Les meilleurs endroits pour déguster des fruits de mer à Athènes


Athènes a plus plus de 60 kilomètres de côtes et le plus grand port du pays, le Pirée, à ses pieds, le gardant bien approvisionné en poisson frais. Ce ne sont pas les deux seules raisons pour lesquelles vous obtiendrez ici certains des meilleurs fruits de mer; les chefs locaux adorent travailler avec ces produits, et la capitale compte deux restaurants de poisson étoilés au guide Michelin. De plus, il existe des dizaines de restaurants qui respectent la saisonnalité et préparent la générosité de la mer sans trop de fioritures culinaires, sans oublier des dizaines d’autres tavernes avec vue sur la mer et de simples classiques grecs d’été, comme les calamars frits ou le poulpe grillé – le tout arrosé de un verre d’ouzo. Le choix t’appartient.

Vous vous demandez où Les Athéniens mangent ? Pour les poissons et autres fruits de mer, ils se dirigent souvent vers la Riviera athénienne. À Poisson bleu à Vouliagmeni, les tables du pont flottent pratiquement sur l’eau. La foule du jour a tendance à être un groupe bruyant, avec des groupes d’amis se réunissant pour un meze de fruits de mer et un verre d’ouzo ou de tsipouro, mais à la tombée de la nuit, l’ambiance devient plus romantique. Prenez le temps d’explorer le menu « tête-à-queue », conçu autour d’une philosophie zéro déchet et utilisant chaque partie du poisson : les têtes vont dans des bouillons riches utilisés pour faire du « risotto » de langoustine et d’orzo de homard, enrichi de beurre et giclée de mer rainurée pour ce punch supplémentaire d’iode, ou un risotto inspiré des tomates farcies classiques.

Le collier – une partie délicieuse et tendre du poisson qui était autrefois jetée – est grillé sur un robata ou sauté « à la meunière », dans une sauce riche au beurre. Les filets sont fricassés de verdures sauvages et d’une sauce œuf-citron, tandis que les délicieuses queues sont grillées façon kushiyaki, ou cuites au four dans une sauce tomate et basilic. La carte des vins comprend plusieurs excellentes sélections de Santorin, quelques vins grecs et internationaux de choix qui se marient bien avec le poisson et plusieurs champagnes.

Un autre lieu de fruits de mer populaire sur la Riviera athénienne, Sardelaki Moi Théa (« Little Sardine with a View ») est réputée pour son emplacement privilégié et sa nourriture à bon prix – pas étonnant qu’elle attire les foules de partout à Athènes. Cette taverne surplombe le site de la nouvelle marina de Vouliagmeni qui, une fois achevée, sera l’une des plus modernes de la Méditerranée.

Le menu est vaste et la nourriture est sans fioritures. Nous recommandons les petits poissons frits, les calamars, les filets de sardine grillés et les entrées classiques : pâte de fava aux pois cassés, salade grecque, courgettes frites et salade de poulpe, le tout accompagné d’ouzo ou de tsipouro. Si vous souhaitez un peu plus d’intimité, un escalier d’une vingtaine de marches vous amènera plus près de l’eau et d’un restaurant de fruits de mer plus petit et plus chic tenu par la même direction.

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Une table pour deux à Varoulko Seaside [Perikles Merakos]

Etoile au bord de la mer

La première fois que quelqu’un a fait une réservation à Varoulko, c’était il y a 35 ans, même si la version originale du restaurant était si petite qu’elle n’avait qu’une poignée de tables, et il fallait une carte pour la trouver dans les petites rues du Pirée. Depuis ce début d’un long voyage culinaire pour le célèbre chef Lefteris Lazarou – l’un des premiers Grecs à avoir obtenu une étoile Michelin – son restaurant, désormais nommé Bord de mer de Varoulko, a déménagé dans un bâtiment à plusieurs étages dans le port pittoresque de Mikrolimano. Que vous réserviez une table au rez-de-chaussée pour être près de l’eau, ou sur le toit, où vous aurez une vue sur toute la ville au-delà de la mer, vous êtes assuré d’une ambiance merveilleuse et de soins supplémentaires de la part du personnel.

Lazarou n’est pas seulement réputé pour son inventivité – comme sa célèbre moussaka aux langoustines – mais aussi pour avoir transformé des poissons humbles et souvent négligés, comme la lotte, en vedettes de la table. Des plats tels que le calmar au pesto ou la soupe à l’encre de seiche qu’il a créée en cours de route seront toujours des plats phares de la carte de Varoulko Seaside. À l’heure actuelle, le restaurant propose deux menus de dégustation, tous deux également disponibles avec des accords mets-vins pour une expérience plus complète. Les sommeliers connaissent leur métier, nous recommandons donc chaleureusement cette option.

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Le déjeuner à Skotadis sur l’île d’Égine est un régal facile à gérer.[Dimitris Vlaikos]

Escapade sur l’île

Le ferry du Pirée à l’île d’Égine prend environ une heure. La ville principale est petite et il est facile de se déplacer à pied. Il vaut également la peine de se baigner sur l’une des plages les plus populaires : Aeginitissa, Perdika ou Aghia Marina. Quoi que vous fassiez, terminez votre journée ici avec de la nourriture au Skotadis ouzeri, qui a ouvert ses portes en tant que café traditionnel en 1945 sur le port. Géré par une famille depuis trois générations, il est devenu un ouzeri dans les années 1980. Il sert des fruits de mer de qualité exceptionnelle, toujours de saison afin de soutenir des pratiques de pêche durables. Moules cuites à la vapeur, poulpes marinés, divers poissons poêlés, ainsi que des plats plus créatifs avec des pâtes et des fruits de mer, valent tous la peine d’être essayés ici. Un autre must sont les anchois, séchés et marinés avec un minimum de sel et de citron ; ils ont le goût de la mer.

Il y a une bonne carte des vins et une excellente sélection de distillats rares, certains vieillis, accompagnés d’un service accueillant et amical dans ce que beaucoup considèrent comme le meilleur restaurant de l’île.

Kariki est un fromage artisanal produit à Tinos dans les Cyclades. Ce n’est pas comme n’importe quel autre fromage grec; son goût rappelle celui du Roquefort ou du Gorgonzola. Un type de courge non comestible, dont la coquille séchée est souvent utilisée comme récipient pour les liquides, est utilisé dans sa préparation. Le fromage fabriqué à partir de lait de vache est stocké dans la gourde pour mûrir. La calebasse est coupée en deux et le fromage est placé dans sa partie inférieure ; le bord de la partie supérieure est enduit de pâte de farine et le dessus est remplacé. Le fromage y reste jusqu’à ce qu’il change de couleur, passant de l’orange clair au rouge, avec des taches vertes et bleues ici et là.

Tinian kariki est un produit spécial fabriqué en quantités limitées. Les artichauts de l’île ne sont pas non plus disponibles en abondance ; vous ne pouvez les trouver que quelques jours par an.

Ce sont des ingrédients si rares qui ont inspiré le Pélagos équipe du Four Seasons Astir Palace Hotel Athens dans la création de son nouveau menu de dégustation. Au total, neuf denrées rares, cultivées ou préparées dans des microclimats spécifiques à disponibilité limitée, se retrouvent sur la carte de Pelagos on Tour. Le chef Luca Piscazzi et l’équipe du restaurant se sont rendus dans trois îles grecques relativement peu touristiques dont les produits particuliers les rendent importants pour les chefs. De Tinos, ils ont choisi le kariki, l’artichaut et la viande de chèvre ; de Lesvos venaient l’ouzo traditionnel, les sardines et l’huile d’olive. Kalymnos leur a donné de l’encre de poulpe et de l’espadon sauvage, ainsi que du spinialo – une technique de conservation des fruits de mer, principalement des ascidies, dans l’eau salée.

« Pour moi, la partie la plus impressionnante de l’expérience a été la découverte des matières premières, nous nous sommes donc concentrés sur le maintien des ingrédients presque intacts dans l’assiette », explique le chef. De plus, de nouvelles assiettes à dîner sur mesure ont été créées pour correspondre aux nouvelles recettes, neuf designs inspirés des ingrédients et fabriqués par Mud Lab à Athènes.

Le restaurant Pelagos a obtenu sa première étoile Michelin dans les 6 mois suivant son ouverture. Sa nouvelle carte est un voyage dans la haute cuisine traditionnelle, un voyage à vivre sans jamais avoir à quitter sa table.

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Phita sert de délicieux fruits de mer sans fioritures [Angelos Giotopoulos]

Favoris locaux

Phita ouvert en 2019 dans un quartier populaire loin de la mer mais, grâce au bouche-à-oreille et à la bonne chère – et malgré l’absence de marketing – il est rapidement devenu très populaire. Bien qu’il ne soit techniquement pas classé comme une taverne de fruits de mer, le menu pèse lourdement dans cette direction. Les chefs/propriétaires restent fidèles à la philosophie de la durabilité et de la saisonnalité en mettant en valeur des poissons généralement considérés comme de deuxième, voire de troisième ordre. En été, pendant la saison de reproduction des gros poissons, ils ne servent que les plus petites espèces côtières. Tous leurs poissons sont frais. Essayez la taramosalata (pâte d’œufs), la bonite aux légumes verts et à la moutarde de Dijon, les raviolis de ragoût d’écrevisses ou les fameuses pâtes faites à la main avec poutargue, qui peuvent être l’un des meilleurs plats que vous mangerez à Athènes.

Avant la construction de l’impressionnant centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos, la zone environnante, Tzitzifies, abritait un hippodrome, plusieurs discothèques et, en raison de son emplacement en bord de mer, plusieurs tavernes de poisson. Quelques-uns survivent à ce jour, cachés parmi les logements construits pour les réfugiés et apparemment en contradiction avec la splendeur architecturale du SNFCC de Renzo Piano. Pézoulas est l’un de ces secrets bien cachés, situé à quelques mètres de l’entrée du centre culturel, rue Peisistratou, dans un cadre modeste évoquant les tavernes insulaires classiques des Cyclades. Panagiotis Pezoulas a ouvert cet établissement en 1951 en tant que restaurant ouvrier qui servait du ragoût de poisson et d’autres aliments de base aux artistes des clubs locaux et aux experts de l’hippodrome. L’entreprise est passée de père en fils en 1975, puis au petit-fils en 2021. Panagiotis Pezoulas le jeune a conservé certains des aliments de base comme le rouget frit, mais il a également ajouté plusieurs plats crus comme le carpaccio de poisson, le ceviche et le sashimi au menu. .


Cet article est paru pour la première fois dans Greece Is (www.greece-is.com), une initiative d’édition Kathimerini.



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