Les Australiens qui prennent des vacances à l’étranger pourraient saper la reprise du tourisme local

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Ce que les ménages font de leur épargne supplémentaire est une incertitude majeure pour les économistes et les décideurs. Le trésorier Josh Frydenberg espère qu’il sera dépensé dans une vague de consommation qui stimulera l’économie.

Mais avec les restrictions de voyage à l’étranger qui commenceront à être levées une fois que 80% de la nation aura reçu son vaccin COVID-19 à double dose, la vague de consommation pourrait plutôt déferler sur les côtes étrangères.

L’interdiction faite aux Australiens de quitter le pays pourrait être levée dès décembre dans le cadre de plans visant à lever les restrictions et à adopter les passeports vaccinaux.

La phase C du plan de réouverture convenu par le cabinet national implique la levée de toutes les restrictions pour les résidents australiens à l’étranger une fois que 80% de la population adulte est complètement vaccinée. Dans le même temps, les plafonds sur les voyages entrants seront également abolis. Tous les voyageurs devront prouver qu’ils sont complètement vaccinés.

L’économiste en chef de Commsec, Craig James, s’attend à ce que les gens fassent rapidement leurs valises et, bien que tout le monde ne se rende pas à l’étranger, il anticipe l’émergence d’un phénomène de dépenses en direct.

Nicole Spencer, qui vit à Balmain dans le centre-ouest de Sydney, fait partie de ceux qui comptent les jours jusqu’à la réouverture de la frontière. Elle prévoit un voyage de 20 personnes à Hawaï en 2022 pour célébrer son 50e anniversaire.

« Nous avons un groupe d’amis qui ont tendance à voyager à l’étranger et nous célébrons des anniversaires marquants », a déclaré Mme Spender. La revue financière australienne, ajoutant que plusieurs anniversaires avaient été manqués pendant la pandémie.

« Normalement, nous ne voyagions pas avec autant de personnes, mais c’est parce que tous ceux à qui j’ai parlé ont dit qu’ils voulaient désespérément voyager et aimeraient une excuse, comme mon anniversaire, pour faire le voyage de groupe. »

L’agent de voyages Natalie Kilminster, qui se spécialise dans les vacances de ski haut de gamme, dit qu’elle a constaté une forte augmentation des réservations pour janvier et février 2022, alors que les gens cherchent à profiter de la saison de ski dans l’hémisphère nord.

L’agent de voyages Natalie Kilminster dit que les gens ont hâte de s’envoler à l’étranger. Louis Douvis

Mme Kilminster a déclaré que si le ski était déjà une option plus chère, ses clients réservaient des voyages plus longs que d’habitude et que parler de la quarantaine à domicile pour les voyageurs vaccinés était un atout majeur.

Le Premier ministre Scott Morrison a annoncé vendredi un essai de mise en quarantaine à domicile de sept jours en Nouvelle-Galles du Sud pour les voyageurs entièrement vaccinés : « C’est la prochaine étape de notre plan pour rouvrir en toute sécurité et rester ouvert en toute sécurité », a-t-il déclaré.

Qantas, Air Canada et Virgin Australia sont les plus optimistes quant à la réouverture. Plus tôt cette semaine, les trois compagnies aériennes ont commencé à vendre des tarifs aériens internationaux pour les vols après le 17 décembre.

M. James de Commsec a déclaré qu’il y aurait des opportunités pour les opérateurs touristiques locaux, mais qu’ils devraient bien commercialiser et rivaliser sur les prix pour s’assurer qu’ils obtiennent une part de la demande refoulée.

Qantas s’attend à ce que les voyages intérieurs atteignent rapidement environ 110% des niveaux d’avant la pandémie au premier semestre 2022, ce qui constituera un coup de pouce majeur pour les économies qui auraient été fermées pendant près de six mois.

Le kangourou volant s’attend à ce que la reprise des voyages internationaux soit beaucoup plus progressive, atteignant environ 70% des niveaux d’avant la pandémie d’ici juin. Il ne s’attend pas à ce que les niveaux d’avant la pandémie soient atteints avant 2024, lorsque cinq de ses énormes Airbus A380 seront remis en service.

Les A380 sont les seuls avions de la flotte de Qantas à proposer une cabine de première classe, ce qui pourrait s’avérer un problème pour la compagnie aérienne si elle veut attirer le marché des voyageurs internationaux haut de gamme.

Attirer des visiteurs extérieurs sera plus difficile pour les opérateurs du Queensland et de l’Australie-Occidentale, étant donné que les premiers ministres travaillistes des deux États ont indiqué qu’il leur faudrait beaucoup plus de temps pour ouvrir leurs frontières.

Mme Spencer a déclaré que son groupe de voyage avait envisagé de passer des vacances dans le Queensland, mais pensait que l’état ensoleillé était plus risqué que de se rendre dans un État insulaire américain au milieu de l’océan Pacifique.

La phase C comprend la création de bulles de voyage dans les deux sens avec des endroits tels que Singapour et les îles du Pacifique. Cependant, des restrictions sur les voyages entrants pour les non-résidents pourraient être en place pendant encore de nombreux mois.

Même lorsque la frontière sera entièrement rouverte dans le cadre de la phase D du plan, dont la date et le seuil n’ont pas encore été fixés, la quarantaine pour les voyages entrants à haut risque serait toujours d’actualité.

Au cours de l’exercice 2019, environ 8,6 millions de voyageurs d’outre-mer ont dépensé 45 milliards de dollars en Australie, selon Tourism Research Australia. Environ 13 milliards de dollars ont été dépensés pour la nourriture, les boissons et l’hébergement, tandis que 6,8 milliards de dollars supplémentaires ont été dépensés par les étudiants pour les frais de scolarité.

La Chine était la plus grande source de voyageurs et de loin la plus grande source de revenus touristiques à l’étranger.

Environ 1,3 million de touristes chinois ont dépensé 12 milliards de dollars au cours de l’année, soit environ 25 % des recettes totales des voyages de tous les pays. C’était presque le double des dépenses combinées des visiteurs des États-Unis et du Royaume-Uni.

La Chine est également la plus grande source d’étudiants internationaux, selon le ministère fédéral de l’Éducation, avec plus de 260 000 inscriptions en 2019, dont environ 164 000 dans des universités australiennes.

Selon Tourism Research Australia, les étudiants internationaux représentent environ 7 pour cent des voyages entrants.

Mais pour que les voyages en Chine reprennent, le régulateur local des médicaments, la Therapeutic Goods Administration, devrait approuver l’efficacité du vaccin chinois contre le coronavirus Sinovac.

« Le département travaille avec la Therapeutic Goods Administration (TGA) et le Australian Technical Advisory Group on Immunization (ATAGI) pour identifier les vaccins étrangers actuellement disponibles à l’échelle internationale et évaluer la protection offerte », a déclaré un porte-parole de la Santé.

La frontière a également été fermée depuis que les relations entre l’Australie et la Chine sont devenues extrêmement difficiles au début de 2020; il n’est donc pas clair, même avec des déplacements illimités, si les touristes chinois reviendraient en même nombre.



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