Les passagers d’une croisière de 4 000 £ sont furieux car leurs vacances de remplacement gratuites sont ANNULÉES

Les passagers d’une désastreuse croisière pop des années 80 à qui on a offert des vacances de remplacement gratuites sont à nouveau en armes – après que ce nouveau voyage a été soudainement annulé.

Des centaines de vacanciers qui avaient payé plus de 4 000 £ pour une croisière autour de la Méditerranée avec des divertissements de Tony Hadley et T’Pau du Spandau Ballet plus tôt cette année se sont vu offrir le voyage gratuit en compensation après que leur premier voyage ait été touché par une série de problèmes.

Mais à quelques semaines seulement – et beaucoup avaient déjà réservé des vols vers leur point d’embarquement – ils ont été étonnés d’apprendre de Virgin Voyages que cela aussi avait mal tourné et n’irait pas de l’avant.

Parmi les personnes touchées les deux fois figurent Susan Whittaker et son mari John. Elle a déclaré: «Cette entreprise est une blague complète. Richard Branson devrait baisser la tête de honte.

Son amie Caroline Ward, qui faisait partie d’un groupe de six amis à qui la croisière gratuite a été offerte, a ajouté: «C’est dégoûtant. Nous avons payé les vols, les taxis et les hôtels, puis nous recevons un e-mail nous informant que la croisière est annulée. Ils ne font que nous déranger et cela ne devrait pas être autorisé.

Susan et John et leurs amis de Hull, East Yorkshire, ont été parmi des centaines de personnes déçues par la croisière pop originale des années 80.

En plus de Hadley et T’Pau, les autres vedettes étaient Toyah, Altered Images, le chanteur d’ABC Martin Fry et les anciens DJ de Radio 1 Bruno Brookes et Gary Davies.

Mais il a été frappé par une série d’incidents et de problèmes, notamment des pénuries alimentaires, l’annulation d’arrêts et de visites prévus.

Celles-ci ont abouti à un passager qui est passé par-dessus bord. Le paquebot de croisière Valiant Lady a changé de cap et fait demi-tour pour aider à la recherche des vacanciers invités à surveiller.

La personne disparue n’a jamais été retrouvée et de nombreux passagers sont dévastés.

En guise de concession pour les problèmes et les bouleversements, Virgin Voyages a offert à chaque passager une croisière gratuite plus tard dans l’année.

Susan, John, Caroline, son partenaire Andrew Clayton et deux autres amis Chris et Debbie Hirscher avaient tous réservé la croisière sur l’île grecque qui devait partir fin août sur le dernier paquebot de Virgin Voyages.

Mais quelques semaines seulement avant le départ de la croisière «gratuite» autour des îles grecques, le voyage a été annulé et des voyageurs déçus ont déclaré que leur bateau de croisière, la Resilient Lady ne serait pas prête.

Le paquebot de 110 000 tonnes, qui peut accueillir plus de 3 000 passagers, est toujours en cours de préparation dans son quai de Gênes, en Italie.

Chacun avait réservé des vols vers Athènes pour rejoindre la croisière ainsi que des hôtels et des taxis.

Virgin a contacté les passagers pour les informer que la croisière était désormais annulée, leur proposant une croisière alternative de huit nuits au départ de Barcelone.

Mais ils ont refusé d’autoriser les vacanciers déçus à réserver une croisière de remplacement pour 2023 en leur disant que l’offre n’était valable que pour cette année.

Caroline, 65 ans, a déclaré: «Nous avions tous réservé des vacances au travail, il n’est donc pas si facile de changer.

«Non seulement ils ont annulé la croisière, mais l’itinéraire a également été modifié. Au lieu d’aller en Crète, on nous a dit qu’il s’arrêterait maintenant à Bodrum en Turquie. J’ai juste l’impression qu’ils se moquent de nous.

«J’avais réservé la croisière en avril pour le 60e anniversaire de mon mari, mais cela s’est transformé en un peu de pagaille. Nous sommes tous fans de la musique des années 80 et avons choisi cette croisière.

Virgin Voyages a annoncé plus tôt cette semaine que le Resilient Lady ne serait pas prêt à entrer en service et a blâmé la crise actuelle affectant l’industrie aéronautique pour le retard.

C’est le troisième navire de leur flotte avec la compagnie.

Un porte-parole a déclaré: “ Une décision ancrée dans la garantie de la livraison d’expériences brillantes pour les invités et l’équipage, Virgin Voyages reportera le lancement prochain de son troisième Lady Ship au deuxième trimestre 2023.

 » Initialement prévu pour partir d’Athènes à la mi-août de cette année, Resilient Lady restera à Gênes pour terminer les travaux à bord et prendre la haute mer au printemps prochain.

«Dans le cadre d’une séquence de lancement ambitieuse, Virgin Voyages exploite désormais deux navires, son premier, Scarlet Lady dans les Caraïbes et le second, Valiant Lady dans la Méditerranée. Malgré les défis liés à la pandémie, la nouvelle marque a introduit deux navires en l’espace d’un an, dont le lancement de son nouveau Terminal V à PortMiami en février.

« En tant que marque axée sur l’expérience et étroitement liée à l’héritage de Virgin dans les industries perturbatrices, Virgin Voyages n’a pas pris cette décision à la légère, et malgré des progrès considérables aux côtés de l’industrie des croisières dans son ensemble, la marque n’est pas à l’abri des défis mondiaux. le monde est confronté.

« Cela inclut les obstacles de la chaîne d’approvisionnement, un niveau d’incertitude régionale pour les voyageurs internationaux dans les pays d’Europe de l’Est, des défis d’équipage basés sur les réglementations gouvernementales et des exigences d’entrée COVID restrictives aux États-Unis. »

Le porte-parole a ajouté que les clients concernés se verront proposer un remboursement complet ou l’offre d’une autre croisière en 2022.