Les entreprises thaïlandaises exhortent le gouvernement à annuler l’interdiction de l’alcool | Thaïlande
Les entreprises thaïlandaises ont exhorté le gouvernement à lever les restrictions sur les ventes d’alcool alors que le pays rouvre ses portes aux touristes, avertissant que les mesures détruisent sa célèbre vie nocturne et risquent de dissuader les visiteurs.
La Thaïlande prévoit de rouvrir ses frontières aux voyageurs entièrement vaccinés de 45 pays le 1er novembre, après 18 mois de restrictions qui ont dévasté l’industrie du tourisme. Quelques semaines à peine avant la réouverture, de nombreux bars, clubs et restaurants sont fermés ou ont du mal à survivre.
Le gouvernement a interdit la vente d’alcool dans les restaurants et les bars fermés pour dissuader les gens de sortir suite à une augmentation des cas de Covid en avril, qui était liée à des regroupements dans les boîtes de nuit. Les lieux de vie nocturne restent fermés à travers le pays, tandis que les règles des restaurants varient selon les régions.
Les règles ont causé des « dommages catastrophiques » au secteur de la vie nocturne, a déclaré Niks Anuman-Rajadhon, propriétaire de Teens of Thailand, un bar du quartier chinois de la capitale.
Il a cherché de nouvelles façons de générer des revenus, notamment en ouvrant un café et en vendant des cocktails sans alcool à base de kratom, une feuille de la famille du café qui agit comme un stimulant et a récemment été dépénalisée en Thaïlande. Pourtant, les bénéfices ont encore chuté de façon spectaculaire, a-t-il déclaré. « Nous gérons environ 15 % de ce que nous obtenions avant Covid… Il n’y a presque rien en compensation.
« C’est triste de voir ce qui se passe dans le monde et [to compare this with] ce qui se passe en Thaïlande », a-t-il déclaré, ajoutant que la politique thaïlandaise en matière d’alcool est inhabituellement stricte. « On n’a pas l’impression d’être dans le même monde.
Certains restaurants et bars bafouent les restrictions et ont recours à un service discret d’alcool déguisé en boissons gazeuses.
Un couvre-feu sera levé dans des régions telles que Bangkok à la fin du mois, tandis que le Premier ministre Prayuth Chan-ocha a déclaré que la vente d’alcool dans les restaurants et l’ouverture de lieux de divertissement seraient envisagées d’ici le 1er décembre.
Les entreprises de la vie nocturne disent qu’une plus grande clarté et un changement de règle plus rapide sont nécessaires pour que les lieux et les bars aient le temps de recruter du personnel et de se préparer à un retour aux affaires.
Taopiphop Limjittakorn, député du parti d’opposition Move Forward, qui a appelé à un assouplissement des restrictions sur l’alcool, a déclaré qu’il craignait que la première vague de touristes ne soit surprise de voir de nombreux lieux de vie nocturne fermés. «Ce ne sera pas du tout une campagne réussie pour la réouverture du pays. Cela nuira encore plus à notre réputation », a-t-il déclaré.
Aider les entreprises à rouvrir en toute sécurité devrait être une priorité, a ajouté Taopiphop. « Disons : « OK, peut-être que nous [can] avoir une distance sociale pour les bars et peut-être limiter les gens dans les bars pour qu’il n’y ait pas trop de monde », a-t-il déclaré.
Marisa Sukosol Nunbhakdi, présidente de la Thai Hotels Association, craint que les restrictions sur les ventes d’alcool ne rebutent les touristes. « Les gens viennent ici pour se divertir ou simplement pour se détendre, et [alcohol] fait partie de nombreuses cultures, en particulier en Europe », a déclaré Marisa. Autoriser la consommation dans les hôtels pourrait être un point de départ, a-t-elle ajouté.
Les entreprises ne s’attendent pas à ce qu’un grand nombre de visiteurs arrivent en novembre, selon Marisa, mais elle espère que les arrivées reprendront une fois que la capacité des compagnies aériennes sera augmentée et que les règles pour les entreprises qui rouvrent deviendront plus claires. « Cela donne de l’espoir. Nous voyons enfin cette lumière au bout du tunnel », a-t-elle déclaré.
La Thaïlande accueillait jusqu’à 40 millions de visiteurs internationaux par an avant la pandémie, l’industrie du tourisme contribuant jusqu’à 20% du PIB. L’année dernière, lorsque les voyages se sont brusquement arrêtés, le pays a perdu environ 50 milliards de dollars de revenus touristiques.
Environ 50% des hôtels ont été fermés pendant la pandémie, selon la Thai Hotels Association, les entreprises des zones fortement dépendantes du tourisme international, telles que Phuket, Chaing Mai et Pattaya, étant les plus touchées. « Que ces hôtels reviennent ou non est discutable », a déclaré Marisa.
Selon l’Association des restaurants et bistrots de Chiang Mai, la moitié de ses membres ont fermé leurs portes. Les entreprises n’ont pas pu vendre d’alcool au cours des deux derniers mois, suite à une augmentation des cas localement.
Pour voyager en Thaïlande à partir du 1er novembre, les touristes devront être entièrement vaccinés, être testés négatifs pour Covid avant et après leur arrivée et passer leur première nuit dans un hôtel répondant aux exigences gouvernementales. Ils devront également avoir une couverture d’assurance Covid d’au moins 50 000 $.
Un peu moins de 40 % de la population thaïlandaise est entièrement vaccinée. Les cas ont diminué après un pic en août, avec moins de 10 000 infections enregistrées par jour au cours de la semaine dernière.
