Les jeunes libéraux fuient vers la « Petite Russie » turque
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Dans une cage d’escalier sombre à Istanbul, Alex, Micha et Nigina attendent les clés d’un appartement temporaire.
Lorsque Vladimir Poutine a envahi l’Ukraine, les trois jeunes Russes ont quitté leur pays pour la Turquie.
Des milliers d’autres ont suivi, beaucoup payant des billets d’avion exorbitants pour atteindre l’une des dernières destinations accessibles alors que les sanctions occidentales se durcissent.
Pour l’instant, les amis ont trouvé un logement dans le quartier huppé d’Istanbul, Nisantasi, si cher à l’écrivain turc Orhan Pamuk, mais leur avenir est incertain.
« Nous ne sommes pas le genre de personnes qui fuient leur pays à la légère juste parce que nous avons vu un petit problème », a déclaré Nigina Beroeva, réalisatrice de documentaires et journaliste de 38 ans.
« Je n’ai pas de plan, pas de projet de vie », dit-elle à l’AFP. « Partir était vraiment émouvant. »
Ce n’est pas la première fois qu’un exode russe trouve refuge sur les rives du Bosphore.
Des centaines de milliers d’aristocrates et d’officiers de l’armée russes blancs ont fui pour sauver leur vie à Istanbul il y a un siècle après leur défaite face aux bolcheviks.
– Conscription et censure –
Les nouveaux arrivants sont jeunes et instruits – designers, développeurs technologiques, journalistes et acteurs. Beaucoup craignaient d’être enrôlés dans l’armée et ont fui avant la fermeture des frontières.
D’autres s’inquiétaient d’une nouvelle loi qui menace de 15 ans de prison pour diffusion de « fausses nouvelles » sur l’armée.
« Je suis réfugiée pour la deuxième fois », a déclaré Beroeva, qui a fait une petite valise turquoise et a abandonné sa vie à Moscou le jour où la nouvelle loi a été adoptée.
Sa famille a fui la guerre au Tadjikistan quand elle avait 10 ans.
Beroeva envisage de déménager dans l’ex-Arménie soviétique, la Géorgie ou même le Kazakhstan à l’expiration de son visa turc de deux mois.
« Ce sont surtout des jeunes des villes qui sont partis », a expliqué Artur, un acteur de 24 ans.
Son T-shirt cite la Tempête de Shakespeare : « L’enfer est vide et tous les démons sont là. »
Artur a abandonné sa nouvelle carrière d’acteur à Saint-Pétersbourg pour échapper à un éventuel appel à l’armée.
A Istanbul, il partage un appartement exigu avec trois amis : Tatiana, une actrice, Igor, un réalisateur, et Alex, un mathématicien.
– « Les Russes contre la guerre » –
Par une nuit glaciale, des dizaines de jeunes Russes ont fait la queue pour des billets de concert pour la star du rap russe Oxxxymiron.
Le concert de la superstar russe était un avantage pour les réfugiés ukrainiens et faisait partie d’une campagne que le rappeur a nommée RAW, un anagramme de la guerre qui signifie « Les Russes contre la guerre ».
Étant donné que de nombreux Russes ont perdu l’accès à leurs comptes bancaires en raison des sanctions occidentales, le rappeur a assuré que 50 billets seraient disponibles à la porte contre de l’argent.
Bien que beaucoup qui attendaient le concert aient rapidement critiqué Poutine, certains ont fait marche arrière, exprimant leur crainte pour les membres de leur famille encore en Russie.
Yuriy vit au Royaume-Uni mais sa femme et ses enfants sont piégés à Moscou, où ils étaient en vacances lorsque Poutine a envahi l’Ukraine.
Tous les vols directs vers le Royaume-Uni étant annulés, la famille essaie de voyager à travers la Turquie.
Le physicien de 38 ans a déclaré à l’AFP qu’il craignait l’hostilité envers les Russes.
Mais à Istanbul, les Russes semblent être les bienvenus, estime Julie Ledevea, une Franco-Russe de 23 ans.
Elle a quitté la Russie avec son fiancé, Ramil.
« Les gens connaissent bien les Russes ici. Ils sont amicaux. Certains nous ont même félicités pour l’offensive de Poutine en Ukraine », dit-elle en grimaçant.
Et il y a un sentiment de solidarité parmi les nouveaux résidents de la « Petite Russie » turque.
« Rencontrer des amis ici m’a sauvé », a déclaré Beroeva.
« Notre situation est difficile mais comparée aux Ukrainiens, tout ira bien. »
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