Les Cubains se levèrent. L’Amérique devrait s’intensifier. – Reason.com

Après que des milliers de Cubains aient envahi les rues début juillet pour protester contre le gouvernement communiste de la nation insulaire, le président Joe Biden a déclaré que l’Amérique « se tient fermement » aux côtés du peuple cubain.

Les manifestations ont été provoquées par des pénuries à court terme de nourriture et de vaccins COVID-19, ainsi que par un mécontentement à long terme face aux difficultés créées par les contrôles économiques stricts de Cuba. Les manifestants se sont affrontés avec la police cubaine et le gouvernement a réprimé l’accès Internet déjà limité de l’île afin de réprimer les soulèvements organisés spontanément sur les réseaux sociaux.

Les mots de soutien de Biden aux manifestants, dont certains ont agité des drapeaux américains alors qu’ils demandaient « liberté« … sont gentils. Des actions seraient mieux. Et il y a beaucoup de choses que les États-Unis pourraient et devraient faire pour aider les Cubains dans leur lutte contre le communisme autoritaire.

Pour commencer, le Congrès pourrait lever l’embargo commercial américain de 59 ans contre le pays insulaire.

Certains gauchistes accusent l’embargo d’appauvrir Cuba, mais c’est une erreur. Le communisme a détruit l’économie autrefois prospère de Cuba. Pourtant, l’embargo commercial, en place depuis 1962, n’a manifestement pas atteint son objectif principal de renverser le régime cubain. Au contraire, cela a contribué à le renforcer en donnant à l’ancien président Fidel Castro et à ses successeurs un moyen de détourner la responsabilité des échecs du communisme – une stratégie que le président cubain Miguel Díaz-Canel a également déployée lors de la première vague de protestations en juillet.

Du point de vue américain, qu’est-ce que l’embargo a accompli ? Qu’il reste en place près de trois décennies après la chute de l’Union soviétique suggère que l’Amérique n’a pas appris la principale leçon de la guerre froide : le développement économique est la meilleure arme pour viser le communisme.

Les Américains qui soutiennent l’embargo soutiennent que l’augmentation du commerce et du tourisme enrichirait et renforcerait le régime communiste tout en n’aidant pas la plupart des Cubains. « Il n’y a aucune raison de se leurrer en croyant que » l’engagement « va pousser les tyrans de La Havane à changer leurs habitudes », a écrit le sénateur Marco Rubio (R-Fla.), fils d’immigrants cubains, en janvier.

Mais où est la preuve que disl’engagement fonctionne? Exiger des réformes politiques avant les changements économiques est exactement arriéré – et encore une fois ignore les leçons de la guerre froide.

La liberté économique est la clé d’autres formes de liberté. Considérez ce qui s’est passé lorsque l’administration Obama a assoupli certaines des règles sur les voyages américains à Cuba dans le cadre d’un effort pour rétablir les relations diplomatiques. Même avec l’embargo commercial toujours en place, ce léger changement de politique a incité le président cubain de l’époque, Raul Castro, à assouplir les contrôles de l’État sur le commerce privé. Bien qu’il soit naturellement difficile d’obtenir des chiffres précis sur l’économie cubaine, un rapport de la Brookings Institution de 2017 a estimé que « le nombre de travailleurs indépendants autorisés (cuentapropistas) est passé d’environ 150 000 en 2008 à environ 580 000 en 2017 ».

L’augmentation de l’esprit d’entreprise réduit la dépendance des Cubains à l’égard de l’État communiste. Et quand les gens ont un peu de liberté, ils ont tendance à en vouloir plus.

Depuis qu’il a pris la présidence de Cuba en 2018, cependant, Díaz-Canel a réprimé le secteur privé de l’île. L’ancien président Donald Trump l’a aidé par inadvertance en annulant certaines des tentatives d’Obama de normaliser les relations entre les deux pays et en imposant de nouvelles sanctions économiques à Cuba juste avant de quitter ses fonctions en janvier 2021.

Biden pourrait annuler ces politiques de l’ère Trump même sans l’approbation du Congrès qui serait nécessaire pour mettre fin à l’embargo total. Il pourrait également lever l’ordonnance de 1996 interdisant aux navires américains privés d’entrer dans les eaux cubaines. Si les Américains veulent apporter de la nourriture ou des fournitures aux Cubains, ils ne devraient pas être poursuivis pour cela.

Un plan plus radical (et passionnant), initialement proposé par le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, appelle la Maison Blanche à autoriser les entreprises privées à diffuser des services Internet à Cuba pour contourner la panne d’électricité du gouvernement et aider les manifestants à s’organiser. Technologiquement, c’est possible : des ballons ancrés à des kilomètres au large pourraient diffuser des signaux Internet mobiles vers Cuba. La même technologie a été déployée près de Porto Rico après que deux ouragans dévastateurs ont paralysé l’infrastructure numérique de l’île en 2017.

Même si Biden ne fait que rétablir les politiques économiques et de voyage d’Obama et appeler le Congrès à mettre fin à l’échec de l’embargo commercial, cela signalerait au peuple cubain – et aux futurs dirigeants potentiels du pays – que les États-Unis reconnaissent le commerce et le tourisme. comme bouées de sauvetage économiques et politiques vitales pour les habitants de l’île qui souffrent depuis longtemps. Cela supprimerait également la plus grande excuse que le gouvernement cubain utilise pour détourner l’attention des gens des échecs du communisme.