Les envois de fonds saoudiens au Kenya doublent pour atteindre 187 millions de dollars au milieu de la violence faite aux domestiques
L’Arabie saoudite est devenue la source d’envois de fonds à la croissance la plus rapide, ce qui indique une migration croissante des travailleurs kenyans sans emploi malgré les cas d’abus et de traitements cruels des travailleurs domestiques étrangers dans la nation du Moyen-Orient.
De nouvelles données officielles – basées sur les flux de trésorerie via les canaux formels – indiquent que les envois de fonds de la diaspora depuis l’Arabie saoudite ont plus que doublé au cours des deux dernières années.
Les statistiques de la Banque centrale du Kenya (CBK) montrent que 22,65 milliards de Ksh (187 millions de dollars) ont été renvoyés chez eux par des Kényans vivant en Arabie saoudite au cours des huit premiers mois de l’année.
Cela classe la nation du Golfe au troisième rang des sources d’envois de fonds pour le Kenya derrière le Royaume-Uni (25,4 milliards de Ksh / 209,8 millions de dollars) et les États-Unis (188,8 milliards de Ksh / 1,5 milliard de dollars).
Les entrées ont augmenté de trois quarts par rapport à 107,99 millions de dollars à la même période l’an dernier, et représentent une augmentation de 144,35% par rapport à 77,26 millions de dollars en 2020, marquant la croissance la plus rapide sur la période.
L’Arabie saoudite compte sur des millions de travailleurs étrangers mal payés tels que des femmes de ménage, des aides-soignants, des nounous, des chauffeurs et des agents de sécurité, qui envoient de l’argent à leurs familles restées au pays chaque année.
Plus de 30% des 35 millions d’habitants de ce royaume riche en pétrole sont des migrants, dont beaucoup viennent de pays asiatiques et africains.
Mais l’Arabie saoudite – comme d’autres pays du Golfe tels que les Émirats arabes unis (EAU), le Koweït, Bahreïn et Oman – fait depuis longtemps l’objet de critiques de la part de groupes de défense des droits pour son système de parrainage de visas qui expose les travailleurs migrants aux abus et à l’exploitation.
Les travailleurs domestiques sont souvent enfermés sous clé par leurs employeurs, forcés de travailler plus de 18 heures par jour, privés de nourriture et de salaire et victimes de violences physiques et sexuelles, affirment les militants.
Les données de la CBK indiquent que les envois de fonds en provenance d’Arabie saoudite sont en passe de dépasser les espèces transférées du Royaume-Uni, après avoir dépassé l’Afrique du Sud qui a été la deuxième source de transfert d’argent des Kenyans travaillant à l’étranger. Le secrétaire principal des Affaires étrangères, Macharia Kamau, a déclaré aux députés que plus de 100 000 Kenyans effectuaient des travaux non domestiques en Arabie saoudite.
« Des pays comme l’Arabie saoudite, leurs traditions autour du travail domestique sont très » anciennes « , donc vous trouvez que les personnes qui subissent de terribles coups et abus sont généralement des aides ménagères », a déclaré M. Kamau.
« Dans ce même pays où nous avons plus de 100 000 Kenyans travaillant dans différentes capacités, hôtels, taxis, ils n’ont aucun problème. Nous devons donc nous demander si nous exportons la bonne catégorie de personnel et s’ils ont la capacité et la formation nécessaires pour comprendre cette culture. »
Les règles de parrainage de visa connues sous le nom de système de kafala dans les pays du Golfe lient les travailleurs migrants à leur employeur et ils ne peuvent pas changer d’emploi ou quitter le pays sans autorisation.
Cela a conduit à des abus généralisés à l’encontre des travailleurs migrants – de la confiscation des passeports aux salaires impayés et aux heures de travail excessives, aux coups et même au viol par les membres masculins du ménage.
Les autorités kenyanes ont subi d’intenses pressions pour mettre en place des mesures visant à protéger les citoyens fuyant le chômage dans une économie qui lutte pour créer des emplois pour sa population jeune en pleine croissance.
Dans le budget de 3,3 billions de Ksh (27,2 milliards de dollars) pour cet exercice se terminant en juin 2023, les législateurs ont approuvé une dépense de 374 millions de Ksh (3 millions de dollars) pour construire une maison sûre dans la capitale de l’Arabie saoudite, Riyad, afin de donner refuge aux travailleurs kenyans victimes d’abus dans ce pays.
Les envois de fonds de la diaspora depuis l’Arabie saoudite ont atteint un record mensuel de 26,6 millions de dollars, contre 16,56 millions de dollars le même mois l’année dernière et 10,43 millions de dollars en août 2020.
Cela a consolidé sa place en tant que troisième source d’argent renvoyée par les Kenyans à l’étranger, derrière les États-Unis et le Royaume-Uni dont les entrées se sont ralenties en raison d’une inflation élevée depuis des décennies qui a rongé les revenus.
Les entrées en provenance de Kenyans vivant aux États-Unis ont augmenté à un rythme plus lent de 12,17% au cours de la période de huit mois pour atteindre 1,565 milliard de dollars, tandis que celles du Royaume-Uni ont chuté de 11,10% à 25,44 milliards de Ksh (210 millions de dollars).
Dans l’ensemble, les envois de fonds ont augmenté de 11,44 % d’une année sur l’autre au cours de la période janvier-août 2022 pour atteindre 2,67 milliards de dollars, consolidant sa position de première source de devises du Kenya devant les exportations de thé, les recettes touristiques et les exportations horticoles.
Le président William Ruto s’est engagé à créer un ministère chargé de traiter les problèmes de la diaspora kenyane lorsqu’il formera le gouvernement dans les prochains jours.
« L’accent a été mis sur les envois de fonds, alors que leurs droits fondamentaux en tant que citoyens ont été négligés », a déclaré le Dr Ruto le 13 septembre. « Pour corriger cet oubli, je m’engage à élever les problèmes de la diaspora au niveau du ministère ».
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