Les meilleures choses à voir et à faire lors d’un road trip à Taranaki

Selon la légende maorie, Taranaki Maunga aurait autrefois résidé parmi les autres volcans, Tongariro, Ruapehu et Ngauruhoe, dans le centre de l’île du Nord, pour en être chassé après avoir mené une bataille avec Tongariro sur le mont Pīhanga. Venant se reposer sur la côte ouest, la montagne est une force spirituelle et physique puissante pour tous ceux qui habitent dans son ombre.

Il est courant que ceux qui ne connaissent pas la région se tournent immédiatement vers New Plymouth. Cependant, le district de Taranaki couvre plus de 7200 kilomètres carrés. Comme vous pouvez l’imaginer, il y a beaucoup plus à voir et à faire si vous quittez le centre-ville. Faire le tour du maunga vous emmènera dans un voyage à travers plusieurs des meilleures offres de Taranaki.

Avec l’étoffe d’un beau chant de marin, vient l’épave du Gairloch. Le squelette en décomposition d’un bateau à vapeur côtier qui s’est échoué une nuit sans lune il y a près de 120 ans, en 1903.

Ce monument en ruine attire les visiteurs depuis de nombreuses années et est lentement reconquis par la mer. Des restes rouillés de la proue du SS Gairloch peuvent être vus sur la plage juste au sud d’Ōakura. Une pataugeoire dans l’eau révélera les restes des moteurs du navire qui abritent maintenant de nombreuses créatures marines.

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Pendant que vous êtes dans la région, dirigez-vous vers Black Sand Pizzeria & Bistro pour des vues pittoresques et de sacrées bonnes pizzas. Perché sur l’eau dans la belle Ōakura, c’est l’endroit idéal pour regarder le soleil se coucher.

Si vous cherchez quelque chose d’un peu fantaisiste pour accompagner l’emplacement cinq étoiles, commandez la tostada de saumon fumé avec avocat, salsa de concombre et piment guajillo. Le ventre de porc, avec des haricots aux yeux noirs, de l’escabèche de courgettes et de l’ajvar est également quelque chose à écrire à la maison.

Après une charge de glucides suffisante, utilisez l’énergie pour attraper une vague au spot de surf Kumera Patch d’Ōkato. En tant que l’un des endroits les moins médiatisés, il est principalement fréquenté par des habitants avertis. Marchez vers le sud-ouest le long du rivage et vous aurez droit à un point break à gauche. Cette plage de surf s’adresse aux surfeurs les plus expérimentés, donc une autre bonne option est de se garer sur le sable et de regarder les pros exécuter leurs tonneaux.

Prendre la State Highway 45 sud pendant une demi-heure vous amènera à Ōpunakē. Selon Lonely Planet, si vous recherchez une « nourriture saine, hippie et joyeuse », le Sugar Juice Café est l’endroit où aller. Un endroit original pour s’arrêter pour le brunch, nous avons entendu beaucoup de bien de leur pain perdu. Si vous n’êtes que de passage, prenez une tourte au poulet colossale et prenez la route.

Se balancer autour de la base de la montagne et se diriger vers l’intérieur des terres vers East Egmont vous amène à une pléthore de promenades faciles et de randonnées plus ardues. Goblin Forest et Wilkies Pools sont les favoris les plus appréciés.

Goblin Forest, ou Kāmahi Loop Track, est un sentier enchanteur qui serpente à travers des arbres kāmahi noueux, de la mousse suspendue et des fougères indigènes. La boucle Wilkies Pools est une promenade adaptée aux poussettes vers des bassins profonds formés naturellement. Soyez prêt, même en plein été, l’eau glaciaire est glaciale.

Quitter la forêt et se diriger vers l’est nous amène au Stratford Speedway, «l’attraction d’action» de Taranaki. Stratford Speedway prend vie pendant les mois d’été lorsque les passionnés de speedway d’ici et d’ailleurs se réunissent pour assister ou courir autour de la piste ovale en terre battue.

La course est rapide, furieuse et incroyablement excitante à regarder, avec des véhicules pouvant coûter plus de 100 000 $ qui s’affrontent dans la chasse à la gloire ultime. De nombreux moteurs sont victimes du mur, de la clôture ou d’autres concurrents dans leur quête de victoire. Une soirée abordable et exaltante pour toute la famille est garantie.

Après toute cette excitation, asseyez-vous et détendez-vous dans l’un des théâtres les plus fantaisistes de Nouvelle-Zélande. Le TET Kings Theatre de Stratford a une histoire cinématographique unique, étant le premier théâtre de l’hémisphère sud à jouer les films « talkies » (images avec son), le 1er avril 1927.

Des rénovations minutieuses se sont efforcées de garder le lieu aussi proche que possible de sa beauté d’origine. Avec une histoire illustre, le théâtre a ses bizarreries. De temps en temps, vous pourriez entendre un bruit de fermeture éclair au loin. Rassurez-vous, ce n’est que le sympathique fantôme d’un vieux projectionniste qui refait sa veste.

Si vous avez besoin d’une bouchée à manger, d’une boisson savoureuse ou de quelque chose pour élargir vos horizons culturels, dirigez-vous vers Fenton Street Arts Collective. Le numéro 11 Fenton Street est un bâtiment classé au patrimoine, restauré à son ancienne gloire en 2018.

The Arts Collective couvre toutes les bases et est une galerie d’art, un bar à expresso, une boutique de détail et la pièce de résistance : une distillerie de gin artisanale. Nous vous recommandons fortement de venir pour une dégustation.

Les spiritueux sont créés avec l’amour, l’art et la beauté à l’esprit. Étiqueté à la main, sans deux bouteilles identiques, Fenton Street Gin sera un excellent ajout à votre armoire à alcool.

En vous dirigeant vers le nord avec vue sur la montagne majestueuse sur votre gauche, vous arriverez à la ville d’Inglewood. Passez par la crémerie primée Little Liberty, actuellement ouverte le dimanche uniquement. Ce salon de crème glacée super mignon et trou dans le mur offre une gamme délicieuse de boules à base de plantes.

Les propriétaires actuels, Peita et Rebecca, utilisent des ingrédients éthiques de première qualité et sont fiers de soutenir les producteurs locaux. Envie de dire « oui », sur une boule de chocolat à la menthe ? Little Liberty Creamery accueille également les mariages, avec son charmant chariot de glaces.

Pour terminer la circumnavigation de Taranaki Maunga, nous nous dirigeons vers le nord jusqu’à l’embouchure de la rivière Mōkau. La source prend sa source juste au sud de Te Kuiti et traverse le district de Waitomo de King Country avant d’entrer dans la mer à Mōkau. Alors oui, techniquement, Mōkau est dans la région de Waikato – juste. Néanmoins, beaucoup de gens au bord de la rivière sont des Taranakiens purs et durs.

La rivière est bordée de stands d’appâts blancs usés par les intempéries à perte de vue. Pendant trois mois chaque année, la ville grouille de whitebaiters. Jetez un coup d’œil dans leurs congélateurs de caravane et vous apercevrez les minuscules créatures argentées à la charge du seau. Après tout ce spectacle, il serait impoli de ne pas manger un beignet d’appât blanc du magasin local. Délicieusement simple, pris en sandwich entre du pain blanc moelleux, recouvert de beurre. Une fin parfaitement authentique à votre tournée Taranaki.

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