Les craintes de Covid s’éloignent, mais la guerre et les coûts du carburant sont-ils de nouveaux vents contraires ? : Travel Weekly

Malgré les inquiétudes concernant l’impact de l’invasion de l’Ukraine sur les voyages d’agrément en Europe et les craintes parallèles que la hausse des prix du carburant ne fasse grimper le coût des vacances, les vendeurs de voyages affirment qu’ils n’ont pas encore constaté de ralentissement de la demande.

Mais deux nouvelles enquêtes remettent en question la durée de l’enthousiasme des voyageurs, en particulier pour les réservations en Europe.

Avec l’assouplissement des mandats de masque et des exigences de test, l’hésitation à voyager liée à Covid semble reculer rapidement et l’industrie du voyage se prépare à une année de boom.

Mais bien que l’invasion russe de l’Ukraine ait remis en question la reprise des voyages européens, les conseillers en voyages rapportent que l’appétit de voir l’Europe – du moins l’Europe occidentale – ne s’est pas affaibli.

« Nous vendons l’Europe comme des fous en ce moment », a déclaré John Oberacker, propriétaire d’Eden for Your World à Long Beach, en Californie. « J’ai eu très peu de commentaires sur la situation en Ukraine de la part des clients. »

La spécialiste de l’Europe Janet McLaughlin, conseillère chez Provident Travel à Cincinnati, a déclaré qu’aucun de ses clients n’avait annulé de voyage et que la saison s’annonçait fortement. Une famille a choisi de passer plus de temps à Paris et à Prague pour éviter Budapest en raison de sa relative proximité avec l’Ukraine, mais sinon, ses réservations européennes sont restées intactes.

Et tout le monde n’abandonne pas l’Europe de l’Est. La croisière d’appréciation des membres de Signature Travel Network devrait partir de Bucarest, en Roumanie, et se terminer en Croatie. Le PDG de Signature, Alex Sharpe, a déclaré que la situation était surveillée, mais il s’attend à ce que cela se produise.

« Il était important d’aller de l’avant tant que Globus se sent en sécurité », a-t-il déclaré. « Cette croisière est en préparation depuis plus de deux ans. Psychologiquement, c’est essentiel pour nous. »

Les éventuels nuages ​​d’orage

Néanmoins, même l’élan de l’Europe occidentale a été remis en question par une enquête MMGY Global sur les voyageurs américains prévoyant de visiter le continent. Il a rapporté que 62% des personnes interrogées ont déclaré que les inquiétudes concernant la propagation de la guerre à d’autres pays étaient un facteur ayant une incidence sur leurs plans.

Près de la moitié, 47%, ont déclaré adopter une approche attentiste à mesure que la situation en Ukraine évolue. L’enquête a été menée début mars.

ForwardKeys, analysant les tendances des réservations aériennes, a rapporté que les ventes de billets transatlantiques vers l’Europe occidentale ont chuté de 13 % dans la semaine suivant l’invasion, par rapport à la semaine précédente.

Olivier Ponti, vice-président des informations pour ForwardKeys, a déclaré qu’il était préparé au pire. « Les voyages transatlantiques et les destinations d’Europe occidentale ont été moins durement touchés que je ne le craignais. Les Nord-Américains peuvent faire la différence entre la guerre en Ukraine et la guerre en Europe. »

Il a toutefois averti que la situation est toujours dynamique.

« Ce sont les premiers jours d’une crise politique et économique mondiale, donc ce qui se passera sera certainement affecté par la progression de la guerre et l’impact des sanctions. Au cours des prochaines semaines, je m’attends à voir l’inflation et d’éventuels problèmes d’approvisionnement en carburant reculer. ce qui serait autrement une forte reprise post-pandémique. »

Les prix du kérosène s’envolent

L’inquiétude de Ponti concernant les problèmes d’approvisionnement en carburant et la flambée des prix du carburant qui y est associée peuvent avoir un impact sur les voyages de plusieurs manières, de l’augmentation du coût des trajets en voiture, qui a gagné en popularité pendant la pandémie, à la possibilité d’introduire des suppléments de carburant pour les vols, les croisières et les circuits.

Les prix du kérosène aux États-Unis avaient déjà atteint une moyenne de 2,86 dollars le gallon début mars, selon le US Energy Information Center, le plus haut niveau depuis 2014 et en hausse par rapport à 2,16 dollars au début de l’année.

Les prix des billets sont en hausse, avec des tarifs aériens intérieurs à petit budget en hausse de 27% jusqu’à présent cette année, selon l’application de prévision des prix et de réservation de voyages Hopper.

Hopper estime que jusqu’à un tiers de cette augmentation est due à l’inflation du kérosène.

L’impact des hausses de carburant variera probablement selon le transporteur. Le sud-ouest et l’Alaska sont partiellement protégés de la volatilité des prix de l’énergie grâce à des couvertures sur le carburant. Néanmoins, l’Alaska a annoncé la semaine dernière qu’elle réduirait sa capacité pour le premier semestre de 3 à 5 % par rapport aux attentes de janvier, en raison de la hausse des prix du carburant.

Verrouillez-vous maintenant sur les prix des visites ?

Collette Tours a déclaré que la société n’envisageait pas pour le moment de modifier les prix des réservations existantes ou d’ajouter un supplément carburant, mais le vice-président exécutif de la gestion des revenus et des prix, Jeff Roy, a déclaré que l’augmentation des prix pour compenser les coûts inattendus pourrait être une option. route.

« Dans le passé, lorsque nous connaissions des variations extrêmes du coût du carburant, nos partenaires devaient répercuter les coûts sur les consommateurs pour éviter des pertes financières », a déclaré Roy. « Nous pouvons voir des augmentations de prix affecter les réservations futures d’une manière similaire à ce que nous avons connu en 2008. Réserver maintenant est le meilleur moyen de garantir le meilleur prix. »

Tauck COO Jeremy Palmer a déclaré que ses invités ne seront pas touchés par la hausse des prix du gaz, même si la flambée des prix du carburant se maintient. « Tauck n’a pas l’intention d’ajouter une sorte de supplément carburant à nos prix de voyage et de croisière, et nous ne prévoyons pas que cela change », a-t-il déclaré. « Depuis près d’un siècle, et malgré toutes sortes d’événements mondiaux, nous n’avons jamais imposé de supplément carburant. »

Ralentisseurs de voyage sur la route

La location de véhicules récréatifs (VR), qui a explosé pendant la pandémie, devrait faire face à de forts vents contraires à mesure que les prix augmentent à la pompe à essence.

Mais Dan Wulfman, fondateur et président de Tracks & Trails, une société de planification de vacances en VR basée au Colorado, rapporte que les préoccupations concernant les coûts de carburant restent rares. Un client a récemment exprimé son hésitation avant un road trip de 3 000 milles à Mount Rushmore, mais après avoir fait quelques calculs, Wulfman a rassuré le client sur le fait que le coût supplémentaire de l’essence – estimé à environ 300 $ au total – était loin d’être prohibitif.

« Nous sommes francs sur le fait que [our vehicles] sont des gourmands en essence », a déclaré Wulfman. « Mais si c’est un voyage de 1 000 milles et que vous obtenez 10 milles au gallon, vous envisagez peut-être 500 $ d’essence. Et les gens disent, ‘Eh bien, c’est comme un billet d’avion.’ Quand vous faites le calcul, ce n’est pas tant que ça », a-t-il ajouté, lorsque les voyageurs considèrent qu’un camping-car est leur moyen de transport, leur chambre d’hôtel et un endroit pour préparer les repas.

Pendant ce temps, le marché de location de VR peer-to-peer RVshare a déclaré qu’il n’avait pas encore vu d’impact significatif sur les réservations. Selon le PDG Jon Gray, les réservations de mars sont « conformes aux attentes saisonnières ».

Pourtant, les prix élevés de l’essence semblent avoir provoqué un changement dans le comportement des utilisateurs.

« De nombreux voyageurs envisagent de faire livrer des camping-cars dans un terrain de camping de leur choix ou de cibler des voyages plus près de chez eux pour économiser de l’argent sur le carburant », a déclaré Gray, ajoutant que les voyages réservés en mars sur RVshare sont en bonne voie pour couvrir 9% de kilomètres en moins par voyage que voyages réservés en février.
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Jamie Biesiada, Nicole Edenedo, Christina Jelski, Robert Silk et Arnie Weissmann ont contribué à ce rapport.