Les demandeurs de passeport de Montréal campent la nuit, attendent des heures en ligne au centre de service au milieu de l’arriéré

Massinissa Abibsi attend avec impatience un voyage de camping en Caroline du Nord demain – s’il peut s’y rendre, bien sûr.

Comme de nombreux voyageurs potentiels à travers le Canada, Abibsi attend depuis des mois pour recevoir son passeport en raison de ce qu’Ottawa appelle une demande « sans précédent » depuis la levée des restrictions de voyage en cas de pandémie.

« J’ai fait ma demande en mars et je n’ai toujours pas reçu mon passeport », a-t-il déclaré à CBC News, assis sur une chaise pliante dans la file d’attente d’un bureau des passeports du centre-ville de Montréal lundi matin.

Abibsi est arrivé au Complexe Guy-Favreau à 5 heures du matin après avoir passé ce qu’il a décrit comme des heures au téléphone avec des responsables pendant plusieurs mois.

« J’ai eu des temps d’attente au téléphone où 300 personnes étaient devant moi », a-t-il déclaré.

Il était l’un des plus de 100 demandeurs de passeport au Complexe Guy-Favreau lundi – dont certains sont arrivés dès 23 heures dimanche soir.

Le gouvernement fédéral a mis en garde contre les longs délais d’attente pour les passeports depuis avril, affirmant qu’il y a une augmentation du nombre de personnes qui en font la demande depuis l’assouplissement des mesures frontalières COVID-19. Alors que Service Canada dit qu’il fait ce qu’il peut pour lutter contre l’arriéré, Abibsi dénonce les retards.

« C’est vraiment décevant, c’est inacceptable en tant que Canadien », a-t-il déclaré.

Des millions de passeports délivrés l’année dernière

Entre le 1er avril 2020 et le 31 mars 2021, Service Canada a délivré 363 000 passeports, car les services étaient limités aux cas de voyage urgents.

Mais à la réouverture du monde, près de 1,3 million de passeports ont été délivrés entre le 1er avril 2021 et le 31 mars 2022.

Depuis avril de cette année, plus de 317 000 passeports ont été délivrés et les prévisions fédérales pour 2022-2023 se situent entre 3,6 millions et 4,3 millions de demandes.

Riley Lewicki espère que sa demande sera traitée lundi.

Cherchant à se rendre en France dans les prochains jours, elle est arrivée au Complexe Guy-Favreau avant 5 heures du matin. Elle a dit qu’elle et sa petite amie avaient essayé d’obtenir des passeports il y a des semaines, mais que des fonctionnaires leur avaient dit qu’ils ne traitaient que des passeports d’urgence et qu’ils avaient besoin revenir 48 heures avant leur voyage.

« C’était assez irresponsable de se présenter deux jours avant un voyage … mais nous n’avions pas vraiment le choix, alors nous y sommes », a-t-elle déclaré.

Service Canada a annoncé avoir embauché 600 nouveaux employés pour aider à trier l’afflux de documents, et des comptoirs supplémentaires ont également été ajoutés dans plus de 300 centres.

Malgré cela, les problèmes persistent et Abibsi est frustré à l’idée de devoir annuler son voyage.

« Surtout dans un pays du premier monde comme le Canada… ça ne devrait pas être si compliqué d’obtenir son passeport », a-t-il dit.