avéré être un petit rassemblement.

« Vous ne pouvez pas simplement l’écrire comme une perturbation qui pourrait survenir. Ce sont des questions de sécurité publique et ils doivent donc réagir. … Mais je suis frustré qu’il n’y ait pas d’options antérieures dans lesquelles investir », a déclaré Miller-Idriss, recommandant des investissements dans l’éducation numérique et médiatique pour empêcher les gens d’être entraînés dans des trous de lapin de théories du complot. « Nous sommes dans un Catch-22 à ce stade. »

Des centaines de membres du personnel de la Garde nationale de DC et 50 grandes unités tactiques sont autorisées à aider au contrôle de la circulation lors des manifestations du premier amendement attendues dans la ville dans les prochains jours, selon un communiqué de presse tard mardi soir. Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a approuvé le 16 février une demande de l’Agence de sécurité intérieure et de gestion des urgences de la ville qui permet l’aide d’environ 400 membres de la Garde nationale de DC et de 50 grandes unités tactiques stationnées aux postes de circulation 24 heures sur 24, à partir de 13 h samedi – ou dès que possible – et jusqu’au 7 mars.

Austin a également approuvé une demande du 20 février de la police du Capitole qui permet à jusqu’à 300 membres du personnel de la Garde nationale de l’extérieur du district d’aider aux points d’entrée et aux postes de circulation du Capitole américain à partir de 7 heures du matin au plus tard samedi.

Dans une déclaration du 18 février reconnaissant les plans d’arrivée de « convois de camions » dans le district autour du discours sur l’état de l’Union du 1er mars, la police du Capitole des États-Unis a déclaré que l’agence et les services secrets étaient en « discussions en cours », qui incluent l’option de réinstaller la clôture temporaire du périmètre intérieur.

La police de DC se prépare également à d’éventuelles manifestations en déployant ses unités de troubles civils du 23 février au 1er mars, a déclaré vendredi le porte-parole Dustin Sternbeck, tout en notant que les plans du département pourraient changer à mesure que la situation évolue.

« Le 6 janvier a rendu cette situation aux États-Unis plus difficile et plus effrayante », a déclaré Victor Asal, directeur du Center for Policy Research de l’Université d’Albany, State University of New York, à propos de la prévision des menaces d’extrême droite. « Nous ne savons toujours pas combien de camions et de camionneurs vont réellement suivre et je ne pense pas que nous le saurons au moins avant plusieurs jours. »

Des militants anti-vaccins de tout le pays se sont rassemblés sur les marches du Lincoln Memorial le mois dernier pour un rassemblement contre les mandats de vaccination. Bien que les organisateurs aient estimé que 20 000 personnes assisteraient au rassemblement, il y avait une foule plus petite de plusieurs milliers et la police n’a signalé aucune arrestation ni incident significatif.

Pourtant, ce mouvement en Amérique, comme les manifestations d’Ottawa, semble alimenté par des extrémistes d’extrême droite et des théoriciens du complot. Et les chercheurs sur l’extrémisme ont déclaré qu’il était de plus en plus difficile de prédire quand les guerriers du clavier dans les forums de discussion d’extrême droite qui incluent souvent des discussions sur la violence traduiront leurs menaces en grandes manifestations dans le monde réel.

Bien que ces manifestations soient présentées comme des protestations contre les mandats de vaccination, les chercheurs ont déclaré que les conversations étaient beaucoup plus larges, englobant une gamme de griefs culturels de droite. Ils comprennent des affirmations sans fondement selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 a été volée à l’ancien président Donald Trump, des mensonges sur les vaccins contre les coronavirus, des refoulements liés à la façon dont les étudiants sont informés sur la race et le racisme, et des mythes sur la traite des êtres humains.

Les Américains ont également envoyé des millions de dollars, et le plus grand nombre total de contributions, pour soutenir le convoi de camionneurs d’Ottawa, selon une analyse du Washington Post des données de collecte de fonds divulguées.

Brian Brase du nord-ouest de l’Ohio, qui est l’organisateur de l’un des convois, a déclaré que les manifestations à Ottawa l’avaient inspiré à en diriger une semblable aux États-Unis. Interrogé sur les extrémistes de son mouvement, il a répondu : « Nous n’avons rien à voir avec cela » et a déclaré que les organisateurs prenaient des mesures de sécurité pour assurer une manifestation pacifique. Il n’a pas révélé exactement ce que le groupe prévoit de faire si et quand ils se rendront dans la région de DC le mois prochain.

Pourtant, les chercheurs sur l’extrémisme s’inquiètent de la manière dont ces manifestations sont promues dans le courant dominant et par l’extrême droite. Des républicains américains de haut niveau ont exprimé leur soutien à la manifestation d’Ottawa, y compris Trump et le procureur général du Texas Ken Paxton. Le sénateur Rand Paul (R-Ky.) a déclaré qu’il espérait que les camionneurs viendraient aux États-Unis, et l’animateur de Fox News, Tucker Carlson, vend des t-shirts « I ❤ Truckers » à 35 $, dans une pièce de théâtre portant son nom.

« Que le convoi se produise, il y a toujours un risque », a déclaré Sara Aniano, une étudiante diplômée de l’Université de Monmouth qui étudie la rhétorique des médias sociaux sur les théories du complot d’extrême droite et la désinformation. «Ce qui se passe déjà, c’est cette propagation plus profonde de la désinformation ici. Des gens qui auraient pu simplement être curieux à propos de ce convoi sont maintenant délibérément entraînés sur la voie de la radicalisation d’extrême droite.

L’organisateur qui a déclaré qu’il prévoyait de diriger un groupe de camionneurs vers le périphérique mercredi après-midi lors d’une manifestation contre le mandat anti-vaccin semble avoir un nombre relativement restreint de partisans en ligne.

Un autre organisateur a demandé d’organiser un rassemblement le 1er mars avec « espérons-le 1 000 à 3 000 » participants au Sylvan Theatre, le théâtre public sur le terrain du Washington Monument, en « soutien des convois au Canada », selon une demande de permis soumise au Service des parcs nationaux.

Et un autre groupe vise à se rendre dans cette région le mois prochain, avec l’intention de lancer mercredi un road trip à travers le pays depuis la Californie avant d’arriver à Hagerstown, dans le Maryland, le 4 mars. Le lendemain, selon les plans du groupe, ils arriveront dans la « zone DC Beltway », mais ne prévoient pas d’aller dans la ville. Ce groupe, dont Brase est l’un des organisateurs, a amassé un large public sur les réseaux sociaux avec un groupe Facebook d’environ 148 000 membres et une chaîne Telegram de plus de 45 000 membres.

Les plans d’un convoi pour protester contre les mandats de vaccination ne sont qu’une partie d’un mouvement plus large qui comprend une gamme de causes de droite – et qui peut être à nouveau mobilisé à l’avenir, ont déclaré des chercheurs sur l’extrémisme.

« Ce mouvement se transforme en différentes choses. En ce moment, ce sont des vaccins et c’est un convoi. Ce sera autre chose dans le futur. Cela a été autre chose dans le passé », a déclaré Orr Bueno. « Le convoi d’une sorte se produira probablement sous une forme ou une autre, mais ce ne sera pas non plus la fin de ce mouvement. Quelque chose d’autre va apparaître.