Les proches attendent des règles de voyage détendues
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Les restrictions de voyage qui ont bouleversé des vies seront assouplies lundi, lorsque de nouvelles règles entreront en vigueur autorisant les voyages en avion depuis des pays auparavant restreints tant que le voyageur a une preuve de vaccination et un test covid-19 négatif. Les voyages terrestres nécessiteront une preuve de vaccination mais pas de test.
Des proches ont raté des vacances, des anniversaires et des funérailles tandis que les voyages aériens non essentiels ont été exclus d’une longue liste de pays qui comprend la plupart de l’Europe, le Brésil et l’Afrique du Sud. Les fermetures des postes frontaliers avec le Mexique et le Canada ont dévasté les villes frontalières où les allers-retours, parfois quotidiens, sont un mode de vie.
Eirini Linardaki était déjà à Paris vendredi, se rendant de son domicile en Crète à son partenaire de sept ans à New York sur une série de quatre vols. L’artiste visuel a déclaré que les restrictions de voyage étaient particulièrement difficiles pour les personnes dans des relations non traditionnelles. Mais à 45 ans, ce n’est pas si facile pour elle de simplement déménager en Amérique.
« J’ai des enfants et une carrière et je l’ai aussi », a-t-elle déclaré. « Je l’aime, donc je dois l’intégrer dans la structure de ma vie. »
Avant la fermeture de la frontière, Gina Granter, enseignante au collège de Montréal, et son partenaire à New York se voyaient au moins deux fois par mois. Désormais, entre les fermetures, les règles de quarantaine et autres restrictions, ils n’ont réussi à se voir que trois fois depuis le début de la pandémie.
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Lorsque son partenaire a finalement pu voyager pour les voir après avoir raté le deuxième anniversaire de leur fille, la petite fille ne s’est pas souvenue de lui, a déclaré Granter.
« J’ai un frère qui s’appelle Steven, et elle appelait son père ‘l’autre Steven’ ou parfois ‘grand-père' », a déclaré Granter. « Elle n’avait aucun souvenir d’avoir été avec lui à New York. »
Avec la réouverture, Granter, 42 ans, attend de nouveau avec impatience des visites régulières le week-end et elle prévoit un long voyage à New York aux alentours de Noël.
« Il y avait des nuits angoissées, et c’était si dur », a-t-elle déclaré.
Pour beaucoup, l’une des choses les plus frustrantes à propos des restrictions de voyage a été leur nature apparemment arbitraire, a déclaré Edward Alden, chercheur principal au Council on Foreign Relations.
La liste des pays restreints ne correspond pas nécessairement aux endroits avec les pires épidémies de covid-19. Et Alden ne voit aucune logique à restreindre les voyages terrestres mais pas les voyages aériens en Amérique du Nord.
« Il y avait beaucoup de colère du public », a-t-il déclaré. « Beaucoup de gens étaient prêts à accepter des restrictions, mais pas le manque de justification et de logique, en particulier pour les couples et les familles séparés pendant de longues périodes. »
Il y avait des moyens de contourner les restrictions, mais elles étaient souvent difficiles et coûteuses. Par exemple, l’interdiction de voyager en avion n’a pas restreint les citoyens de ces pays, mais plutôt les voyages en provenance de ces pays.
Pour Barbara Feitoza du Brésil, cela signifiait rester deux semaines en Colombie, où elle ne connaissait personne et ne parlait pas la langue, afin qu’elle puisse se rendre aux États-Unis pour être avec son petit ami en mars. C’était son premier voyage international, et elle a dit que c’était terrifiant de voler au plus fort de la pandémie.
L’ingénieur civil de 28 ans originaire de l’extérieur de Rio de Janeiro était au travail lorsqu’elle a appris que les États-Unis se préparaient à lever leurs restrictions de voyage. Feitoza a déclaré qu’elle était « euphorique », sautant de son siège sous le regard perplexe de ses collègues.
Certaines personnes séparées de leurs proches ont trouvé du soutien dans un groupe en ligne appelé Love Is Not Tourism. Parmi eux se trouvait Linardaki, qui a dit qu’elle était impressionnée par la variété des circonstances des gens.
« Ce ne sont pas seulement les gens dans la vingtaine », a-t-elle déclaré. « Il y avait des gens qui se connaissent depuis très peu de temps, des gens qui se connaissent depuis des années, des gens qui ont 65 ou 70 ans. Les gens du monde entier étaient unis par cette difficulté. »
Les informations pour cet article ont été fournies par David Biller et Diane Jeantet de l’Associated Press.
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