Les États-Unis et la France se rapprochent d’un rapprochement après la dispute d’AUKUS – San Bernardino Sun

Par MATTHEW LEE

PARIS (AP) – La France et les États-Unis se sont rapprochés mardi vers un rapprochement après que l’exclusion par l’administration Biden du plus vieil allié de Washington d’une nouvelle initiative de sécurité indo-pacifique a enflammé la colère française.

Le président français Emmanuel Macron et le secrétaire d’État américain Antony Blinken se sont rencontrés à Paris pour explorer les moyens de surmonter le désaccord sur l’accord, qui a sabordé un contrat de sous-marin français de plusieurs milliards de dollars avec l’Australie et a conduit le gouvernement Macron à prendre la mesure sans précédent de rappeler son ambassadeur à les Etats Unis

Macron et Blinken ont exploré la coopération potentielle américano-française dans l’Indo-Pacifique et dans d’autres régions au cours d’une session individuelle d’environ 40 minutes, selon un haut responsable du département d’État américain.

Peu de temps après leurs fiançailles, la Maison Blanche a annoncé dans un communiqué que le conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, Jake Sullivan, rencontrerait son homologue français, Emmanuel Bonne, à Paris plus tard cette semaine « dans le cadre de nos consultations en cours sur les intérêts bilatéraux et régionaux partagés. . « 

La réunion de Macron et Blinken a été le contact en personne de plus haut niveau entre les deux pays depuis que la controverse a éclaté le mois dernier avec l’annonce, le 15 septembre, d’un accord tripartite entre l’Australie, la Grande-Bretagne et les États-Unis, connu sous le nom d’AUKUS, qui a ostensiblement quitté la France et les autres nations européennes.

Le responsable du département d’État a déclaré que les deux hommes avaient discuté d’éventuels projets communs qui pourraient être annoncés par Macron et le président Joe Biden lors de leur rencontre ce mois-ci à une date et un lieu spécifiques qui n’ont pas encore été décidés. Macron et Biden ont convenu d’essayer de réparer les dégâts lors d’un appel téléphonique le 22 septembre.

Le communiqué de la Maison Blanche a déclaré que Sullivan et Bonne exploreraient davantage ces projets dans « les préparatifs de la réunion du président Biden et du président Macron en Europe plus tard ce mois-ci ».

Le responsable du département d’État n’a pas précisé ce que pourraient être ces projets, mais a déclaré qu’ils impliqueraient probablement les efforts indo-pacifiques et occidentaux pour émousser la croissance de la Chine là-bas et ailleurs, l’OTAN et d’autres objectifs transatlantiques impliquant l’Union européenne et la lutte contre le terrorisme. coopération dans la région du Sahel en Afrique.

Le responsable a déclaré que Macron et Blinken avaient accepté d’utiliser la querelle comme une opportunité « d’approfondir et de renforcer la coordination » et ont qualifié les pourparlers de « très productifs », tout en permettant que « beaucoup de travail acharné reste à faire ».

Le responsable s’est entretenu avec des journalistes sous couvert d’anonymat pour discuter des pourparlers à huis clos entre Macron et Blinken à l’Elysée qui n’avaient pas figuré sur le programme officiel de Blinken pour la journée.

La réunion approximative est intervenue au milieu des demandes répétées de la France aux États-Unis pour rétablir la confiance qui a été rompue avec l’annonce d’un accord avec l’AUKUS.

Un responsable français, s’exprimant sous l’anonymat habituel, a déclaré que la « longue réunion en face à face » avait eu lieu immédiatement après que Blinken eut vu Bonne. Bonne, a déclaré le responsable, a vu Blinken « afin d’étudier les moyens de renouer les relations après le rappel de l’ambassadeur de France et d’aider à rétablir la confiance entre la France et les États-Unis ».

Les responsables américains ont reconnu que l’annonce d’AUKUS avait été mal gérée et aurait pu bénéficier d’une coordination avec la France et d’autres membres de l’Union européenne, qui ont tous été laissés de côté. Ils ont également signalé un désir de faire amende honorable, bien qu’ils aient suggéré que la rage de la France est une réaction excessive.

La France a répondu avec fureur et a brièvement rappelé ses ambassadeurs à Washington et à Canberra dans une démonstration de dépit sans précédent.

Les responsables français l’ont qualifié de « coup de poignard dans le dos » par les alliés et ont exprimé leur déception que cela se soit produit après que Biden ait proclamé « L’Amérique est de retour » et s’est engagé à restaurer et à valoriser les relations transatlantiques qui s’étaient détériorées pendant l’administration Trump.

Les Français ont déclaré à plusieurs reprises qu’il faudrait beaucoup de temps et de travail pour surmonter le fossé et que l’incident souligne la nécessité pour l’Europe de développer ses propres plans de sécurité et de défense ainsi que d’adopter une stratégie européenne pour contrer les défis croissants de la Chine.

Blinken est dans la capitale française pour une conférence économique internationale de deux jours qui a été éclipsée par la controverse AUKUS qui a éclaté avec l’annonce du projet. La première rencontre de Blinken à Paris a eu lieu avec le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, qu’il compte comme un ami personnel.

Avant sa visite, sa deuxième en France en tant que secrétaire d’État mais la première depuis la rupture, Blinken a rencontré vendredi l’ambassadeur de France Philippe Etienne à son retour à Washington après avoir été rappelé à Paris par Macron.

Blinken, un francophone qui a grandi et est allé au lycée à Paris, a exprimé sa déception que la France ait réagi si durement à AUKUS. Lui et d’autres ont suggéré qu’un certain degré de colère française est lié à la politique intérieure française et à la dynamique changeante au sein de l’UE, qui verra bientôt Angela Merkel quitter la tête de l’Allemagne après 16 ans au pouvoir.

La raison apparente du voyage de Blinken en France, qui avait été prévu bien avant le tumulte de l’AUKUS, est de coprésider une réunion ministérielle de l’Organisation de coopération et de développement économiques basée à Paris mardi et mercredi sur le changement climatique et la sécurité.

L’ancien secrétaire d’État et actuel émissaire américain pour le climat, John Kerry, participe également aux pourparlers de l’OCDE, qui ont lieu quelques semaines seulement avant la prochaine conférence internationale sur le climat soutenue par l’ONU, à Glasgow, en Écosse.

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Sylvie Corbet a contribué à ce rapport.