Les restrictions COVID sont annulées. Mais la pandémie n’est pas terminée

Ce mois-ci, les mandats de masque ont été levés en Australie du Sudet les exigences en matière de vaccins pour les repas et la vie nocturne ont été supprimées en Queensland.

Experts en santé publique à l’Organisation mondiale de la santé ont commencé à discuter des conditions qui signaleraient éventuellement la fin de l’urgence de santé publique déclarée le 30 janvier 2020.

Cependant, ils soulignent que nous n’en sommes pas encore là.

Que se passe-t-il dans les autres pays ?

Par printemps 2022, le gouvernement britannique verra toutes les mesures sociales et de santé publique supprimées en Angleterre, y compris la nécessité d’isoler et la disponibilité de tests gratuits.

La justification est basée sur les coûts de maintien de ces politiques, y compris les tests, souvent au détriment d’autres services essentiels tels que le soutien en santé mentale.

Certains pays d’Europe ont annulé l’utilisation des passeports vaccinaux, tandis que d’autres ont avancé avec des mandats.

Grèce a approuvé la vaccination obligatoire pour les plus de 60 ans fin décembre, avec une amende mensuelle de 100 € ajoutée aux factures d’impôt pour ceux qui refusent (exemptant ceux qui ont une infection COVID récente).

En Nouvelle-Zélande, les vaccinations obligatoires prendront fin le mois prochain pour les enseignants, les policiers et les membres de l’armée néo-zélandaise.

Jacinda Ardern, première ministre néo-zélandaise a déclaré que les conseils d’experts et l’attente que la vague actuelle de cas d’omicron passera bientôt – et non les protestations – avaient incité le changement de politique.

Ils continueront cependant à les utiliser pour le personnel de santé, les soins aux personnes âgées et les services correctionnels, ainsi que les travailleurs frontaliers et MIQ (isolement et quarantaine gérés).

Dans des contextes tels que Corée du Sud – qui a déjà pivoté pour «vivre avec le COVID» et a assoupli plusieurs stratégies d’atténuation du COVID – les cas ont augmenté, mais les admissions à l’hôpital et les décès sont restés gérables en raison de la couverture vaccinale élevée.

En comparaison, données de Hong Kong a suggéré que les taux de mortalité plus élevés au cours de la cinquième vague étaient dus à une faible couverture vaccinale chez les personnes âgées.

Avant l’épidémie, la couverture vaccinale globale à deux doses était de 64 %, mais les taux variaient selon les groupes d’âge.

Bien que d’autres pays puissent emboîter le pas avec l’assouplissement des mesures de santé publique, à partir de début février l’utilisation de couvre-visages dans tous les espaces publics était requise dans 152 des 196 pays, la recherche des contacts dans 136 et les tests de masse dans 114.

La pandémie n’est pas terminée

Bien qu’Omicron ait fini par être moins sévère que les variantes précédentes, il existe toujours un potentiel pour une nouvelle variante plus transmissible et qui a la capacité d’échapper au système immunitaire, entraînant une pandémie prolongée.

Comme indiqué par David Heymanun ancien épidémiologiste de l’OMS et des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, une mesure clé pour les pays qui envisagent de déclarer la fin de l’urgence est l’immunité de la population.

Il s’agit de la proportion de personnes qui ont des anticorps contre le virus provenant soit de la vaccination, soit de l’infection, soit des deux.

Nous n’avons pas encore atteint le point de déclarer la fin de la pandémie.

Potentiellement, si nous continuons à avoir couverture vaccinale élevéenous pouvons voir des résultats de maladie plus endémiques (lorsqu’une maladie existe à un niveau prévisible ne nécessitant pas d’interventions définissant la société), moins graves dans la communauté.

Cependant, nous devons nous assurer qu’il n’y a plus d’afflux massif de patients hospitalisés.

Une maladie qui devient endémique ne signifie pas qu’elle ne présente plus de risque, ni que toutes les stratégies de santé publique seront supprimées.

Certains contextes peuvent encore exiger des vaccins, et nous aurions besoin de garantir la protection des populations vulnérables, y compris celles qui présentent une sensibilité accrue en raison de leur profession, et celles qui risquent de subir des conséquences graves (telles que les personnes immunodéprimées).

Fin des restrictions risque sanitaire

En mars l’OMS a vu un 8 pour cent augmentation de la détection des cas de COVID-19, avec plus de 11 millions de résultats de tests positifs.

Sur la base des expériences à l’étranger, il y a une chance que l’Australie voit une augmentation des cas de COVID (en particulier en hiver).

Au niveau local, il est désormais entendu la plupart des gens sont infectés avec le virus qui cause le COVID-19 en l’inhalant de l’air partagé.

Le risque est principalement à l’intérieur et donc la levée des mandats de vaccins et de masques entraînera un changement du niveau de risque pour les individus (en particulier les non vaccinés) qui partagent le même espace aérien.

Il est important que nous continuions à souligner la justification de l’utilisation volontaire du masque et du rattrapage à l’extérieur de la communauté, ainsi que de souligner l’efficacité des injections de rappel pour prévenir les infections graves.

Sur la base des données de 2020, les États-Unis Centres de contrôle et de prévention des maladies découvertes récemment publiées reliant les exigences de masque à une diminution de plus d’un point de pourcentage du taux de croissance quotidien des cas et des décès de COVID-19 20 jours après la mise en œuvre du mandat de masque.

Les auteurs de l’étude ont mis en garde contre la levée prématurée des mesures de prévention.

Il reste de la complexité et de l’incertitude à venir, et les gouvernements devront continuer à revoir leurs décisions alors que nous entrons dans une période où nous devrons peut-être ajuster rapidement les mesures de santé publique en cas d’émergence d’une nouvelle variante plus virulente.

Omicron n’est pas la dernière variante à laquelle nous allons avoir affaire.

houx sceauProfesseur agrégé, UNSW Sydney

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