Les événements de la lucha libre à San Diego exposent les familles au sport


Les corps de lutteurs vêtus de lycra claquent comme un tonnerre sur un anneau de plancher en contreplaqué, noyant des dizaines de fans hurlants qui s’étaient rassemblés dans une brasserie de Logan Heights un samedi récent.

La foule était là pour un match de lucha libre – ou lutte libre -. Tout le monde était assis sur le bord de leur siège pendant que les lutteurs de la nuit, appelés luchadores, préparaient leurs coups de grâce.

Un moment un luchador masqué nommé Puma Negro (ou Black Puma) a eu le dessus. Il a fait un boomerang à son adversaire sur les cordes du ring.

Mais en une fraction de seconde, l’adversaire, The King Rey Mysterio, a attrapé Puma Negro et l’a renversé au sol.

Black Mamba, Inframundo Jr. et Commando I lors d'un match au Baja Stars USA Lucha Libre

Black Mamba, Inframundo Jr. et Commando I lors d’un match à l’événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Les gens applaudissent lors de l'événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights.

Les gens applaudissent lors de l’événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

La foule s’est déchaînée. Les fans assis autour du ring sous les lumières vives se sont levés et ont applaudi, certaines bouteilles d’eau vides secouant bruyamment qui avaient été remplies de haricots.

Ils criaient le nom du roi Rey Mysterio.

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« C’est magnifique, car la façon dont les fans vous soutiennent n’est pas quelque chose que vous trouvez dans tous les emplois », a déclaré le roi Rey Mysterio après le match.

Leurs cris ont également été un son de succès pour Enrique Avalos, propriétaire de Baja Stars USA, la société de promotions locale responsable du match.

Il dit que son entreprise s’efforce de préserver la culture lucha libre à San Diego tout en la rendant accessible à davantage de familles.

Récemment, la société a déplacé ses événements de lucha libre d’un centre de loisirs d’Otay Mesa, qui a été fermé aux grands événements en raison des restrictions liées au COVID, vers une brasserie à Logan Heights. C’était une tentative de survie, a-t-il déclaré.

Black Mamba lors de l'événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights.

Black Mamba lors de l’événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Avalos dit qu’il essaie également de maintenir les prix bas, d’exposer plus de gens à la lutte mexicaine.

C’est toujours lucratif, a-t-il dit, et les luchadores sont payés par match, mais alors que les billets de lutte professionnelle pour un événement de la World Wrestling Entertainment peuvent coûter jusqu’à 1 000 $, les frais les plus élevés de Baja Stars USA sont de 25 $ pour les adultes et de 10 $ pour les enfants par match.

« Au moins, nous ne sommes pas fauchés et avons un bon spectacle que les gens apprécient », a déclaré Avalos.

Avalos a déclaré que son plan était d’attirer des talents internationaux à San Diego pour exposer les fans actuels et futurs à des combattants talentueux et permettre aux personnes qui ne peuvent pas se rendre au Mexique de découvrir une partie du tissu culturel du pays.

La lucha libre est une forme mexicaine de divertissement à la fois sportive et narrative. Datant des années 1900, il évoque la nostalgie chez beaucoup de ceux qui se souviennent d’être allés aux matchs au Mexique quand ils étaient enfants.

Monster II au sol pendant que Roméo parle à quelqu'un dans la foule pendant un match

Monster II au sol pendant que Roméo parle à quelqu’un dans la foule lors d’un match à l’événement Baja Stars USA Lucha Libre

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Commando I au sol pendant l'événement.

Commando I au sol pendant l’événement.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Les Luchadores sont des personnages qui portent souvent des masques pour cacher leur identité et des tenues colorées en Lycra. Ils exécutent un éventail de compétences coordonnées et spontanées sur le ring.

Le roi Rey Mysterio a commencé à s’entraîner à l’âge de 14 ans pour se séparer des mauvaises foules avec lesquelles il traînait, a-t-il déclaré. Ce n’était pas un coup de foudre, mais au fil du temps, il a développé une passion pour la lucha libre, a-t-il déclaré.

Maintenant, le résident de Spring Valley, âgé de 27 ans, travaille à temps plein comme luchador professionnel, voyageant aux États-Unis. Il porte un masque et garde son identité secrète.

Mais lorsque la pandémie a mis fin à ses concerts de lutte, le roi Rey Mysterio a obtenu des emplois dans la construction.

Maintenant que les choses s’ouvrent à nouveau, il est ravi de reprendre le travail qu’il aime, a-t-il déclaré.

« Les gens adorent ça parce que la lucha libre n’est pas qu’un sport ; ce n’est pas seulement du divertissement ; c’est la culture », a-t-il déclaré.

Il s’agissait du premier événement de lucha libre depuis que COVID-19 les a fermés l’année dernière. Quelque 250 fans ont rempli le patio extérieur de la brasserie pour assister au combat des 16 luchadores.

Des groupes de spectateurs jeunes et moins jeunes entouraient le ring. Les enfants portaient des masques luchador colorés de leurs combattants préférés, et les adultes sirotaient de la bière et acclamaient et huaient les combattants.

Événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights le 21 août 2021.

Événement Baja Stars USA Lucha Libre au Mujeres Brew House à Logan Heights le 21 août 2021.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

« Matalo ! » crie un homme plus âgé dans la foule, alors qu’il secoue son poing en l’air, disant qu’il est temps de tuer l’adversaire.

Heather Levi, professeure adjointe d’anthropologie à l’Université Temple de Philadelphie, a passé plus d’un an à s’entraîner avec un groupe de luchadores au Mexique dans les années 1990. Elle a écrit le livre « Le monde de la Lucha Libre.

Les origines de la lutte professionnelle au Mexique remontent aux années 1840, a-t-elle déclaré, mais le sport a gagné l’essentiel de sa popularité dans les années 1900. Au fil des ans, les lutteurs ont souvent soutenu que la lucha libre faisait partie de la culture nationale du Mexique, mais ils n’ont pas été pris au sérieux, a-t-elle déclaré. Au fil du temps, la lucha libre a gagné en reconnaissance à mesure que le sport devenait une sensation internationale.

La ville de Mexico a donné la lucha libre « Patrimoine culturel immatériel » statut en 2018. Désormais, la Lucha libre est ancrée dans le tissu culturel de l’identité mexicaine, a déclaré Levi.

Elle pense que c’est la suspension de la croyance qui maintient le public engagé.

C’est aussi un sport qui accroche les luchadores, dit-elle. Certains sont nés dans des familles de catcheurs, la lucha libre est donc une seconde nature, et d’autres y voient une opportunité de carrière.

« Il y a juste quelque chose à ce sujet, s’il vous attrape, vous ne pouvez tout simplement pas vous arrêter », a déclaré Levi.

Roméo au X-Gym à Tijuana, Mexique

Roméo au X-Gym à Tijuana, Mexique, le 26 août 2021. Roméo se rend au X-Gym 1 à 2 jours par semaine pour pratiquer ses mouvements de routine pour les événements Lucha libre.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Masques et figurine Lucha libre

À gauche : un vendeur vend des masques Lucha Libre à la brasserie Mujeres à Logan Heights. À droite : une figure de la Lucha libre en papier mâché dans le cabinet d’avocats de Roméo.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Henry Flores serait d’accord. Il a conduit du comté de San Bernardino à San Diego pour regarder les matchs de lucha libre avec ses neveux de 4 et 9 ans. En regardant les réactions de ses neveux, en encourageant l’un des luchadores nommé Roméo à sauter sur un autre, Flores a ressuscité des souvenirs de lui-même alors qu’il était jeune et se rendait à un événement de lucha libre avec son oncle, a-t-il déclaré.

Cela a créé un sentiment d’appartenance, a-t-il déclaré.

« C’était si spécial pour moi de grandir », a déclaré Flores. « Je voulais leur offrir ça aussi.
Roméo, un luchador de 35 ans, a déclaré plus tard que lorsqu’il était un garçon, il allait souvent à des matchs avec son père et se lierait autour du sport.

« J’adorais les luchas… et j’ai dit à mon père que je voulais être luchador ; Je voulais être une star », a déclaré Roméo. « J’ai trouvé ce que je cherchais toujours. »

Roméo est luchador professionnel depuis près de 10 ans, mais le jour, Roméo – son vrai nom – travaille comme avocat à Tijuana. Il consacre ses après-midi à l’entraînement et ses week-ends à participer à des matchs de lucha libre.

Roméo sur le ring au X-Gym à Tijuana, Mexique

Roméo sur le ring au X-Gym à Tijuana, au Mexique, le 26 août 2021. Roméo se rend au X-Gym 1 à 2 jours par semaine pour pratiquer ses mouvements de routine pour les événements Lucha libre.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Roméo dans son cabinet d'avocats à Torales Quintero y Asociados

Roméo dans son cabinet d’avocats à Torales Quintero y Asociados portant son masque Lucha libre pour cacher son identité à Tijuana, au Mexique, le 26 août 2021.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Lors du récent match de samedi soir, Romeo a sauté sur le ring entre les combats, a enlevé sa chemise et – tirant de son expérience antérieure en tant que danseur Chippendales – il a fait quelques mouvements de danse, faisant rouler ses abdos et twerk, provoquant des cris de femmes dans le foule.

Lucha libre lui permet d’entrer dans un personnage séduisant et amusant qui est adoré par les fans, a-t-il dit, mais dans la vraie vie, c’est une personne timide. « Para mi, mi mayor pago es el carino del al gente », a déclaré Roméo, affirmant que sa plus grande récompense est l’amour de la foule.

« C’est la magie de la lucha libre », a-t-il déclaré. « Quand vous mettez des vêtements ordinaires, vous êtes une personne ordinaire. Vous n’êtes pas la personne avec qui les gens font la queue pour prendre des photos.

Il est courant de rencontrer des luchadores qui travaillent dans la construction ou qui sont des cuisiniers à la chaîne, des chauffeurs Uber, des barmans et plus encore, a déclaré Diego Luna, PDG de Baja Stars USA. L’organisation d’événements de lucha libre donne à ces combattants l’opportunité de s’améliorer et de monter sur des scènes encore plus grandes, a-t-il déclaré.

« Il faut un être humain spécial pour faire cela », a déclaré Luna. « Il faut de la détermination et du cœur pour le faire, comme n’importe quoi d’autre. »

Le prochain événement de Baja Starts USA aura lieu le 18 septembre à 18h30 à Mujeres Brew House.

Incendio Calavera (à droite) et Eddie Islas (à gauche) sur le ring lors de l'événement Baja Stars USA Lucha Libre à Logan Heights.

Incendio Calavera (à droite) et Eddie Islas (à gauche) sur le ring lors de l’événement Baja Stars USA Lucha Libre à Logan Heights.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)

Roméo lors de l'événement Baja Stars USA Lucha Libre.

Roméo lors de l’événement Baja Stars USA Lucha Libre.

(Ariana Drehsler / Pour l’Union-Tribune de San Diego)





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