Les caravaniers australiens manquent de compétences et de connaissances, selon les experts du secteur

Trois accidents de la route liés à une caravane dans le centre du Queensland ont mis en lumière les compétences et l’éducation des conducteurs, alors que de plus en plus d’Australiens se retrouvent à remorquer de lourdes charges pour leurs vacances.

Le abc récemment signalé Le service d’incendie et d’urgence du Queensland (QFES) de Charleville a enregistré cinq accidents de la route dans la région au cours des deux dernières semaines, dont trois impliquant des caravanes.

Les véhicules en surpoids et le manque d’expérience ont été identifiés comme des facteurs clés contribuant aux incidents liés aux caravanes sur les routes australiennes, car beaucoup affluent sur les routes pour des vacances en voiture.

John et Carl Eggenhuizen – un père et son fils de l’entreprise de formation des conducteurs Getabout Training Services – se sont entretenus avec Conduire sur la popularité croissante du caravaning en Australie et sur certaines des erreurs courantes commises par les nouveaux arrivants.

Selon les Eggenhuizen, c’est un manque d’éducation et de formation qui peut conduire à ce genre d’incidents. Et c’est un problème qui ne peut que s’aggraver, car le caravaning devient de plus en plus populaire.

« La plupart des fabricants de caravanes sont actuellement en demande depuis au moins 12 à 18 mois. » dit Karl.

« L’industrie s’attend généralement à ce que cette tendance se poursuive au cours des quatre ou cinq prochaines années. »

Alors que l’Australie émerge à peine des frontières internationales fermées, les Australiens se tournent vers les caravanes et les 4×4 pour leurs propres aspirations de vacances.

« Et beaucoup de ces nouveaux arrivants se lancent dans le caravaning, sans aucune expérience de remorquage. »

« Beaucoup de ces gens avaient l’habitude de faire les vacances européennes, ou d’aller à l’étranger aux Fidji ou autre chaque année, mais maintenant ils ne le sont plus. »

« Ils n’avaient aucun intérêt à faire du caravaning auparavant, et maintenant, tout d’un coup, ils remorquent. Et ils n’ont jamais rien remorqué de leur vie.

Il y a aussi un changement dans le stéréotype de longue date selon lequel le caravaning est le domaine des soi-disant «nomades gris» et des retraités.

Selon les Eggenhuizen, jusqu’à la moitié des caravaniers sur la route sont des familles plus jeunes.

Certains des changements les plus importants qui doivent se produire sont basés sur les attitudes au volant, a expliqué John :

« Vous accrochez la remorque derrière la voiture, et vous devez immédiatement l’augmenter d’un cran dans votre capacité.

« Qu’il s’agisse simplement d’une sensibilisation générale au trafic, de regarder plus loin sur la route, d’anticiper davantage et d’être plus conscient du mouvement. Toutes ces choses dont un conducteur normal dans une voiture normale ne s’inquiète généralement pas.

Un autre gros problème concerne le poids, de nombreux caravaniers ignorant qu’ils ont dépassé les limites de leur véhicule et/ou de leur remorque.

Par exemple, Carl a récemment pesé un Toyota LandCruiser série 200, avec une grande caravane de style lit superposé.

Avec la fourgonnette branchée, la voiture était en surpoids de 530 kilogrammes malgré une mise à niveau de la masse brute du véhicule (GVM). Cela est dû à la combinaison d’une masse élevée sur la boule d’attelage, de nombreux accessoires lourds et de la présence de six personnes à bord.

Ce n’est qu’un exemple de surcharge, avec jusqu’à 75 % des véhicules et des caravanes testés par les Eggenhuizens – en collaboration avec Transport NSW et NSW Highway Patrol – en surpoids.

Et pour aggraver les choses, presque tous les exemples restants avaient moins de 10 % de leur charge utile disponible.

« Ils ne comprenaient pas comment ils pouvaient avoir des ennuis si rapidement », a expliqué Carl.

« Pour être juste envers les constructeurs : de leur point de vue, la camionnette et la voiture ne sont pas en surpoids lorsqu’elles sortent de l’allée. »

« C’est quand ils commencent à associer des choses ensemble et à ajouter des accessoires réalistes et des charges utiles réalistes que cela peut devenir incontrôlable. »

Que diriez-vous de trois conseils pour quelqu’un qui débute dans le caravaning ? John et Carl n’ont pas tardé à répondre :

Cela va bien au-delà du GVM de votre véhicule et inclut des éléments tels que vos poids combinés, le poids de la balle et la répartition globale du poids. C’est un sujet étonnamment complexe à comprendre, mais très important pour ceux qui cherchent à prendre la route.

Là où beaucoup de gens se débrouillent, c’est en apprenant que leur masse brute combinée (le poids total du véhicule et de la remorque combinés) n’est pas aussi généreuse qu’ils le supposent, et que des accessoires lourds peuvent décimer leur charge utile disponible.

Quelque chose que les Eggenhuizens appellent « Roadcraft », ou être un meilleur conducteur. Et s’il est important d’acquérir de nouvelles compétences, c’est aussi une question d’état d’esprit.

Les compétences incluront de savoir comment fonctionne votre contrôleur de frein électrique et comment il peut aider au balancement de la remorque. Mais aussi une prise de conscience générale, en regardant davantage autour de soi et en utilisant beaucoup plus ses miroirs.

« Nous l’appelons évaluation dynamique des risques, vous pouvez l’appeler perception des dangers, vous pouvez lui donner beaucoup de noms. Mais c’est un sens aigu de la conscience, comment reconnaître une situation dangereuse. »

« Tout est question de réaction. Cela doit être une réaction subconsciente dans une certaine mesure : vous devez savoir où se trouve votre contrôleur de frein pour pouvoir l’atteindre et savoir quand le bon moment est de l’utiliser. »

« Si vous vous laissez influencer, d’après les recherches que nous avons faites et que nous avons faites pour nous, vous avez environ cinq à huit secondes maximum avant que la remorque ne soit dans une situation incontrôlable. »