Les frontières américaines rouvrent à de nombreux voyageurs internationaux vaccinés

LONDRES – Les voyageurs se sont préparés à des retrouvailles émotionnelles avec leurs amis et leur famille lundi après que les États-Unis ont levé les restrictions imposées il y a plus d’un an et demi au début de la pandémie de Covid-19.

À l’aéroport Heathrow de Londres, Gail et Paul Chamberlain ont déclaré qu’ils avaient hâte de rencontrer le fiancé de leur fille en personne alors qu’ils se préparaient à prendre un vol pour Los Angeles.

« Je suis si joyeuse que je pourrais pleurer », a déclaré Gail Chamberlain, 67 ans. « Je suis [going] achats de robe de mariée. Que je n’aurais jamais pensé pouvoir faire avec elle.

Les citoyens américains et les résidents permanents ont toujours été autorisés à entrer. Cependant, les restrictions de voyage empêchaient les touristes, les voyageurs d’affaires et les membres de leur famille d’entrer.

Les restrictions de voyage avaient interdit aux citoyens non américains de voyager en provenance de 33 pays – dont la Chine, l’Inde et une grande partie de l’Europe – et avaient également restreint l’entrée par voie terrestre en provenance du Mexique et du Canada.

Pour entrer aux États-Unis, les ressortissants étrangers doivent être entièrement vaccinés contre Covid, bien que des exceptions soient faites pour les enfants de moins de 18 ans et les personnes médicalement incapables de se faire vacciner. Les voyageurs de plus de 2 ans doivent également présenter un test Covid négatif effectué au cours des trois derniers jours.

Ceux qui traversent une frontière terrestre en provenance du Mexique ou du Canada auront besoin d’une preuve de vaccination mais pas de test. Tôt lundi, le trafic à de nombreux postes frontaliers terrestres au Canada et au Mexique était déjà ralenti.

Connor Giesbrecht a conduit lundi de Winnipeg, au Canada, à Fargo, dans le Dakota du Nord. Il prévoyait de prendre un vol plus tard dans la matinée pour Orlando via Chicago pour rendre visite à son frère à l’université.

« Avec l’ouverture de la frontière, il est beaucoup plus facile de le voir », a déclaré Giesbrecht, 21 ans, qui se rendait souvent aux États-Unis pour faire ses courses avant la pandémie. « Cela permet d’économiser beaucoup d’argent pour se rendre aux États-Unis par rapport à un vol international depuis le Canada. La réouverture rend les voyages beaucoup plus faciles. »

Suite à l’annonce de la réouverture des frontières des États-Unis, Virgin Atlantic a enregistré une augmentation de 600 % des réservations vers les États-Unis, a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué de presse. Les réservations ont encore augmenté de près de 50% par rapport à la semaine précédente après la confirmation de la date de réouverture le 15 octobre.

Pour marquer l’occasion, British Airways et Virgin Atlantic ont fait décoller pour la première fois simultanément deux vols de Heathrow à l’aéroport international John F. Kennedy de New York lundi matin. Il y avait une ambiance festive à l’aéroport avec des artistes en costumes rouges, blancs et bleus divertissant les voyageurs.

« Aujourd’hui est un jour de fête », a déclaré le PDG de Virgin Atlantic, Shai Weiss, à l’aéroport.

Le chef de British Airways, Sean Doyle, a accepté et a déclaré que la compagnie aérienne avait constaté l’enthousiasme des voyageurs d’affaires pour reprendre la route.

« Outre l’aspect humain, il est très important pour les entreprises et le commerce que nous remettions ce corridor en service », a-t-il déclaré. « Les liens sont très forts et les voyages sont un élément clé pour permettre cette activité économique. »

Les deux compagnies aériennes ont également marqué la réouverture de leurs comptes de médias sociaux, avec affichage vierge une photo d’un nouveau « cocktail à thème américain ».

Delta Air Lines a déclaré qu’au cours des six semaines écoulées depuis l’annonce de la réouverture des États-Unis, elle avait enregistré une augmentation de 450 % des réservations internationales par rapport aux six semaines précédant l’annonce.

Sarah Solomon, qui est britannique, s’est rendue lundi à Sanger, près de Dallas, pour rendre visite à sa fille qui a déménagé dans la ville du Texas il y a trois ans.

« Ce fut un cauchemar absolu que nous n’aurions jamais pu imaginer », a déclaré Solomon, 55 ans. « Nous ne savions pas que nous aurions deux ans d’écart. »

Les compagnies aériennes ont mis en garde contre les longues files d’attente et vérifieront les documents de vaccination des voyageurs internationaux comme elles le font déjà pour les résultats des tests Covid.

« C’est un vrai signe que les gens reviennent aux événements en personne et se voient réellement et mènent leurs affaires en personne, ce qui est une telle bouffée d’air frais », a déclaré Edward Langley, 34 ans, qui travaille pour une entreprise. qui organise des salons professionnels et fait son premier voyage aux États-Unis

Le président de l’époque, Donald Trump, a interdit tout voyage le 31 janvier 2020 aux citoyens non américains qui s’étaient rendus en Chine au cours des deux semaines précédentes. Au fur et à mesure que la pandémie se propageait, de nouvelles restrictions sur les non-citoyens ont suivi en mars 2020, avec une interdiction initiale des voyageurs européens pendant 30 jours.