Les intérêts commerciaux entravent le travail sur le climat dans le transport maritime

Au lieu de donner la priorité au transport maritime durable et économe en énergie, l’accent est souvent mis sur la satisfaction des intérêts commerciaux lors de la planification des routes maritimes. C’est ce qu’ont montré des recherches menées à l’Université de Göteborg, publiées dans Recherche sur les transports Partie D : Transport et environnementqui souligne l’importance de la collaboration pour une navigation plus durable.

Le transport maritime représente environ 90 % des transports mondiaux et près de 3 % des émissions totales de dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre. Pour réduire l’impact climatique du transport maritime, l’Organisation maritime internationale (OMI) de l’ONU a convenu que le transport maritime international devrait réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 50 % d’ici 2050, par rapport aux niveaux de 2008.

Pour atteindre cet objectif climatique, l’OMI utilise une approche réglementaire basée sur les navires pour promouvoir une navigation plus sûre et plus économe en énergie. Cependant, une étude menée par la School of Business, Economics and Law de l’Université de Göteborg et trois autres universités nordiques montre les limites de cette approche.

« Ces limitations ralentissent les travaux sur le climat et peuvent expliquer en partie pourquoi les émissions de carbone du transport maritime continuent d’augmenter », explique Hanna Varvne, doctorante en administration des affaires et l’une des auteurs de l’étude.

Les intérêts commerciaux sont prioritaires

Avant de partir en voyage, les capitaines et les officiers prennent un certain nombre de décisions qui affectent l’efficacité énergétique. En planifiant un itinéraire avec des conditions météorologiques et maritimes favorables, en optimisant les moteurs principaux et auxiliaires et en évitant les retards liés au départ, la consommation de carburant et l’impact sur le climat peuvent être minimisés.

Cependant, l’étude montre que ces choix sont souvent influencés par les instructions des responsables commerciaux, des exploitants de navires et des armateurs, qui privilégient les facteurs économiques à l’efficacité énergétique.

« Ils peuvent vouloir voir des vitesses de service élevées, des services de ferry fréquents pendant la basse saison ou un itinéraire plus long qui évite les frais de canal coûteux, qui augmentent tous la consommation de carburant », poursuit Hanna Varvne.

En ne tenant pas compte de ces décideurs qui privilégient les intérêts commerciaux sur l’efficacité énergétique, l’approche réglementaire pourrait avoir un impact négatif sur les chances d’atteindre l’objectif climatique de 2050, selon les chercheurs.

« Un exemple classique est la vitesse du navire. Ceci est souvent réglementé soit dans des contrats commerciaux, soit via des marchés publics. Ces contrats tiennent compte de manière limitée de la vitesse qui entraînerait une réduction des émissions.

L’importance de relever le niveau minimum

Pour atteindre les objectifs climatiques du transport maritime, les chercheurs recommandent donc que l’OMI se concentre davantage sur les gestionnaires commerciaux, les acteurs portuaires et les autres décideurs qui accordent actuellement la priorité aux objectifs commerciaux plutôt qu’à l’efficacité énergétique. Hanna Varvne estime également qu’une plus grande coopération est nécessaire pour atteindre l’objectif climatique :

« Il existe un certain nombre de nouveaux accords entre les armateurs et les compagnies maritimes qui visent à créer des chaînes de transport plus respectueuses de l’environnement. Malheureusement, il existe aussi des exemples d’autres arrangements ou collaborations qui n’ont pas abouti. Ainsi, les recherches futures sur les facteurs de réussite d’une collaboration pour une navigation durable pourraient vraiment contribuer à développer des projets plus réussis qui profitent à la fois aux entreprises et à l’environnement.

L’étude est basée sur des entretiens avec plus de 100 officiers et gestionnaires maritimes, ainsi que sur des observations approfondies à partir de navires et sur la collecte de données.

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