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RIYADH : L’ambassadrice Deborah Lipstadt, envoyée spéciale des États-Unis pour surveiller et combattre l’antisémitisme, a exprimé sa joie d’être dans le Royaume et a déclaré qu’elle avait délibérément choisi l’Arabie saoudite comme sa première visite à l’étranger pour aider à générer le dialogue et normaliser la coexistence des musulmans et des juifs.

« Je suis submergé par les changements que le Royaume d’Arabie saoudite entreprend. Vous avez un long chemin à parcourir, mais vous travaillez certainement sur cette voie », a-t-elle déclaré à Arab News.

Lipstadt parlait en marge d’une table ronde organisée au siège d’Arab News à Riyad, où l’histoire de l’antisémitisme et son travail pour y faire face ont été discutés.

Elle s’est concentrée sur la reconnaissance des lacunes passées de son pays et espérait que ce voyage aiderait à réparer le point de vue hostile des Juifs dans la région.

Elle croyait que les nouvelles générations changeaient activement et changeaient de perspective, ce qu’elle admirait.

La table ronde a été animée par la rédactrice en chef adjointe d’Arab News, Noor Nugali, en présence d’Adel Al-Harbi, un éminent conseiller en médias saoudien, du chroniqueur saoudien Noor Abdullah et de Sarah Elzeini, consultante en communication et fondatrice du groupe SMZ International.

Parmi les journalistes d’Arab News présents figuraient Nada Al-Turki et Arkan Al-Adnani, ainsi que des membres de la délégation en visite de l’ambassade des États-Unis à Riyad.

Lipstadt a également rencontré le rédacteur en chef d’Arab News, Faisal Abbas, et a effectué une visite de la salle de rédaction, où elle a rencontré des journalistes et des rédacteurs en chef et a été informée des propres efforts du journal pour lutter contre les discours de haine et promouvoir la tolérance religieuse.

« J’ai vu une partie du travail que vous avez fait (sur Arab News), les couvertures, le rapport minoritaire : Les Juifs du Liban. Vous mettez la salutation hébraïque pour la nouvelle année ‘Shana Tova’ sur votre première page. C’est inimaginable », a-t-elle déclaré. « Mon pays n’est pas parfait ; votre pays n’est pas parfait. Nous avons un long chemin à parcourir, mais ce que j’ai vu ici à Arab News est certainement un bon début.

Pour sa part, Abbas a souhaité la bienvenue à Lipstadt et à la délégation qui l’accompagnait et a salué sa remarquable carrière dans la lutte contre l’antisémitisme.

« Nous sommes ravis de recevoir une invitée du calibre et des réalisations de l’ambassadrice Deborah Lipstadt en visite à notre siège à Riyad, et nous souhaitons avoir davantage d’interactions de ce type et offrir tout aperçu dont elle et son équipe pourraient avoir besoin pour cette noble cause, qui relève de conformément aux énormes réformes auxquelles nous assistons dans notre pays », a déclaré Abbas.

Avant la visite de Lipstadt dans le Royaume, elle a rencontré l’ambassadrice saoudienne auprès de la princesse américaine Reema Bint Bandar à Washington, où ils ont discuté des « progrès significatifs de l’Arabie saoudite dans la promotion de la paix, de la tolérance et du dialogue interreligieux ».

Il s’agit du premier voyage international de Lipstadt depuis qu’elle a pris ses fonctions en avril 2022. Le voyage de 11 jours comprendra un dialogue avec des hauts responsables du gouvernement et de la société civile en Arabie saoudite, en Israël et aux Émirats arabes unis.

Ses engagements au cours de cette tournée visent à souligner la nécessité de la compréhension interconfessionnelle et de la tolérance religieuse, ainsi qu’à combattre la méfiance et le sentiment anti-juif.

Arab News publiera demain une interview approfondie avec elle.