Les courses mondiales contiendront la nouvelle variante de Covid ‘Omicron’


Interdictions de voyager, recherche : les courses mondiales contiendront la nouvelle variante de Covid « Omicron »

L’OMS a mis en garde contre les restrictions de voyage.

Schiphol :

Plusieurs pays européens ont annoncé samedi leurs premiers cas de nouvelle souche de coronavirus hautement infectieuse, alors que les gouvernements du monde entier commençaient à fermer les volets pour contenir la nouvelle variante Omicron.

La Grande-Bretagne, l’Allemagne et l’Italie ont confirmé leurs premiers cas de la nouvelle souche Covid-19, tandis que les autorités néerlandaises ont mis en quarantaine 61 passagers d’Afrique du Sud qui ont été testés positifs pour Covid-19.

L’Afrique du Sud s’est plainte d’avoir été sanctionnée d’une interdiction de voyager en avion pour avoir détecté pour la première fois la souche, que l’Organisation mondiale de la santé a qualifiée de « variante préoccupante ».

Une série de pays à travers le monde ont commencé à restreindre les voyages en provenance de la région, pour tenter d’écarter toute menace pour les efforts mondiaux contre la pandémie.

Les scientifiques se précipitent pour déterminer la menace posée par la souche fortement mutée, en particulier si elle peut échapper aux vaccins existants. Il s’est déjà avéré plus transmissible que la variante dominante Delta.

Les voyageurs se pressaient à l’aéroport international de Johannesburg, désespérés de se faufiler sur les derniers vols vers les pays qui avaient imposé des interdictions de voyager soudaines. Beaucoup de ces personnes avaient écourté leurs vacances, revenant précipitamment des safaris et des vignobles sud-africains.

« C’est ridicule, nous aurons toujours de nouvelles variantes », a déclaré à l’AFP le touriste britannique David Good, passeport en main. « L’Afrique du Sud l’a trouvé, mais c’est probablement déjà partout dans le monde. »

« Variante inquiétante »

Le virus a déjà glissé à travers le filet, avec des cas découverts en Europe, à Hong Kong et en Israël et dans le sud de l’Arica.

La Grande-Bretagne a annoncé samedi des règles d’entrée plus strictes pour tous les passagers à l’arrivée et le retour d’un mandat de masque, après avoir confirmé ses deux premiers cas de la nouvelle souche Omicron de Covid-19.

Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré que les masques faciaux seraient à nouveau obligatoires dans les magasins et dans les transports publics.

Un hôpital de la République tchèque a confirmé un cas de variante Omicron chez une patiente qui avait voyagé depuis la Namibie.

L’Allemagne a confirmé ses deux premiers cas chez des voyageurs arrivés à l’aéroport de Munich en provenance d’Afrique du Sud.

L’Italie a annoncé son premier cas de la nouvelle souche Covid chez un voyageur du Mozambique.

Et des responsables néerlandais ont déclaré que la variante Omicron faisait « probablement » partie des 61 passagers arrivés sur deux vols en provenance d’Afrique du Sud la veille et testés positifs pour Covid-19.

Les personnes sur les deux vols KLM, qui ont décollé avant que les Néerlandais n’annoncent leur interdiction des voyageurs en provenance de la région, étaient maintenues en quarantaine dans un hôtel.

Aux États-Unis, un responsable de la Maison Blanche a déclaré que le président Joe Biden avait été informé de la situation d’Omicron et que les responsables de la santé surveillaient les événements.

Déjà vendredi, la Belgique a annoncé son premier cas chez une personne non vaccinée de retour de l’étranger.

L’OMS a déclaré qu’il pourrait falloir plusieurs semaines pour comprendre la variante, initialement connue sous le nom de B.1.1.529. Il a mis en garde contre les restrictions de voyage alors que les preuves scientifiques restent rares.

Des mesures « draconiennes »

L’Afrique du Sud a qualifié les restrictions de voyage de « draconiennes » et a déclaré samedi que les interdictions de vol étaient « semblables à punir l’Afrique du Sud pour son séquençage génomique avancé et sa capacité à détecter de nouvelles variantes plus rapidement.

« L’excellence scientifique doit être applaudie et non punie », a déclaré le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.

Les principaux pays visés par la fermeture sont l’Afrique du Sud, le Botswana, Eswatini (Swaziland), le Lesotho, la Namibie, la Zambie, le Mozambique, le Malawi et le Zimbabwe.

Mais le secrétaire d’État américain Antony Blinken « a félicité les scientifiques sud-africains pour l’identification rapide de la variante Omicron et le gouvernement sud-africain pour sa transparence dans le partage de ces informations, qui devraient servir de modèle pour le monde », a déclaré un communiqué du département d’État.

La déclaration était une gifle à peine voilée contre la gestion par la Chine des informations sur l’épidémie initiale à Wuhan, que les États-Unis ont critiquée comme étant peu coopérative.

Biden a déclaré que les pays les plus riches devraient faire don de plus de vaccins Covid-19 et abandonner les protections de la propriété intellectuelle pour fabriquer plus de doses dans le monde.

« Les nouvelles concernant cette nouvelle variante devraient expliquer plus clairement que jamais pourquoi cette pandémie ne se terminera pas tant que nous n’aurons pas de vaccinations mondiales », a-t-il déclaré.

Mais avec des souvenirs encore frais de la façon dont les voyages aériens dans le monde ont contribué à la propagation de Covid après son apparition dans la ville chinoise de Wuhan fin 2019, les pays ont rapidement réprimé.

L’Australie et la Belgique sont devenues les dernières à agir, interdisant tous les vols en provenance de neuf pays d’Afrique australe.

Et les autorités sanitaires australiennes ont déclaré qu’elles effectuaient des « tests génomiques urgents » pour rechercher la souche Omicron chez deux passagers – dont le voyage est originaire d’Afrique australe – qui avaient été testés positifs pour le virus après leur arrivée sur un vol de Doha à Sydney.

La Corée du Sud et la Thaïlande ont restreint les vols en provenance de huit pays, tout comme les États-Unis, le Brésil, le Canada et l’Arabie saoudite.

Les responsables de l’UE ont convenu lors d’une réunion d’urgence d’exhorter les 27 pays du bloc à restreindre les voyages en provenance d’Afrique australe. De nombreux membres l’avaient déjà fait.

L’Organisation mondiale du commerce a annulé vendredi à la dernière minute une conférence ministérielle, son plus grand rassemblement en quatre ans, en raison de la nouvelle variante.

Les fabricants de vaccins ont espéré pouvoir modifier les vaccins actuels pour cibler la variante Omicron.

L’allemand BioNTech et le fabricant de médicaments américain Pfizer ont déclaré qu’ils s’attendent à ce que les données « dans deux semaines au plus tard » montrent si leur jab peut être ajusté.

Moderna a déclaré qu’il développerait un booster spécifique à la nouvelle variante.

(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)

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