Les militants luttent contre les coûts élevés et les restrictions de voyage pour discuter du climat

20 octobre (Reuters) – L’activiste nigérian pour le climat Goodness Dickson pensait qu’être invité à participer au sommet des Nations Unies sur le climat en Écosse signifiait qu’il n’aurait aucune difficulté à y assister.

Mais le coût élevé des hôtels, les restrictions de voyage COVID-19 et les règles de quarantaine ont laissé Dickson et d’autres militants des pays en développement préoccupés par le fait que leurs voix ne seront pas entendues lors de la conférence COP26 à Glasgow du 31 octobre au novembre. 12.

Reuters s’est entretenu avec des militants dans des pays comme le Bangladesh, le Pakistan et l’Ouganda. Certains avaient obtenu des fonds, des visas et des vaccins pour assister au sommet, mais d’autres ont abandonné.

Dickson vise toujours à se rendre à la COP26, où il espère dire aux délégués en personne qu’il essaie d’apprendre à l’école lorsque les températures ont atteint 43 °C. Il pense que les pays développés ont besoin d’entendre les expériences personnelles des personnes les plus vulnérables au changement climatique.

« Je suis toujours à la recherche de financement », a déclaré le jeune homme de 28 ans, qui représente l’ONG nigériane Eco Clean Active et estime que son voyage coûterait plus de 4 000 dollars, hébergement et quarantaine compris.

« Je crains que la COP ne soit pas représentée par le continent africain. »

Les hôtes britanniques du sommet ont offert une aide financière et des vaccins aux délégués qui ne pourraient pas y accéder autrement.

« Nous travaillons sans relâche avec tous nos partenaires, y compris le gouvernement écossais et l’ONU, pour assurer un sommet inclusif, accessible et sûr à Glasgow avec un ensemble complet de mesures d’atténuation du COVID », a déclaré un porte-parole de la COP26, ajoutant que cet hôtel approuvé par le gouvernement Le prestataire MCI avait proposé aux délégués une gamme d’hébergements à des prix raisonnables.

Le Royaume-Uni a supprimé ce mois-ci les exigences de quarantaine pour 47 pays, dont l’Afrique du Sud et l’Inde, épargnant aux délégués le coût de 2 285 livres (3 150 $) d’une quarantaine d’hôtel de 10 jours.

Le mois dernier, il a déclaré qu’il couvrirait les frais de quarantaine pour les délégués des pays encore sur la « liste rouge » des voyages COVID-19 du Royaume-Uni – actuellement sept États, dont la Colombie et le Venezuela.

Mais certains délégués potentiels disent qu’ils n’ont pas pu accéder à l’aide, ou qu’elle ne va pas assez loin. D’autres disent que leurs propres gouvernements devraient faire plus pour s’assurer qu’ils peuvent participer.

« Les visas et les quarantaines ont été un cauchemar », a déclaré la militante philippine Mitzi Jonelle Tan du mouvement de jeunesse Fridays for Future. Le mouvement de jeunesse envoie environ 55 délégués de régions vulnérables au changement climatique à la COP26, mais Tan a déclaré que d’autres avaient abandonné avant que le Royaume-Uni ne révise ses règles de quarantaine.

OUVERT POUR LES AFFAIRES

Le gouvernement britannique s’attend à ce qu’environ 25 000 personnes assistent à la COP26, mais n’a pas encore publié de liste de délégués.

Mardi, les prix des quelques chambres d’hôtel encore disponibles pour la conférence complète de 12 jours sur Booking.com ont commencé à 291 livres par nuit, soit un total de 3 486 livres.

Le coût était suffisant pour dissuader le défenseur ougandais de la justice climatique, Nyombi Morris, 23 ans, qui avait espéré mettre en évidence les préoccupations des militants concernant l’impact des politiques énergétiques de la biomasse de l’UE sur les forêts. Il a refusé l’offre d’accréditation du Royaume-Uni parce qu’elle est venue sans soutien financier.

« Un jour, je les affronterai, face à face », a déclaré Morris.

Les groupes d’accueil ont essayé de proposer des logements plus abordables, mais ont du mal à répondre à la demande. Le réseau Human Hotel a déclaré qu’il avait réservé des lits dans des foyers locaux de Glasgow pour environ 600 délégués.

« Nous connaissons plusieurs milliers d’autres qui souhaitent venir faire entendre leur voix à la COP26, mais qui ne peuvent pas se permettre les prix astronomiques des hôtels en Ecosse », a déclaré Michael Yule, community manager du réseau.

Pour d’autres, les risques pour la santé et les maux de tête liés aux voyages causés par la pandémie ont été des raisons de sauter l’événement.

« Je n’ai pas raté une COP depuis 2010 … ce sera la première », a déclaré à Reuters Li Shuo, conseiller principal pour le climat chez Greenpeace Chine à Pékin. « J’espère que la plus petite présence des ONG rappellera à tout le monde qu’il y a des voix qui ne sont pas représentées.

Les délégations gouvernementales sans itinéraires de voyage directs vers Glasgow sont également confrontées à des défis logistiques. Les îles Cook dans le Pacifique Sud n’enverront pas de délégation, et d’autres petites nations insulaires ont du mal à résoudre les problèmes de visa.

Nobert Nyandire, un militant pour le climat à Nairobi, au Kenya, a reçu ce mois-ci un vaccin contre le COVID-19 via le programme du gouvernement britannique. Il participera à la COP26 pour travailler sur les négociations techniques de l’ONU pour la surveillance du développement environnemental durable du Kenya à but non lucratif, mais a déclaré que certains collègues attendaient toujours des vaccins ou avaient été dissuadés par le coût.

« Si les mêmes personnes qui sont affectées et qui devraient en fait pouvoir participer à de telles négociations ne vont pas y assister, alors cela signifie que je ne suis pas très sûr du type de décisions qui vont être prises », a déclaré Nyandire. .

Reportage de Kate Abnett à Bruxelles, Valerie Volcovici à Washington ; édité par Katy Daigle et Ed Osmond

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