Les étudiants de printemps de Rome courent le marathon original


Ryan Weiland, Gio Del Piero, Luke LaCour et Michael Pecha ont participé au marathon original. Photo publiée avec l’aimable autorisation de Giovanni Del Piero.

Les présentations et les livres Google Slides ne peuvent vous donner qu’une partie de ce que la Grèce a à offrir, et donc une opportunité de visiter le pays de Socrate, Aristote et Saint-Paul est cruciale pour un étudiant de l’UD. Un thème dominant de notre voyage de classe du printemps à Rome 2022 en Grèce était la valeur de visiter les lieux que nous, en tant qu’étudiants en arts libéraux, étudions.

Environ deux mois avant ce voyage, des amis et moi avons décidé que ce n’était pas suffisant. Nous ne voulions pas seulement observer et apprendre l’histoire, mais plutôt la revivre. La question était, comment ? Nous avons décidé de courir le « marathon » original de la ville de Marathon au stade d’Athènes.

Deux étudiants de l’UD l’avaient fait au cours d’un semestre précédent, alors moi et trois autres gars avons décidé de reproduire leur exploit lors du voyage en Grèce lorsque la classe s’est dirigée vers les sites du champ de bataille de Marathon.

Nous quatre – moi-même, Ryan Weiland, Luke Lacour et Michael Pecha – avons couru du cross-country au collège et au lycée, ainsi que parcouru de longues distances pendant notre temps libre pour rester en forme, ce qui signifie que nous avions déjà une expérience de course à pied. Cependant, aucun de nous n’avait parcouru la distance que l’itinéraire exigerait de nous.

Bien que la course traditionnelle soit plus courte qu’un marathon moderne – 24 miles contre 26,2 – nous devions toujours nous entraîner le plus possible si nous voulions avoir une chance de réussir.

En raison de la nature plutôt imprévisible du calendrier du semestre à Rome, nous avons pratiquement couru chaque fois que nous le pouvions, augmentant régulièrement la distance au fil du temps à mesure que nous nous rapprochions de la course. Nous avons constamment couru un mile de 8:30 minutes, en prévoyant de réduire cette vitesse d’une minute pour le marathon réel.

Nous sommes finalement arrivés au point où nous pouvions courir 12 milles et avoir encore beaucoup d’endurance pour continuer à courir sans difficulté. Dans les jours qui ont précédé la course, nous avons commencé à manger davantage aux repas et à couper tout alcool pour garder notre corps aussi prêt que possible.

Le 28 mars, vers 12h30 dans l’après-midi, notre groupe a décollé de Marathon et a commencé le voyage vers Athènes. Nous avions un taxi qui nous suivait avec des bouteilles d’eau et des barres protéinées qui s’arrêtaient à intervalles réguliers ; nous nous arrêtions environ 30 secondes pour prendre de l’eau et du Gatorade, puis continuions à courir jusqu’au prochain arrêt. Ce que nous avons découvert en continuant à courir, c’est à quel point ce défi est connu; il y avait beaucoup de panneaux le long de la route qui donnaient la distance à laquelle nous étions en fuite. De plus, les habitants sont également au courant, et de nombreux conducteurs ont klaxonné et nous ont encouragés lorsque nous sommes passés.

La course elle-même comportait trois étapes. La première étape était du 1er au 15ème kilomètre. Durant cette étape, nous n’avions pas vraiment l’impression de courir un marathon mais juste un entraînement plus long. Notre rythme était régulier et nous avons éprouvé peu de douleur ou de difficulté.

Il était environ 16 ou 17 milles quand nous avons atteint la deuxième étape, et cela a commencé à couler ce que nous faisions réellement. Nos jambes commençaient à devenir plus lourdes, nous voulions plus d’eau et chaque kilomètre devenait plus difficile à terminer.

Puis la troisième étape, la plus difficile, s’est déroulée vers le 20ème kilomètre. Bien que nous ayons pu maintenir notre rythme, c’était incroyablement difficile à faire, et l’envie de s’arrêter et d’abandonner devenait de plus en plus écrasante à chaque pas.

Malgré ces difficultés, nous avons tous fini par terminer la course au stade où la plupart des coureurs terminent le marathon. Nous pouvons dire avec fierté que nous avons terminé en moins de quatre heures (3 heures et 48 minutes plus précisément) et maintenu un rythme de 9h30 à 9h45 tout au long de la course. Notre chauffeur de taxi nous a ensuite emmenés dans un restaurant où nous avons mangé, puis nous sommes retournés en boitillant à l’hôtel où nous logions.

Tous ceux d’entre nous qui l’ont dirigé ont convenu que c’était probablement la tâche physique la plus difficile que nous ayons jamais faite. Nous avons eu incroyablement mal pendant environ une semaine après, et je ressens toujours les effets de la course dans mes genoux. Pourtant, nous avons également tous convenu que nous n’aurions rien changé à ce que nous avons fait.

Pecha, étudiante en deuxième année de biochimie, a déclaré: «Il a fallu beaucoup d’efforts pour surmonter la douleur pendant la course, mais cela en valait vraiment la peine à la fin. C’était incroyable de suivre le parcours d’origine et même si je ne m’entraînais pas très dur auparavant, je n’y aurais rien changé.

Nous aurions certainement fait plus d’entraînement et aurions probablement dû faire plus de recherches pour nous préparer réellement au marathon. Mais à la fin, rien ne battra l’incroyable sensation de s’arrêter devant ce stade après 24 miles exténuants sachant que nous avons accompli quelque chose que la plupart des gens ne pourraient jamais faire.

Aussi cliché que cela puisse paraître, cette expérience incarne ce dont les gens sont capables lorsqu’ils se concentrent sur quelque chose et s’y tiennent.

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