Les coffeeshops d’Amsterdam sont sous le choc du faible nombre de touristes cet été
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Une vue en direction d’Oudezijds Voorburgwal bordée de coffeeshops à Amsterdam.
Thomas Imo | Photothèque | Getty Images
Amsterdam attire depuis longtemps des millions de touristes d’Europe et d’ailleurs, dont beaucoup sont attirés par la ville pour ses canaux, son architecture et ses musées et, bien sûr, ses nombreux coffeeshops chargés de cannabis et son industrie du sexe sans vergogne.
Mais la soi-disant « ville du péché » de l’Europe n’est plus la même depuis que la pandémie de Covid-19 a frappé, avec un nombre de touristes nettement inférieur à celui des années précédentes, lorsque la capitale néerlandaise pouvait s’attendre à des millions de visiteurs par an.
Alors que de nombreux habitants adorent le fait de pouvoir se promener et faire du vélo dans leur ville sans esquiver les hordes de touristes, les entreprises d’Amsterdam qui dépendent des visiteurs – comme les coffeeshops, où le cannabis peut être acheté et vendu ouvertement – ressentent le pincement, et il y a craint que les autorités locales puissent bientôt réprimer davantage leurs clients étrangers.
« Ce fut une année calme, définitivement », a déclaré mercredi à CNBC Ben, qui travaille au Barney’s Coffeeshop. « Évidemment [it’s better] par rapport à l’été dernier avec le corona[virus], mais cette année ça a commencé à être chargé mais ce n’est toujours rien comparé aux années précédentes. Seuls de vrais touristes français sont venus, des Français et des Allemands, plus beaucoup d’Anglais, plus beaucoup d’Italiens. »
« Je pense que maintenant que les vacances scolaires sont terminées, je ne pense pas que ça va trop reprendre », a-t-il ajouté.
L’industrie du tourisme néerlandaise est toujours en convalescence et a encore du chemin à parcourir avant de voir les niveaux d’activité d’avant Covid.
Au deuxième trimestre 2021, le chiffre d’affaires de l’hébergement et de la restauration est en hausse de 52,6% par rapport au même trimestre 2020 (période couvrant le premier confinement). Cependant, il était inférieur de plus de 35 % par rapport au deuxième trimestre de 2019, selon données en août de Statistics Netherlands, qui a ajouté que « les niveaux pré-Covid sont encore loin ».
Un client achète de la marijuana dans un café du centre-ville d’Amsterdam le 8 janvier 2021. –
EVERT ELZINGA | AFP | Getty Images
Mike, un client et directeur de vente au détail de Green House qui possède plusieurs coffeeshops à Amsterdam, a déclaré que depuis la réouverture du pays et la suppression des restrictions, les affaires avaient augmenté mais n’avaient toujours pas atteint leur apogée.
« Les coffeeshops du centre sont à nouveau occupés … mais c’est toujours plus calme par rapport aux années normales, mais cela a repris le mois dernier », a-t-il déclaré mercredi à CNBC, notant que les coffeeshops s’étaient adaptés à de nouvelles règles, telles que comme la distanciation sociale entre les tables et l’utilisation des terrasses extérieures.
Mike a noté que les coffeeshops avaient « beaucoup souffert » pendant les blocages de Covid-19 au cours des 18 derniers mois. Les autorités néerlandaises ont initialement annoncé que les coffeeshops devraient fermer avec un court préavis lorsque le premier verrouillage du pays a commencé au printemps dernier.
Le gouvernement a rapidement changé de cap, cependant, après que des lignes se soient formées à l’extérieur des coffeeshops. Les clients voulaient stocker des provisions avant les fermetures, et les autorités craignaient que la vente de cannabis ne descende rapidement dans la rue et ne permette au commerce de drogues illégales et non réglementées de prospérer.
Aux Pays-Bas, la vente de drogues est illégale mais le gouvernement néerlandais tolère la vente de drogues douces dans les coffeeshops qui sont strictement réglementés.
Pourtant, bien qu’ils soient autorisés à rester ouverts, les horaires d’ouverture ont été réduits et les interdictions de voyager ont empêché une grande partie de leurs clients, les touristes, de se rendre jusqu’à cet été, lorsque les Pays-Bas ont ouvert les voyages à certains pays.
Cependant, il existe toujours des restrictions pour les visiteurs de certains pays avec des taux de Covid plus élevés (comme beaucoup, les Pays-Bas ont désigné d’autres pays avec un système de feux de circulation rouge, orange et vert selon les taux de cas) et des tests PCR et des règles de quarantaine en place pour certains , dissuadant encore de nombreux touristes.
Les habitants profitant de la paix
De nombreux habitants en ont assez des groupes de jeunes touristes qui viennent à Amsterdam pour son tourisme de drogues douces et ont apprécié la baisse du nombre au cours des 18 derniers mois.
Lieke, une habitante d’Amsterdam avec une jeune fille, a déclaré à CNBC qu’elle avait apprécié la ville plus calme mais qu’elle ne pensait pas que les coffeeshops devraient être des zones interdites aux touristes, notant qu' »ils l’achèteraient de toute façon », ce qui était illégal et emporté avec lui. d’autres risques, et qu’interdire les touristes serait discriminatoire.
Il est interdit de fumer du cannabis en plein air dans certaines parties d’Amsterdam.
MARCEL ANTONISSE | AFP | Getty Images
Otto, un professeur d’économie qui vit également à Amsterdam, a convenu qu’en tant que résident, c’était « très agréable de récupérer notre ‘propre’ centre-ville » plutôt que d’avoir à faire face à des touristes « cris et choqués » (lapidés et ivres) .
« C’était aussi beaucoup plus agréable de faire le tour de la ville à vélo, sans cyclistes touristes avec peu d’expérience à vélo… Dans l’ensemble, les choses étaient beaucoup plus agréables en fait », a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé si les touristes étaient une nuisance pour les coffeeshops, Otto a répondu sans équivoque : « Oui. Les touristes qui viennent spécialement pour les magasins ne sont généralement pas nécessairement une compagnie agréable. »
En particulier, a-t-il dit, Amsterdam avait un problème avec les jeunes touristes qui, a-t-il dit, « se sentent trop confiants parce qu’ils peuvent fumer de l’herbe légalement, malgré et à cause de leur jeune âge, ils ont du mal à prendre la bonne quantité ».
Plus de culture, moins d’herbe
La capitale des Pays-Bas attire un large éventail de touristes – des groupes inévitables de jeunes désireux de découvrir les coffeeshops de la ville aux enterrements de vie de garçon faisant la visite apparemment obligatoire de De Wallen, le principal quartier chaud d’Amsterdam.
Mais la ville attire également les amateurs de culture désireux de visiter les musées de la ville et de se promener le long de ses canaux pittoresques, tout en s’imprégnant du caractère unique de la ville. Les autorités locales semblent désireuses de nettoyer l’image de la ville en tant que ville de fête et souhaitent plutôt attirer davantage de ce dernier groupe de touristes dans la ville.
Les touristes visitent le quartier rouge d’Amsterdam
SOPA Images | LightRocket | Getty Images
La maire d’Amsterdam, Femke Halsema, est allée plus loin en proposant que les principales attractions pour certains touristes – le quartier rouge et les coffeeshops – soient restreintes.
Halsema a proposé que le quartier chaud de la ville soit déplacé vers un « centre érotique » construit à cet effet en dehors de la ville et que les touristes étrangers soient interdits des coffeeshops de la ville, qui ne sont naturellement pas impressionnés par de telles propositions.
« Ils vont se tirer une balle dans le pied [if they do that], ce n’est pas du tout une bonne idée », a noté Ben de Barney’s Coffeeshop. « Ils vont perdre la moitié de l’ambiance qu’a eu Amsterdam au cours des 20 dernières années. Ce ne sont pas seulement les coffeeshops qui vont souffrir, ce sont les hôtels, les fast-foods, tout. »
De même, Mike du groupe des coffeeshops Green House, a déclaré que de telles propositions visant à interdire les touristes étrangers étaient « ridicules » et « conduiraient à une énorme réduction du tourisme ».
« Je pense que l’accent mis sur les touristes qui viennent ici et visitent les coffeeshops est incorrect car à peu près tout le monde qui vient à Amsterdam, à un moment donné, est intéressé à visiter un coffeeshop, même juste pour prendre un café. Ils veulent juste faire l’expérience de ce que c’est. et si vous allez dans l’un de nos coffeeshops, il n’y a pas que les jeunes anglais qui sont ivres, en fait, la plupart des fumeurs ne boivent même pas. »
« La culture a changé au cours des 10 dernières années, et nous voyons tous les âges dans nos coffeeshops, des personnes de 70 à 20 ans et des personnes en costume d’affaires qui viennent après le travail pour se détendre pendant une demi-heure », a-t-il déclaré.
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