Les batailles de Byron aident Zampa à se préparer pour la Coupe T20

Adam Zampa commence la Coupe du monde Twenty20 en tant que joueur de cricket australien le plus adaptable, après avoir résisté à la « s *** tempête » qui rentrait chez lui en avril, puis enrôlant des frappeurs adolescents de Byron Bay pour se préparer à ce tournoi.

Zampa a déménagé dans son État d’origine de NSW à la fin de la saison 2019-2020, se déplaçant vers l’arrière-pays de Byron Bay.

Les 18 mois qui ont suivi ont été mouvementés, révélateurs, souvent épuisants et parsemés de moments de portes coulissantes.

Un excellent exemple est le parcours de Zampa vers l’ouverture de la Coupe du monde en Australie le 23 octobre, qui aurait facilement pu être partagé avec la franchise indienne de Premier League Royal Challengers Bangalore.

Le joueur de 29 ans, qui a fui l’Inde au cours de la première phase de l’IPL touché par la pandémie de cette année, tenait à jouer malgré les informations contraires, mais Bangalore l’a remplacé par le sri-lankais Wanindu Hasaranga.

Les restrictions locales liées au COVID-19 empêchaient Zampa de s’entraîner avec ses coéquipiers de NSW à Sydney ou de faire le voyage de deux heures vers les installations d’élite de Cricket Australia à Brisbane.

Ainsi, le tweaker, après avoir revendiqué sept fois le scalp du maestro indien Virat Kohli dans le cricket international à balles blanches, est revenu à l’essentiel.

« Il y avait des enfants de moins de 19 ans de l’académie de Northern Rivers avec qui j’ai joué. C’était plutôt cool », a déclaré Zampa à AAP.

« Portillon à gazon.

« Pas tellement de gazouillis. S’ils en avaient un, ils me pénétreraient un peu, mais si j’en faisais tourner un devant eux ou quelque chose du genre, ils blâmeraient le guichet. C’était très amusant.

« C’était vraiment bien que les gens soient prêts à faire ça. Cela m’a en quelque sorte ramené à être un jeune joueur de cricket country. Je me souviens d’avoir 15 ou 16 ans et d’avoir eu des sessions assez similaires.

« J’ai dû soutenir ma propre préparation et j’ai l’impression que mes six dernières semaines ont été meilleures que ma préparation pour toute autre tournée pendant la période COVID.

« Juste la pause mentale que j’ai eue, mais je me suis aussi concentré sur le fait de m’assurer que mon corps était en bonne forme. J’ai eu des problèmes d’épaule que je maîtrise assez bien maintenant. »

Zampa, un végétalien qui a plongé son orteil dans des exercices de respiration grâce à son compatriote Pat Rafter de Byron Bay, n’attire généralement pas autant l’attention des paparazzis que certains des habitants de la région.

Cela a changé lorsque Scott Morrison a interdit fin avril aux voyageurs de retour de l’Inde ravagée par les coronavirus, alors que Zampa et son bon ami Kane Richardson se précipitaient chez eux, via le Qatar.

Prendre la « décision difficile » de quitter l’IPL de leur propre chef, avant la fermeture du tournoi T20, signifiait que le duo a évité le voyage indirect et plus long entrepris par Pat Cummins et David Warner.

Mais le risque d’être bloqué était réel, leur passage frontalier de dernière minute déclenchant un niveau d’intérêt politique pour les joueurs de cricket qui n’avait pas été atteint depuis le scandale de la fraude au Cap.

« Avoir un vol juste à temps, nous avons eu beaucoup de chance », a déclaré Zampa.

« C’était un peu la tempête ***.

« Je me souviens que des gens nous ont dit qu’ils ne croyaient pas que l’Australie exclurait les citoyens australiens de leur pays, puis le lendemain, cela se produirait.

« C’était un peu bizarre. Kane et moi avons pris la décision ensemble, pensant que c’était la meilleure idée pour nous de rentrer à la maison. »

Zampa a rappelé avoir sauté dans l’avion charter de l’année dernière pour l’Angleterre après l’arrêt mondial du COVID-19 du sport, plein d’enthousiasme pour reprendre le jeu et confiant qu’une quinzaine de jours en quarantaine ne serait pas un problème majeur.

Le point de vue du lanceur T20 le plus prolifique d’Australie, avec 52 scalps de 50 internationaux, a changé au cours de plusieurs passages en quarantaine, verrouillage et bulles de biosécurité.

« Je ne sais pas combien de fois je serais capable de le faire », a-t-il déclaré.

L’exercice sur le balcon et les émissions de télévision Squid Game et Breaking Bad ont aidé Zampa à traverser relativement facilement une quarantaine de six jours aux Émirats arabes unis avant la Coupe du monde T20, alors que son voisin Matthew Wade frappait des balles de golf en plastique contre le mur.

Le temps a été plus difficile à passer en août pendant quinze jours de quarantaine à Adélaïde après les tournées australiennes du T20 aux Antilles et au Bangladesh.

« Nous avons eu des moments difficiles en tant qu’équipe et je pense que nous avions tous besoin d’une petite pause physique et mentale », a déclaré Zampa.

« Je suis allé et j’ai passé chaque minute que je pouvais juste à la maison. »

Zampa, dont le partenariat avec Ashton Agar sera crucial sur ce qui devrait être des terrains à faible score, est maintenant rafraîchi, prêt et impatient de collecter la seule pièce d’argenterie qui a échappé à l’équipe masculine australienne.

« Je n’aimerais rien de plus que de gagner la Coupe du monde. Rien de moins sera une déception », a-t-il déclaré.