Les restaurants se transforment en villes fantômes alors que les annulations de réservations s’accumulent

Des chaises empilées sur des tables, des rideaux tirés et un géant « à emporter uniquement » griffonné sur le tableau qui annonçait généralement les délicieux plats du soir.

Non, ce n’est pas l’heure de fermeture, il n’est que 19h. Mais le restaurateur qui gère l’endroit tout seul s’inquiète que ses jours en affaires soient comptés.

C’est une histoire familière dans toute l’Australie alors que la vague Omicron déferle.

Le personnel d’attente sonne malade après avoir attrapé COVID-19.

Les clients appellent pour annuler les réservations car ils sont également malades ou malades et craignent de courir un risque s’ils sortent dîner.

De nouvelles données montrent qu’un client sur cinq annule une réservation en raison de problèmes de coronavirus.

Leurs craintes sont fondées sur des faits – après tout, l’Australie a enregistré mercredi son jour le plus meurtrier de la pandémie.

Mais à un moment où le décompte des cas de COVID a atteint de nouveaux sommets, le soutien financier a chuté.

La baisse du soutien gouvernemental a laissé les lieux d’accueil face à ce que certains propriétaires d’entreprise ont appelé un «désastre».

« Ville fantôme » : des restaurants laissés vides

Le directeur du restaurant de Sydney, Scott, a déclaré qu’en une seule journée, 68 convives avaient annulé des réservations.

Mais maintenant, « les réservations n’arrivent même pas ».

« Il n’y a personne dans la ville. C’est une ville fantôme », a déclaré Scott.

Le PDG de Restaurant and Catering Australia, Wes Lambert, a déclaré qu’une enquête auprès des membres de l’organisation en Nouvelle-Galles du Sud montre que les revenus moyens de l’entreprise ont diminué de 60% depuis le début de l’année.

Avec plus de 100 décès dus au COVID-19 signalés en Nouvelle-Galles du Sud au cours des cinq derniers jours, le premier ministre Dominic Perrottet a déclaré que l’État devait aller de l’avant et continuer à vivre.

Mais comment les propriétaires d’entreprise peuvent-ils continuer à vivre lorsqu’ils n’ont pas de travailleurs ?

Et que doivent-ils faire si personne ne se présente pour manger la nourriture que les chefs ont achetée et cuisinée ?

M. Lambert a déclaré qu’il doit y avoir un équilibre entre les politiques relatives à la vie avec COVID-19 et s’assurer qu’elles ne se font pas au détriment des entreprises et de la confiance des consommateurs.

Le directeur général de la plate-forme d’expérience et de rétention des clients de l’hôtellerie SevenRooms APAC, Paul Hadida, a déclaré que le nombre récent d’annulations était bien inférieur à celui de 2020, car les gens sortent et sont impatients de rattraper les nombreux dîners qu’ils ont manqués pendant les fermetures.

Mais à l’époque, les entreprises qui faisaient face à une baisse du nombre de clients pouvaient compter sur les mesures de relance du gouvernement et sur le gel de certaines dépenses.

M. Lambert a déclaré que le manque de soutien financier actuellement disponible pour les entreprises dans la plupart des États fait de la vague Omicron la pire à ce jour pour l’industrie.

« Désastre absolu » : aucun client ni soutien financier

Alfredo, propriétaire du restaurant et bar à cocktails Alfredo Authentic Italian basé à Sydney, a déclaré que la gestion de l’entreprise pendant la vague Omicron avait été un « désastre ».

Il a dit que c’était son pire moment en 40 ans dans l’hôtellerie.

Bien que le paiement en cas de catastrophe pandémique ait été introduit pour atténuer certains problèmes financiers des contacts étroits et des Australiens positifs au COVID, le soutien aux entreprises varie d’un État à l’autre.

Alfredo a été contraint d’attendre la veille d’un quart de travail pour confirmer avec le personnel s’il avait du travail le lendemain.

Il puise dans ses économies pour faire prospérer son entreprise.

« Mais ce n’est pas bon parce que je suis une personne âgée – j’ai 77 ans – et c’est un problème », a-t-il déclaré.

« Le premier [Sydney lockdown] était fantastique – nous recevons de nombreuses facilités comme ne pas payer la banque, ne pas payer le loyer, et le personnel reçoit beaucoup de soutien.

« Maintenant avec Omicron, [it’s] un désastre, un désastre absolu.