Les étudiants du nord-ouest préparent des traditions de vacances

Des plats savoureux à la mode festive, les étudiants de Northwestern sont prêts à sonner la saison des vacances.

L’Université compte un corps étudiant diversifié d’origines religieuses, ethniques et culturelles variées. Ces différences créent de nombreuses coutumes de célébration au-delà des arbres de Noël et de la sauce aux canneberges – et soulignent l’importance de la tradition pour les garder connectées à leurs racines.

Les rituels annuels peuvent souvent être une source de réconfort, rassemblant les membres de la famille au milieu de leur vie bien remplie. Pour beaucoup, cette saison des fêtes marquera un retour aux célébrations en personne après une année de festivités socialement éloignées.

Pour Liz Vaynblat, étudiante en deuxième année de Weinberg, Thanksgiving serait incomplet sans les cèpes, un champignon prisé dans les cuisines européennes. Chaque année, sa famille se rend au Sea Ranch dans le comté de Sonoma, en Californie, pour cueillir à la main des cèpes, une compétence que Vaynblat a maîtrisée avec l’aide de son grand-père.

« Si c’est une bonne année, nous cueillerons 30 champignons », a déclaré Vaynblat. “Mais même si nous ne trouvons pas de champignons, c’est juste agréable de se promener dans les bois, d’être dans la nature et de passer du temps en famille.”

La tradition a commencé avec les grands-parents de Vaynblat, qui fréquentaient les plantations de champignons en Russie. Sautés, rôtis ou mijotés, les champignons rappellent l’héritage de sa famille depuis son immigration aux États-Unis

Vaynblat a déclaré qu’il existe une technique spéciale pour trouver des champignons que les experts autoproclamés hésitent souvent à partager. La couleur, les précipitations et l’emplacement sont tous des facteurs pour un fourrage parfait.

« J’aime le frisson de trouver un champignon », a déclaré Vaynblat. « En fait, j’ai écrit mon essai à l’université sur la cueillette des champignons. »

Le étudiant en deuxième année de Medill, Joshua Gregory, a déclaré qu’il ne célébrait pas un Thanksgiving américain traditionnel. Sa famille d’immigrants jamaïcains opte plutôt pour un « jerk dinde » au centre de la table.

À Noël, Gregory a déclaré que sa grand-mère préparait le Jamaican Festival, une boulette de semoule de maïs frite des Caraïbes vendue dans les rues de l’île.

Gregory a déclaré que ces traditions visent à préserver les coutumes et les saveurs de la patrie de sa famille et offrent l’occasion de réfléchir aux sacrifices consentis pour lui.

« Ma grand-mère est une partie très importante de ma vie », a déclaré Gregory. « Elle m’a pratiquement élevé. »

Comme Gregory, Maya Vuchic, première année de Weinberg, a déclaré que la nourriture était un moyen pour sa famille de rester en contact avec son héritage culturel.

Dans la tradition orthodoxe serbe, les familles célèbrent chacune un saint patron avec un jour de fête connu sous le nom de Slava. La famille de Vuchic tient son Slava à la mi-décembre pour rendre hommage à Saint-Nicolas, qui est un mécène populaire parmi les familles serbes.

Illuminé par une bougie Slava au centre de la table, la tartinade typique comprend des brochettes, des gâteaux serbes et du Žito, un plat semblable à du pudding semblable à la crème de blé, a déclaré Vuchic.

Česnica, un pain sucré traditionnel serbe, est monnaie courante à la fête de Slava. Le nom vient du mot serbe « čest », qui signifie « partager ». Vuchic a déclaré qu’une pièce d’argent cuite dans les couches de pâte porterait chance à son destinataire.

« Tout le monde monte et arrache un morceau de ce pain », a déclaré Vuchic. « Vous le mangez tous ensemble, et c’est une expérience très fédératrice. »

Vuchic célèbre la fête avec ses grands-parents, les premiers membres de sa famille à immigrer aux États-Unis

Depuis le récent diagnostic de maladie d’Alzheimer de sa grand-mère, Vuchic a déclaré que le Slava avait une nouvelle signification et un nouveau but.

« Cela lui apporte beaucoup de joie de voir la famille réunie et de pouvoir faire quelque chose qu’elle fait depuis des années et des années », a déclaré Vuchic.

La étudiante en deuxième année de Weinberg, Janitza Luna, a déclaré qu’elle et sa famille élargie célébraient Nochebuena, une fête du réveillon de Noël courante dans les ménages latino-américains. Plus de 80 proches se réunissent chaque année dans son salon pour des jeux, de la musique et de la bonne bouffe.

La nuit, qui comprend un défilé de mode sur papier d’emballage dans l’escalier de Luna, est pleine de divertissement et se prolonge jusqu’au petit matin. Après les festivités, Luna a déclaré que les fêtards reviennent le jour de Noël pour un dîner mexicain traditionnel.

Des assiettes partagées de riz, de haricots et de tamales maintiennent la famille multigénérationnelle en contact malgré les frontières internationales. De nombreux participants viennent du Mexique à la maison californienne de Luna, un voyage qui, selon elle, rend la nuit d’autant plus significative.

« Ce n’est pas souvent que je vois tout le monde ensemble », a déclaré Luna. « Vous regardez les gens grandir, parce que vous ne les voyez qu’à la soirée du réveillon de Noël. »

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