Les grues géantes de Hambourg créent une scène de plage pas comme les autres | Photographie de voyage

Je n’étais allé à Hambourg qu’une seule fois auparavant : au cœur de l’hiver, quand s’accroupir dans un bar lugubre de St Pauli était l’objectif principal du voyage. Mais Hambourg en été est une autre histoire.

Par une journée étouffante d’août, j’ai loué un vélo et je suis parti vers l’ouest, hors du centre-ville, le long de l’Elbe. On m’avait dit qu’il y avait des plages urbaines le long de la rivière et j’avais hâte d’y jeter un coup d’œil.

Loin de l’agitation de la ville, je me suis arrêté pour admirer un phare rouge à l’allure joyeuse au bord de l’eau. Une terrasse de cafés et de restaurants donnait sur la rivière, avec des serveurs qui se précipitaient avec de grands plateaux de bière et des collations pour leurs nombreux clients. De l’autre côté, je pouvais voir une longue étendue de sable, grouillante de chercheurs de soleil.

Un chemin étroit menait derrière les restaurants, parallèle à la plage. À ma droite, il y avait des maisons en bois délicates et parfaites, avec des roses autour de la porte et des parasols qui jetaient un coup d’œil par les fenêtres. Les jardins appartenant aux maisons se trouvaient de l’autre côté du chemin à ma gauche, avec des familles jouant sur l’herbe et des couples de personnes âgées sirotant des boissons fraîches à l’ombre.

Au-delà des jardins, il y avait une scène de plage pas comme les autres. Une bande de sable, peut-être 50 mètres de large, était remplie de gens qui prenaient le soleil, construisaient des châteaux de sable, jouaient à des jeux de plage et faisaient généralement ce que les gens font sur les plages. Il semblait que tout Hambourg était sur la plage ce jour-là. Mais ce qui le rendait extraordinaire, c’était la toile de fond. D’immenses porte-conteneurs passaient devant, provoquant le fracas des vagues sur le rivage pour que de jeunes enfants excités sautent par-dessus. Et de l’autre côté de la rivière se tenaient des grues industrielles colossales, comme des bêtes de métal géantes, surveillant le spectacle baigné de soleil.

J’ai marché un peu plus loin, passé le Ahoi Strandkiosk, et j’ai trouvé un mètre de sable libre pour moi. Un groupe d’amis jouait avec enthousiasme au volley-ball dans l’eau devant moi. J’ai pris une photo astucieuse, pensant qu’ils pourraient ne pas apprécier d’être pris en photo. Mais il est vite devenu évident que personne en cette magnifique journée d’été ne se souciait d’une femme prenant des photos sur une plage bondée. J’ai craqué sur tout et sur tout le monde. Cette scène est un coup de coeur en raison du moment de bonheur insouciant capturé entre amis, sur fond de géants du port de la ville – ces majestueuses grues de métal.