Les Grands Lacs sont une destination de croisière prometteuse

OuiVous ne pensez peut-être pas à Cleveland, Chicago, Toronto ou Duluth, Minnesota, comme des ports chauds sur la carte des croisières, mais cette année, ils le sont. En juin, Green Bay, dans le Wisconsin, a accueilli son tout premier bateau de croisière, le 202 passagers d’American Queen Voyages. Navigateur océanique.

La Navigateur océanique est l’un des nombreux navires naviguant sur ce qui est rapidement devenu une destination émergente pour la croisière en 2022 : les Grands Lacs.

Cette année, la saison des croisières sur les Grands Lacs, qui a débuté au printemps et se termine en octobre, accueille la plus grande flotte de navires jamais naviguée sur les cinq lacs qui chevauchent la frontière canado-américaine—Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario ( ou Super Man Helps Every One, pour ceux qui aiment un bon appareil mnémotechnique pour se souvenir des noms). Selon l’association commerciale Croisière sur les Grands Lacs, neuf navires sont sur les lacs cette année, ce qui marque un retour après aucune croisière du tout en 2020 et 2021 en raison des restrictions liées au COVID-19. Le nombre de passagers en 2022 a augmenté de plus de 25% par rapport à 2019, rapporte l’association.

À elle seule, Detroit accueillera 50 navires de croisière cette année, selon Kyle Burleson, directeur des opérations portuaires de la Detroit/Wayne County Port Authority. Le record précédent était de 25. Les croisières sur les Grands Lacs feront escale cumulativement dans 28 ports différents en 2022, offrant une aubaine de bienvenue aux visiteurs des destinations du Midwest américain et du Canada qu’ils visitent.

Torstein Hagen, président de Vikingqui dispose d’un nouveau navire d’expédition polaire de 378 passagers, Octanti vikingpassant l’été dans la région et revenant l’année prochaine, est si optimiste quant aux croisières entre les États-Unis et le Canada qu’il a commencé à qualifier le port d’embarquement de Milwaukee de « Miami des Grands Lacs ».

« La croissance des croisières et l’arrivée de navires comme le Octanti viking et Navigateur océanique sur le lac Supérieur cette année a élevé nos communautés, le bassin du lac Supérieur et l’ensemble de la région des Grands Lacs pour atteindre de nouveaux publics de voyageurs mondiaux en tant que destination incontournable », a déclaré Paul Pepe, directeur de Tourism Thunder Bay, une destination en Ontario , Canada.

Les Grands Lacs offrent aux croisiéristes un accès à la faune, aux paysages naturels, aux villes pittoresques au bord du lac et à l’histoire industrielle du côté du Midwest américain. Et du côté canadien, les faits saillants comprennent les expériences culturelles des Premières Nations, plus de paysages sauvages et pittoresques, et la biosphère de la baie Georgienne en Ontario, que l’UNESCO a reconnue comme le plus grand archipel d’eau douce au monde. Les itinéraires de croisière incluent trois lacs ou plus ; certains touchent les cinq.

Alors que les navires des Grands Lacs étaient traditionnellement des navires côtiers plus petits et plus modestes, Viking fait bouger les choses en amenant un navire d’expédition de classe polaire dans la région. La Octanti viking est équipé de caractéristiques qui incluent une paire de sous-marins jaunes à six passagers qui seront utilisés pour l’observation sous le lac dans les eaux canadiennes (mais pas dans les eaux américaines en raison de la Jones Act, une législation maritime qui empêche un navire battant pavillon étranger d’opérer une excursion embarcations comme les kayaks, les Zodiacs et les sous-marins aux États-Unis). La compagnie de croisière française Ponant navigue également sur les Grands Lacs cet automne et le prochain avec des navires d’expédition de luxe dotés de salons sous-marins.

Si vous êtes intrigué, voici les bateaux de croisière à surveiller qui naviguent sur les bien nommés Grands Lacs.

Les meilleures croisières sur les Grands Lacs

Navigateur océanique et Voyageur de l’océan

• Croisières sur les Grands Lacs : American Queen Voyages propose des croisières de 10 nuits entre Chicago et Toronto et des croisières de 14 nuits entre Chicago et Montréal (y compris une nuit d’hôtel avant la croisière dans la ville de départ). Tarifs à partir de 5 000 $ par personne.
• Reserve maintenant: AQVoyages.com

Voyages de la reine américaine‘ deux navires côtiers dans les Grands Lacs sont les 202 passagers Voyageur de l’océan (Auparavant Victoire 1) et navire jumeau Navigateur océanique (Auparavant Victoire II). Les navires ont fait leurs débuts en 2016 et 2018, respectivement. Particulièrement remarquable : ce sont les seuls navires qui accostent au Navy Pier de Chicago. (Le seul autre itinéraire de croisière sur les Grands Lacs pour visiter Chicago sera celui organisé par la ligne allemande Hapag-Lloyd en 2023.)

Les deux Voyageur de l’océan et Navigateur océanique disposent d’un décor traditionnel récemment mis à jour. Les hébergements vont des petites cabines de 146 pieds carrés et des cabines de luxe avec une terrasse extérieure commune aux suites du propriétaire de 335 pieds carrés avec une véranda privée et un coin salon. Les tarifs incluent un open bar illimité et l’utilisation de vélos pour les promenades à terre.

En plus de la salle à manger côtière principale, les navires disposent d’un buffet décontracté. Le Compass Lounge est l’endroit idéal pour les discussions et les divertissements portuaires. Il y a aussi une petite taverne, une salle de sport, un spa et un bain à remous extérieur. Des musiciens locaux viennent à bord pour des performances, comme un hommage Motown à Detroit.

Le Bellot

• Croisières sur les Grands Lacs : Des croisières de sept nuits entre Toronto et Milwaukee ont lieu en septembre de cette année et en septembre et octobre en 2023. Tarifs à partir de 5 170 $.
• Reserve maintenant: Ponant.com

Ligne de luxe française Ponant a ses 184 passagers Le Bellot (construit en 2020) dans les Grands Lacs cet automne, qui sera rejoint par un navire jumeau Le Dumont d’Urville en 2023. Ces yachts d’expédition à six ponts offrent le type de cuisine internationale et de vins gratuits que vous attendez sur des navires exploités en France, ainsi qu’une piscine extérieure et un salon panoramique. Et il y a la fonctionnalité super cool d’un salon sensoriel sous-marin, Blue Eye, avec des vues de type sous-marin sur les dorés jaunes et d’autres espèces marines des Grands Lacs.

Les navires ont un décor contemporain subtil et des options de restauration décontractées et plus formelles, des théâtres de 188 places, des espaces spa et de remise en forme et une flotte de neuf Zodiacs (pour une utilisation dans les eaux canadiennes).

Brume perlée

• Croisières sur les Grands Lacs : La ligne effectue des croisières de 7 à 11 nuits sur quatre des Grands Lacs (Ontario, Huron, Érié et Michigan). Tarifs à partir de 5 650 $ par personne.
• Reserve maintenant: PearlSeaCruises.com

Croisières en mer des perles (lignée sœur de Compagnies de croisière américaines) a sur les Grands Lacs l’intime, 210 passagers Brume perlée, un croiseur côtier de 15 ans aménagé dans un décor classique et net. Un gros bonus : toutes les cabines ont des portes coulissantes en verre menant à des balcons.

Le navire dispose de salons, d’une bibliothèque et d’une atmosphère générale discrète. C’est le genre de navire sans beaucoup d’activités, où les passagers sont heureux de s’occuper de vues, de lecture ou de conversation. Les expériences à terre comprennent le kayak, la randonnée, la pêche au homard et les excursions en bateau à fond de verre.

Octanti viking

• Croisières sur les Grands Lacs : Viking propose une croisière de 8 jours entre Toronto et Milwaukee et une croisière de 15 jours entre Toronto et Duluth ; tarifs tout compris à partir de 5 995 $ par personne.
• Reserve maintenant: VikingCruises.com

Ce nouveau navire d’expédition ultramoderne, long et étroit, a été construit pour les étés de l’hémisphère sud en Antarctique et passe les étés de l’hémisphère nord dans les Grands Lacs. Son style et ses commodités à bord sont incomparables pour les croisières dans la région. C’est le plus gros navire des Grands Lacs, bien qu’assez petit pour dégager (d’un pied serré) le canal Welland de 27 milles qui relie le lac Ontario et le lac Érié.

Les fans de Viking reconnaîtront le décor scandinave élégant et les accents nordiques, les choix de restauration (y compris Manfredi pour l’italien) et une large gamme d’hébergements, avec des conceptions qui imitent les intérieurs des navires océaniques et fluviaux de la ligne. Une différence, cependant, est que plutôt que d’avoir des balcons, les cabines disposent de fenêtres qui s’ouvrent pour laisser entrer la brise.

Lors d’une récente visite du navire dans le port de Milwaukee, j’ai été impressionné par les nombreux salons, qui comprennent un bar clandestin «caché»; la piscine à débordement intérieure / extérieure qui relie les piscines extérieures chaudes, tièdes et froides; le vaste spa nordique ; une salle de conférence; et des meubles d’extérieur chauffés et des foyers. Le laboratoire à bord où des scientifiques, y compris de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), mèneront des recherches et des expériences est un autre facteur époustouflant, tout comme l’équipe d’expédition d’experts de 20 personnes à bord. En plus du sous-marin, le navire transporte également des Zodiacs et des kayaks (pour une utilisation dans les eaux canadiennes).

Un deuxième navire d’expédition, le Viking Polaris, rejoindra le Octanti viking dans les Grands Lacs pour la saison 2023.

Ce qu’il faut savoir sur la croisière entre les États-Unis et le Canada

Si vous naviguez entre les États-Unis et le Canada, vous aurez d’abord besoin de votre passeport. Au moment de mettre sous presse, le Canada exige que les croisiéristes âgés de 12 ans et plus soient entièrement vaccinés contre la COVID-19 (certaines compagnies de croisière exigent que les passagers âgés de 5 ans et plus soient vaccinés) et qu’ils aient terminé Formulaires de santé ArriveCAN avant l’arrivée.

Toute personne naviguant au Canada doit également subir des tests avant la croisière (quelque chose que la majorité des compagnies de croisière exigent également), même si les tests COVID avant l’arrivée ont été abandonnés pour les arrivées aériennes internationales au Canada. Assurez-vous de vérifier auprès de votre compagnie de croisière et des dernières restrictions gouvernementales, car les exigences peuvent changer et changent. Certains navires, par exemple, exigent que les passagers aient des injections de rappel.