Les fans de Collingwood font face à des tarifs aériens exorbitants pour se rendre à Sydney pour la finale de l’AFL | AFL

Les fans de Diehard Collingwood font face à des vols aller-retour de plus de 1 000 $ pour se rendre au Sydney Cricket Ground pour la finale préliminaire de l’AFL samedi, et beaucoup choisissent plutôt de braver les covoiturages de nuit sur la Hume Highway.

Le vol aller-retour de nuit le moins cher de Virgin Australia entre Melbourne et Sydney coûtait 1 178 $ pour atterrir à temps pour le match de samedi après-midi, certaines options coûtant un peu moins de 1 500 $.

Il ne restait qu’un seul billet pour Sydney à 6 heures du matin samedi matin, au prix de 799 $ – plus cher qu’un vol Jetstar de Melbourne à Bali.

Le même vol une semaine plus tard se vendait 200 $ moins cher.

Un porte-parole de Qantas a déclaré que « des centaines » de fans de Collingwood avaient réservé des vols pour Sydney avant l’affrontement de ce week-end.

« Depuis dimanche soir, Qantas et Jetstar ont mis en place des vols supplémentaires et des avions plus gros entre Melbourne et Sydney ce week-end pour aider les fans à se rendre au match », ont-ils déclaré.

« Comme c’est toujours le cas, les tarifs les plus bas de chaque compagnie aérienne se vendent le plus rapidement. »

Qantas et Jetstar ont ajouté trois vols aller-retour supplémentaires pour samedi et ont déplacé quatre vols vers des avions plus gros, ajoutant un peu moins de 1 000 sièges dans les deux sens. Deux vols aller-retour supplémentaires ont été ajoutés par Jetstar pour dimanche.

Mardi matin, le vol aller-retour de nuit le moins cher avec Jetstar était de 813 $. En voyageant avec Qantas, le vol aller-retour de nuit le moins cher était de 956 $.

Les prix variaient entre 586 $ pour un billet flexible le samedi matin et 1 609 $ pour un siège d’affaires. Tous les vols e-deal rouges ont été vendus.

Au retour, l’option la moins chère était de 371 $, départ à 6 heures du matin le dimanche matin. Alternativement, les voyageurs pourraient débourser 3 733 $ pour rentrer chez eux en classe affaires via Brisbane, en arrivant à Melbourne juste avant 23 heures dimanche.

La semaine suivante, un vol aller-retour coûtait jusqu’à 387 $ de moins.

Le footballeur de Collingwood, Mason Cox, a qualifié les prix d' »absurdes ».

Entre les vols annulés, les retards et les prix absurdes des vols vers Sydney maintenant. Les compagnies aériennes ne font aucune faveur pour regagner la confiance du public.

– Mason Cox (@masonsixtencox) 11 septembre 2022

« Les compagnies aériennes ne font aucune faveur pour regagner la confiance du public », a-t-il posté sur les réseaux sociaux.

Un porte-parole de Virgin Australia a déclaré que la compagnie aérienne était « engagée à fournir une valeur et un choix incroyables » et envisageait d’ajouter d’autres vols en raison de la demande.

« Les tarifs réservés très près des dates et heures de départ ont tendance à être plus élevés que le tarif moyen, en ligne avec le nombre réduit de sièges disponibles », ont-ils déclaré.

Les bus et les trains de nuit se sont également rapidement vendus, laissant aux fans de Magpie peu d’autre choix qu’un trajet de nuit de neuf heures sur l’autoroute Hume.

Mardi matin, un groupe Facebook dédié au « road trip » de Collingwood rassemblait plus de 300 membres organisant des covoiturages vers le SCG.

Trois bus de nuit à 200 $, mis en place par l’armée Magpie pour transporter près de 60 passagers chacun, étaient presque épuisés.

Teresa Shipera a réservé une place sur l’un d’eux, partant de la gare de Southern Cross à 1h du matin samedi matin.

« Le train était complet et les vols étaient bien trop chers », a-t-elle déclaré.

Un fan de One Pies a payé 250 $ pour deux sièges dans le train de nuit XPT pour arriver à 7 heures du matin le jour du match avec son jeune fils.

Six heures après la réservation, il a reçu un e-mail l’informant qu’ils n’avaient plus de places et qu’il pouvait choisir une autre heure, qui arriverait après le match, ou attendre jusqu’à deux semaines pour un remboursement.

À cette époque, presque tous les logements sur la route de Sydney avaient été pris.

Toutes les chambres d’hôtel à Wagga Wagga, à mi-chemin entre Melbourne et Sydney, sauf quelques-unes, ont été réservées sur booking.com. Moins d’une douzaine de chambres étaient disponibles à travers le centre urbain vendredi soir.

Gundagai, Holbrook, Yass et Jugiong à proximité n’avaient aucune disponibilité.

Tristan Knight espérait le meilleur. Lui et trois amis avaient prévu de monter en voiture après le travail le vendredi soir, prenant des quarts de nuit dans la voiture en cours de route.

« Nous espérons pouvoir trouver un logement », a-t-il déclaré. «Nous allons devoir conduire toute la nuit juste pour faire le match parce que les vols nous ont coûté cher.

« C’est un assez grand dévouement, nous rentrons pour aller au travail à 9 heures du matin lundi … donc de manière réaliste, nous allons être à Sydney pendant 30 heures pour le match. »

Pendant ce temps, près de 1 000 places de stationnement seront probablement fermées dans l’enceinte de Moore Park en raison de la pluie récente et de la législation gouvernementale lorsque les amateurs de sport finiront par descendre à Sydney.

La finale préliminaire de l’AFL au SCG coïncide avec la demi-finale de la LNR au stade Allianz récemment rouvert, les plus grands événements consécutifs dans l’enceinte depuis Covid-19. Une foule totale de près de 90 000 personnes était attendue.

Si la section Lower Kippax, fermée en raison du temps humide de Sydney, devait rester fermée, seul le champ Sydney Showground, qui prend 900 voitures, serait ouvert pour le double en-tête.