Les chiens sauvages reviennent au Malawi pour la première fois depuis des décennies

N’ayant pas parcouru le paysage malawien depuis des décennies, 14 chiens sauvages africains ont été transportés par courrier terrestre et aérien pour être réintroduits dans le parc national de Liwonde et la réserve faunique de Majete au Malawi, Le gardien rapports.

Après le long voyage, les chiens sauvages ont été signalés comme «éveillés et affamés» le 27 juillet 2021, alors qu’ils entouraient une carcasse d’impala. Ce fut un moment surréaliste et émouvant pour Cole du Plessis, coordinateur du projet Wild Dog Expansion, qui avait assisté à la relocalisation des 14 chiens sauvages du Mozambique et d’Afrique du Sud.

«Ce fut un voyage de 27 heures qui a vu des obstacles et des reprogrammations en raison de Covid et des récents troubles survenus en Afrique du Sud, mais c’était la troisième tentative qui s’est avérée fructueuse après 18 mois de planification. Lorsque nous avons atterri à Liwonde, lors de la dernière étape du voyage, et que j’ai vu tous les véhicules attendre, je dois admettre que j’ai eu un peu les larmes aux yeux. C’est un sentiment tellement incroyable d’avoir enfin les chiens ici en toute sécurité », a déclaré Du Plessis au Guardian.

Il reste moins de 6 000 chiens sauvages dans la nature et est le deuxième grand carnivore le plus menacé d’Afrique, avec seulement environ 700 couples reproducteurs. Il n’y a pas eu de meutes stables de chiens sauvages au Malawi depuis plus de 20 ans.

Les nouveaux arrivants du Malawi comprennent quatre groupes génétiquement différents qui ont été conduits dans des caisses, avant d’être mis sous sédation pour le vol au Malawi. Actuellement, les chiens sauvages sont occupés à s’installer dans des enclos à Liwonde et Majete pendant quelques semaines pour s’installer avant d’être relâchés dans leurs nouvelles maisons.

Le parc national de Liwonde sera le nouveau foyer de la meute de chiens sauvages nouvellement relocalisés. Image : Flickr Commons

La relocalisation a déjà apporté quelques surprises, avec deux des femelles alpha des deux meutes semblant gestantes. Si les femelles sont effectivement gestantes, elles seront relâchées plus tôt pour laisser le temps à la meute de trouver une tanière et de s’installer.

Les chiens sauvages ont fait un retour retentissant, leur nombre ayant plus que doublé dans le parc national Kruger depuis 2009. Mais Du Plessis dit que l’Afrique du Sud est très proche de sa capacité de charge pour les chiens sauvages, et Majete et Liwonde ont été identifiés comme optimaux. espaces pour chiens sauvages.

Les chiens sauvages ne sont pas seulement importants pour leur valeur de conservation, mais jouent un rôle écologique vital, régulant les espèces de proies pour maintenir une dynamique prédateur-proie stable.

Le projet d’expansion des chiens sauvages africains de l’Endangered Wildlife Trust a été mis en œuvre dans toute l’Afrique australe et les attentes sont élevées au Malawi, le pays ayant déjà transféré avec succès plus de 4 000 animaux d’espèces clés au cours d’un partenariat de 18 ans avec le gouvernement.

Les autorités du pays ont réintroduit des rhinocéros noirs, des éléphants, des lions, des guépards et des girafes dans la réserve faunique de Majete, le parc national de Liwonde et la réserve faunique de Nkhotakota depuis 2003.

Les nouvelles meutes de chiens sauvages ont toutes les chances d’être réintroduites avec succès, équipées de colliers anti-collision et de vaccins contre la rage et la maladie de Carré.

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