Les étudiants britanniques cherchent un deuxième emploi et des banques alimentaires après le bond de l’inflation. Certains étudiants « ne peuvent même pas se permettre de se rendre à la bibliothèque de leur université »


Les étudiants britanniques sont confrontés à plusieurs emplois et même à la visite de banques alimentaires au cours de la prochaine année universitaire, car la hausse de l’inflation érode la valeur des prêts et des bourses.

Un cinquième des étudiants déclarent qu’ils devront occuper deux emplois lorsque les universités redémarreront à partir de septembre, selon une enquête menée auprès de 1 500 étudiants par le site de recrutement Breakroom. Les prêts d’entretien que les étudiants peuvent demander au gouvernement devraient être le le plus bas en termes réels en sept ans, selon l’Institute of Fiscal Studies.

« Nous entendons des étudiants qui occupent plusieurs emplois pour joindre les deux bouts, qui n’ont même pas les moyens de se rendre à la bibliothèque de leur université et qui réduisent la cuisson des aliments en raison de la flambée des coûts énergétiques », a déclaré un porte-parole du National Union des étudiants dit par e-mail. « Nos recherches ont montré que des milliers d’autres personnes comptent sur les banques alimentaires et achètent maintenant, remboursent les prêts plus tard. »

Alors que les étudiants ont toujours dû se débrouiller, la flambée de l’inflation les frappe particulièrement durement parce que les prêts d’entretien sont fixes alors que le coût de la vie augmente. La plupart ne seront pas compensés par le type d’augmentations salariales demandées par les personnes occupant un emploi à temps plein.

C’est un exemple de plus de la façon dont ceux qui survivent avec le plus petit montant d’argent supporteront le poids de la hausse des prix des aliments et de l’énergie. Le gouvernement britannique, actuellement impliqué dans une bataille choisir le prochain Premier ministre, est sous pression pour augmenter le soutien aux ménages à faible revenu ou risquer une flambée de la pauvreté.

Les étudiants de premier cycle en Angleterre peuvent demander un prêt pour couvrir les frais de subsistance calculés en fonction du revenu familial et s’ils prévoient de vivre à la maison pendant leurs études. Le prêt maximum pour les personnes issues de ménages à faible revenu étudiant à Londres est actuellement de 12 667 £ (15 000 $), soit environ 1 000 £ de moins que le coût de la vie minimum dans la ville, selon les estimations de l’University College London.

Les coûts augmentent également pour ceux qui fréquentent l’université en dehors de la capitale, car des éléments tels que le loyer et la nourriture, où l’inflation frappe le plus, constituent l’essentiel des dépenses des étudiants. Aminah Memon, étudiante à l’Université d’Oxford, a travaillé tout l’été au cas où elle aurait besoin de compléter son prêt et la bourse qu’elle reçoit pour être issue d’un ménage à faible revenu.

« Je devrai être plus conscient que l’an dernier et toujours planifier à l’avance », a déclaré Memon, qui ne boit pas et ne sort pas en boîte. “Mes colocataires et moi avons également décidé de partager les courses hebdomadaires et la préparation des repas pour partager les coûts.”

Les étudiants doivent également payer des intérêts plus élevés sur leurs prêts lorsqu’ils obtiennent leur diplôme, bien qu’ils n’aient pas à commencer à rembourser la dette avant de gagner plus de 27 295 £ par an. Le gouvernement a récemment déclaré qu’il plafonnerait les intérêts remboursements de prêt à 6,3 %.

Changer de comportement

Le gouvernement a « continué d’augmenter le soutien au coût de la vie sur une base annuelle pour les étudiants des ménages les plus modestes depuis le début de la pandémie, et ils ont désormais accès aux montants les plus importants jamais enregistrés en termes de liquidités », a déclaré un porte-parole du Département d’éducation.

Il y a déjà des signes que la flambée des coûts modifie les comportements. L’association caritative pour l’éducation UCAS affirme avoir enregistré une baisse des distances que les étudiants envisagent de parcourir pour se rendre dans l’enseignement supérieur, ce qui indique que beaucoup choisissent de rester chez eux. Clare Marchant, qui dirige l’organisme de bienfaisance, craint que de nombreux étudiants potentiels choisissent de ne pas du tout poursuivre des études supérieures.

Olivia Gilbert, qui commence un diplôme de troisième cycle dans la capitale en septembre, dit qu’elle envisage de travailler la journée comme nounou et de travailler le soir dans des bars et des clubs.

« Essayer d’adapter mes études et juste prendre soin de moi en général va être très difficile et aura certainement un impact négatif sur mes capacités académiques », a déclaré Gilbert. « Je n’ai jamais eu à travailler deux emplois avant cela. »

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