Les marins philippins comme cadeaux des Philippines au monde

« Les marins philippins sont nos dons à offrir au monde et à l’Église.

Des propos qui sont entrés dans les homélies des messes pour la 26e Journée nationale des gens de mer (JNS) le dimanche 26 septembre 2021.

L’ancien président Fidel V. Ramos a publié le 9 juillet 1996 la Proclamation n° 828 déclarant le 18 août comme NSD afin de reconnaître dûment le rôle vital des marins philippins dans le développement des Philippines en tant que pays maritime.

Le Stella Maris Philippines a été chargé de coordonner avec les secteurs public et privé les activités liées à la célébration dudit événement.

Plus tard, la proclamation n°1094 a été publiée en 1997 par le président Ramos, qui a déplacé la NSD à chaque dernier dimanche de septembre de chaque année.

Les Philippines sont considérées comme le principal fournisseur de main-d’œuvre maritime dans le monde, car on estime qu’il y a un marin philippin pour quatre à cinq équipages à bord d’un navire à tout moment.

Les envois de fonds du secteur maritime représentent au moins 22% du total des envois de fonds en dollars des travailleurs philippins d’outre-mer (OFW).

Ces envois de fonds contribuent à stimuler la consommation intérieure aux Philippines et un ingrédient clé dans la volonté du pays d’atteindre une croissance plus élevée mais durable.

Les gens de mer ont été en première ligne de la pandémie de COVID-19, jouant un rôle vital dans le maintien du flux d’articles importants, tels que les provisions alimentaires, ménagères et médicales.

Cependant, la pandémie de COVID-19 a imposé des exigences extraordinaires aux marins, avec des centaines de milliers de marins bloqués sur des navires pendant des mois au-delà de leurs contrats d’origine, incapables d’être rapatriés en raison de restrictions de voyage nationales. Un nombre similaire de gens de mer sont incapables de rejoindre les navires et de gagner leur vie.

« Alors que les marins philippins continuent de naviguer sur les mers du monde, ils donnent l’espoir que malgré la pandémie qui a paralysé nombre de nos activités et entreprises quotidiennes, nous sommes toujours interconnectés ». Il y a toujours de l’espoir. Notre espoir est Dieu », a déclaré l’évêque de Balanga et l’évêque promoteur de la Conférence épiscopale catholique des Philippines (CBCP) de Stella Maris-Philippines, Ruperto C. Santos, dans un communiqué.

L’évêque Santos a noté que les marins philippins rendent honneur aux Philippines par leur dévouement et leur discipline dans leur travail.

Le pape François a exprimé plus tôt son inquiétude face aux défis auxquels sont confrontés les travailleurs maritimes et leurs familles au milieu de la pandémie, ajoutant que « sans les gens de la mer, de nombreuses régions du monde mourraient de faim ».

Les gens dépendent de la biodiversité marine et côtière pour leur subsistance car l’industrie de la pêche emploie, directement ou indirectement, plus de 200 millions de personnes.

L’évêque Santos a ajouté que « les marins et les pêcheurs apportent la guérison lorsque la faim est nourrie et lorsque la nourriture matérielle de leurs cargos ou bateaux atteint nos ports et nos côtes ».

L’ancien archevêque de Manille, Luis Antonio Tagle, lors de la célébration de la NSD de 2012, a déclaré que les marins philippins sont également des « saints potentiels ».

Se référant à Saint Lorenzo Ruiz et San Pedro Calungsod, Tagle a souligné qu’ils étaient à la fois marins et missionnaires avant de devenir des saints, qui ont navigué vers d’autres pays et sont morts pour une mission : « enseigner la Bonne Nouvelle ».

Le travail d’un marin n’est pas exactement une promenade dans le parc.

Loin de sa famille et travaillant à bord de navires naviguant sans escale pendant des semaines ou des mois dans les océans du monde, le marin philippin est stressé physiquement, mentalement et émotionnellement.

L’industrie du transport maritime et la profession maritime ne sont pas sans incident ou péril où certains peuvent disparaître ou mourir dans des catastrophes maritimes, tandis que d’autres peuvent souffrir de maladies ou de blessures en raison d’un stress accru lié au travail et d’une exposition à des changements climatiques extrêmes.

L’Agence européenne pour la sécurité maritime a déclaré dans un rapport qu’entre 2011 et 2020, il y avait eu 745 décès liés au travail parmi les travailleurs maritimes et près de 9 000 personnes blessées.

Le Mémorial en mer est une activité traditionnelle de jet de couronnes et de fleurs au bord de la mer pour les marins et les pêcheurs décédés, ainsi que pour ceux qui ont péri ou disparu en mer.

Les fleurs portent le message d’amour et de gratitude car il n’y a pas de distance de temps ou d’océans mais une attente mutuelle pour des retrouvailles en paix.

Le Mémorial en mer de l’année dernière s’est concentré sur les 36 marins philippins qui étaient toujours portés disparus après que le transporteur de bétail battant pavillon Panama Gulf Livestock 1 a chaviré dans une mer agitée dans le sud-ouest du Japon le 2 septembre 2020 en raison du typhon Maysak.

Continuons de prier pour la persévérance des marins philippins, pour leur protection et pour leur sécurité.

(Atty. Dennis Gorecho dirige la division des gens de mer du cabinet d’avocats Sapalo Velez Bundang Bulilan. [email protected], ou appelez le 09175025808 ou le 09088665786.)

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